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阿丑的幾齣小戲，將成化年間的寺宦擅權，朝政腐敗生動地揭露出來，把他要求皇帝整頓吏治的願望表現出來。微賤的阿丑無功業可言，自不能同規諫齊威王的鄒忌、對唐太宗犯顏廷諍的魏徵等列，但他關心朝政和民間疾苦，敢於利用自己演員的角色諫諷皇帝的精神值得稱述，他的演戲藝術性不會太高，不過這在他就是次要的了。明憲宗通過看阿丑的戲，對有些事情有了了解，加以處理，也算沒有完全白看。
順便提及，繼阿丑之後，崇禎時也有一出小戲引起皇帝、皇后的注意。那時農民起義在全國爆發，河南起義聲勢甚盛，又遇上蝗災，演員通過戲劇表現了這種情形，反映百姓逃難的狀況。周皇后看了心情沈重地對崇禎帝說：有這樣的事情啊!說著掩面哭泣，崇禎帝也難過地流了淚。
阿丑和他的同行的時事諷諫戲表明，『干預生活』，確實是我國古代戲劇的一個優良傳統。
第四節 南朝士大夫與歌舞
攜琴圖琴棋書劍，原是古代士人的必備本領。孔子教授學生『六藝』，就包括樂的一技，所以關於讀書人與樂的故事就不少，如師曠之聰，伯牙與鍾子期的『知音』，司馬相如琴聲挑逗卓文君。至於古典小說戲曲中青年男女藉助琴聲傳情，也不乏見。然而宋代理學提倡『主靜』、『主敬』、『去人慾』，對於人的規矩特別多，站有站相，坐有坐相，於是歌舞成了讀書人的禁忌。倘若適當地欣賞尚可，但自身不能動作，否則就是沒有讀書人的樣子，就是性情輕佻，沒有士人的風度，就不齒於士林了。因此宋元以後，讀書人邁方步，顯得老成持重，實際上是老氣橫秋，愚迂不達事體。講這一段開場白，是希望讀者明了，中國歷史上的讀書人與歌舞的關係，不是宋元以降的那種不正常的脫離狀況，宋以前要好一些。這裡介紹南北朝時期南朝的知識界(包括有知識的皇帝與官僚)之喜好歌舞，以及當時的士林風尚。
蕭道成畫像《南史》卷二十二《王儉傳》記載，南齊太祖蕭道成設宴華林園，令與宴文武大臣『各效伎藝。褚彥回彈琵琶，王僧虔、柳世隆彈琴，沈文季歌《子夜歌》，張敬兒舞。(王)儉曰：
「臣無所解，惟知誦書。」因跪上前誦相如《封禪書》，上笑曰：
「此盛德之事，吾何以堪之。」後上使陸澄誦《孝經》，起自「仲尼居」，儉曰：「澄所謂博而寡要。臣請頌之。」乃頌《君子之事上章》，上曰：「善，張子布更覺非奇也。」於是王敬則脫朝服袒，以絛糾髻，奮臂拍張，叫動左右。上不悅曰：「豈聞三公如此。」答曰：「臣以拍張，故得三公，不可忘拍張。」時以為名答。』這可以說是歌舞武術演出晚宴，君臣盡歡而散。下面我們說明參加晚會的人，可以進一步獲知晚會的文藝性。
蕭道成本身是有知識的人，13歲開始受正規教育，『治《禮》及《左氏春秋》』（《南齊書·高帝紀》)。成年後政事繁巨，也是『博涉經史，善屬文，工草隸書，奕棋第二品』。本身有文采，懂藝術，才能帶著臣下搞文娛晚會。
褚彥回，世族出身，劉宋官司空，侍中，為人『善容止，俯仰進退，咸有風則』（《南史·褚彥回傳》)，是講究風度的人，而且愛好音樂，『善彈琵琶』，齊武帝因而賜給他金縷柄銀柱琵琶。有一個初秋的夜晚，他到尚書令袁粲府邸赴宴，當時風習習，月皎皎，褚彥回興致來了，撫琴奏《別鵠》的曲子，『宮商既調，風神諧暢』，悠揚動聽，在坐的王、謝莊大為讚嘆，可見他的琴技之高。齊太祖命他彈琵琶是知道他的藝能，一定彈得動聽。褚彥回還是『性好戲』的人，即性格比較活潑。
王僧虔是『百世卿族』琅玡王氏的成員(《南史·王克傳》），官侍中，精於書法，同時懂得音樂，但強調廟堂音樂的正統性與傳統性，反對新樂曲和民間樂曲，為此上表朝廷，『請正聲樂』（《南史·王僧虔傳》）。他在晚宴上應命彈琴，所奏大約是廟堂樂曲。
柳世隆也是『門勢子弟』，青年時代就『好讀書，折節彈琴，涉獵文史』(《南史·柳世隆傳》），歷官尚書右僕射、尚書令，『善彈琴，世稱柳公雙瑣，為士品第一』。公事之餘，以鼓琴自娛，常自雲特長：『馬矟第一，清談第二，彈琴第三。』齊太祖命他和王僧虔彈琴，是知其特長，可以使與會者得到一番享受。
沈文季，低第世族武將家庭出身，官冠軍將軍，侍中，褚彥回當司徒，就以門戶壓抑他。他不喜歡學習文學，但善於彈琵琶，一次與褚彥回同赴豫章王蕭嶷的宴會，酒喝到痛快處，褚彥回自動彈了《明君曲》，沈文季故意大叫：『沈文季不能作伎兒!』（《南史·沈文季傳》)侮辱褚彥回充當了歌伎的角色。其實他在蕭道成宴會上唱《子夜歌》，和褚彥回是同樣處境，都不是以藝伎面貌出現的。
張敬兒也是軍官家庭出身，因戰功官至車騎將軍。原先不識字，後來才學習《論語》及上流社會應對禮節，但終究缺少世族那樣的修養，被人視為『鄙俚』（《南史·張敬兒傳》）。
王敬則，『屠狗商販』出身（《南史·王敬則傳》)，跟從蕭道成征戰，又逼宋帝禪讓出宮，任護軍將軍、散騎常侍，為人雖不知書，但『善決斷』，有武人的豪放性格。他的拍張，是當時有名的，《南齊書·王敬則傳》記載傳主，『年二十餘，善拍張』。宋前廢帝令敬則『跳刀，高與白虎幢等，如此五六，接無不中』。拍張、跳刀是武術，王敬則在蕭道成晚宴時，脫去官服冠帶，赤身露體，演起武術，所以蕭道成以為不講大臣體統而責備他，他卻不以為意，認為這是他的本色。
順便提及，繼阿丑之後，崇禎時也有一出小戲引起皇帝、皇后的注意。那時農民起義在全國爆發，河南起義聲勢甚盛，又遇上蝗災，演員通過戲劇表現了這種情形，反映百姓逃難的狀況。周皇后看了心情沈重地對崇禎帝說：有這樣的事情啊!說著掩面哭泣，崇禎帝也難過地流了淚。
阿丑和他的同行的時事諷諫戲表明，『干預生活』，確實是我國古代戲劇的一個優良傳統。
第四節 南朝士大夫與歌舞
攜琴圖琴棋書劍，原是古代士人的必備本領。孔子教授學生『六藝』，就包括樂的一技，所以關於讀書人與樂的故事就不少，如師曠之聰，伯牙與鍾子期的『知音』，司馬相如琴聲挑逗卓文君。至於古典小說戲曲中青年男女藉助琴聲傳情，也不乏見。然而宋代理學提倡『主靜』、『主敬』、『去人慾』，對於人的規矩特別多，站有站相，坐有坐相，於是歌舞成了讀書人的禁忌。倘若適當地欣賞尚可，但自身不能動作，否則就是沒有讀書人的樣子，就是性情輕佻，沒有士人的風度，就不齒於士林了。因此宋元以後，讀書人邁方步，顯得老成持重，實際上是老氣橫秋，愚迂不達事體。講這一段開場白，是希望讀者明了，中國歷史上的讀書人與歌舞的關係，不是宋元以降的那種不正常的脫離狀況，宋以前要好一些。這裡介紹南北朝時期南朝的知識界(包括有知識的皇帝與官僚)之喜好歌舞，以及當時的士林風尚。
蕭道成畫像《南史》卷二十二《王儉傳》記載，南齊太祖蕭道成設宴華林園，令與宴文武大臣『各效伎藝。褚彥回彈琵琶，王僧虔、柳世隆彈琴，沈文季歌《子夜歌》，張敬兒舞。(王)儉曰：
「臣無所解，惟知誦書。」因跪上前誦相如《封禪書》，上笑曰：
「此盛德之事，吾何以堪之。」後上使陸澄誦《孝經》，起自「仲尼居」，儉曰：「澄所謂博而寡要。臣請頌之。」乃頌《君子之事上章》，上曰：「善，張子布更覺非奇也。」於是王敬則脫朝服袒，以絛糾髻，奮臂拍張，叫動左右。上不悅曰：「豈聞三公如此。」答曰：「臣以拍張，故得三公，不可忘拍張。」時以為名答。』這可以說是歌舞武術演出晚宴，君臣盡歡而散。下面我們說明參加晚會的人，可以進一步獲知晚會的文藝性。
蕭道成本身是有知識的人，13歲開始受正規教育，『治《禮》及《左氏春秋》』（《南齊書·高帝紀》)。成年後政事繁巨，也是『博涉經史，善屬文，工草隸書，奕棋第二品』。本身有文采，懂藝術，才能帶著臣下搞文娛晚會。
褚彥回，世族出身，劉宋官司空，侍中，為人『善容止，俯仰進退，咸有風則』（《南史·褚彥回傳》)，是講究風度的人，而且愛好音樂，『善彈琵琶』，齊武帝因而賜給他金縷柄銀柱琵琶。有一個初秋的夜晚，他到尚書令袁粲府邸赴宴，當時風習習，月皎皎，褚彥回興致來了，撫琴奏《別鵠》的曲子，『宮商既調，風神諧暢』，悠揚動聽，在坐的王、謝莊大為讚嘆，可見他的琴技之高。齊太祖命他彈琵琶是知道他的藝能，一定彈得動聽。褚彥回還是『性好戲』的人，即性格比較活潑。
王僧虔是『百世卿族』琅玡王氏的成員(《南史·王克傳》），官侍中，精於書法，同時懂得音樂，但強調廟堂音樂的正統性與傳統性，反對新樂曲和民間樂曲，為此上表朝廷，『請正聲樂』（《南史·王僧虔傳》）。他在晚宴上應命彈琴，所奏大約是廟堂樂曲。
柳世隆也是『門勢子弟』，青年時代就『好讀書，折節彈琴，涉獵文史』(《南史·柳世隆傳》），歷官尚書右僕射、尚書令，『善彈琴，世稱柳公雙瑣，為士品第一』。公事之餘，以鼓琴自娛，常自雲特長：『馬矟第一，清談第二，彈琴第三。』齊太祖命他和王僧虔彈琴，是知其特長，可以使與會者得到一番享受。
沈文季，低第世族武將家庭出身，官冠軍將軍，侍中，褚彥回當司徒，就以門戶壓抑他。他不喜歡學習文學，但善於彈琵琶，一次與褚彥回同赴豫章王蕭嶷的宴會，酒喝到痛快處，褚彥回自動彈了《明君曲》，沈文季故意大叫：『沈文季不能作伎兒!』（《南史·沈文季傳》)侮辱褚彥回充當了歌伎的角色。其實他在蕭道成宴會上唱《子夜歌》，和褚彥回是同樣處境，都不是以藝伎面貌出現的。
張敬兒也是軍官家庭出身，因戰功官至車騎將軍。原先不識字，後來才學習《論語》及上流社會應對禮節，但終究缺少世族那樣的修養，被人視為『鄙俚』（《南史·張敬兒傳》）。
王敬則，『屠狗商販』出身（《南史·王敬則傳》)，跟從蕭道成征戰，又逼宋帝禪讓出宮，任護軍將軍、散騎常侍，為人雖不知書，但『善決斷』，有武人的豪放性格。他的拍張，是當時有名的，《南齊書·王敬則傳》記載傳主，『年二十餘，善拍張』。宋前廢帝令敬則『跳刀，高與白虎幢等，如此五六，接無不中』。拍張、跳刀是武術，王敬則在蕭道成晚宴時，脫去官服冠帶，赤身露體，演起武術，所以蕭道成以為不講大臣體統而責備他，他卻不以為意，認為這是他的本色。