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“無疑，我的兒子是一個劃時代的人物。”她寫道，“可我不想使這一點成為暴民們入侵的藉口。”
阿麗亞摸了摸這封信，產生了一種奇特的感覺，仿佛在與母親互動。這張紙曾經放在母親的手中。信，真是古老的通訊形式，但卻有一種任何錄製品無法取代的私人意味。這封信是用亞崔迪家族的戰時密碼寫的，其保密性幾乎萬無一失。
和以往一樣，一想到母親，阿麗亞的內心便是一片混沌。香料的調換作用混淆了母親和女兒的靈魂，使她不時把保羅想成是自己生養的兒子，把父親想成自己的愛侶。無數可能的人和物宛如幽靈幻影，在她的頭腦里狂舞。阿麗亞一邊走下坡道，一邊回想著這封信的內容。她那些勇猛的女衛兵正在接待室里等著她。
“你們製造了一個致命的悖論。”傑西卡寫道，“政府不能既是宗教的，同時又獨斷專行。宗教體驗有自發性，法律卻要壓制這種自發性。而沒有法律，政府就無法統治。你們的法律最終註定會取代道德，取代良心，甚至取代你們認為可以用於統洽的宗教。宗教儀式一定來源於對神明的讚美和渴望，並且從中錘鍊出道德感。而另一方面，政府是一個世俗組織，疑慮、問題和爭執是它不可避免的組成部分。我相信，總有一天，儀式會取代信仰，象徵符號會取代道德。”
接待室傳來香料咖啡的味道。見她進來，四名身穿綠色值班長袍的衛兵轉身立正敬禮。她們跟在她身後一步遠的地方，堅定有力的步伐中透出青春的力量，警惕的眼睛搜索著麻煩的跡象。她們臉上的表情不是敬畏，而是狂熱，渾身上下透露出弗瑞曼人的暴力本性：即使隨意殺人也沒有半分內疚之感。
在這方面，我是一個異類，阿麗亞想。即使沒有殺人的嗜好，亞崔迪家族的聲名也已經夠糟糕的了。
她下樓的消息已經傳遞出去了。當她走進下面大廳的時候，一個等在那兒的聽差飛奔出去，召集外面的衛隊。大廳沒有窗戶，非常幽暗，僅靠幾盞燈光微弱的球形燈照明。房間盡頭通往閱兵場的門猛地打開，一束耀眼的日光射了進來。陽光中，一隊士兵押著柯巴走進視野。
“史帝加在哪兒?”阿麗亞問道。
“已經在裡面了。”一個女衛兵說。
阿麗亞領頭走進氣度不凡的會議室。這是皇宮裡幾間用以炫耀的接見大廳之一。大廳一面是高高的樓座，放著一排排軟椅。樓座對面是被橘紅色帷慢遮住的落地長窗，只有一扇沒被遮住，明亮的陽光從這裡潑灑進來。窗外是一片寬敞的空地，有一個花園，還有噴泉。在她右邊快到房間盡頭的地方立著一個講台，上面孤零零放著一張巨大的座椅。
阿麗亞朝椅子走去，眼睛來回掃視了一下，看到樓座上擠滿了耐布。
樓座下的空地上擠滿皇室衛兵，史帝加在他們中間走來走去，時時輕聲說句什麼，發布一句命令，完全沒有看見阿麗亞進來了的表示。
柯巴被帶了進來，坐在一張低矮的桌子旁。桌子在講台下面，桌旁的地板上放著座墊。儘管衣飾華麗，頌詞作者現在卻只是一個陰鬱而倦怠的老人，蜷縮在用來抵禦屋外寒風的長袍里。兩個押解衛兵站在他身後。
阿麗亞坐下，史帝加也來到講台邊。
“穆哈迪在哪兒?”他問。
“我哥哥委派我以聖母的身份主持會議。”阿麗亞說。
聽到這話，樓座里的耐布開始高聲抗議。
“安靜!”阿麗亞命令道。突如其來的寂靜中，她說，“當事件重大、生死攸關時，可以由聖母主持會議。弗瑞曼法律難道不是這樣說的嗎?”
她的聲音迴蕩在會場裡，耐布們徹底安靜了。可阿麗亞憤怒的目光仍舊注視著那一排排臉龐。她在心裡默默記下他們的名字，準備在國務會議上談談這些人：霍巴斯，雷傑芬雷，塔斯敏，薩傑德，尤布，勒格……這些名字都跟沙丘星的某個部分相關：尤布穴地，塔斯敏水槽，霍巴斯隘口……
她把視線轉向柯巴。
柯巴發現她望著自己，於是抬起頭，說：“我抗議，我是無辜的。”
“史帝加，宣讀起訴書。”阿麗亞說。
史帝加取出一個棕色的香料紙捲軸，向前跨了一步。他開始宣讀，聲音鄭重莊嚴，起訴的字句斬釘截鐵，充滿正義：
“……和反叛者密謀毀滅我們的皇帝陛下;秘密會見帝國的各種反叛勢力……”
柯巴不斷搖頭，臉上帶著痛苦而憤怒的表情。
阿麗亞凝神靜氣地聽著，下巴支在左拳頭上，頭也歪在左邊另一隻手臂搭在椅子扶手上。她不再關心接下來的程序，心中的不安之感已經壓倒了程序、儀式方面的事。
“……古老的傳統……支撐著軍團和各處的弗瑞曼人……根據法律，用暴力對付暴力……帝國臣民至尊無上的統治者……剝奪你的一切權利……”
一派胡言亂語， 她想。胡言亂語!一切都是——胡言亂語……胡言亂語……胡言亂語……
史帝加已經接近尾聲：“因此，特此提交該案件，以供裁決。”接下來是一片沉默，然後，柯巴向前一傾身，雙手緊緊抓住膝蓋，青筋暴綻的脖子向上伸著，全身像準備跳躍似的。他開始說話，從他的牙齒之間，能看到他舌頭的動作。
阿麗亞摸了摸這封信，產生了一種奇特的感覺，仿佛在與母親互動。這張紙曾經放在母親的手中。信，真是古老的通訊形式，但卻有一種任何錄製品無法取代的私人意味。這封信是用亞崔迪家族的戰時密碼寫的，其保密性幾乎萬無一失。
和以往一樣，一想到母親，阿麗亞的內心便是一片混沌。香料的調換作用混淆了母親和女兒的靈魂，使她不時把保羅想成是自己生養的兒子，把父親想成自己的愛侶。無數可能的人和物宛如幽靈幻影，在她的頭腦里狂舞。阿麗亞一邊走下坡道，一邊回想著這封信的內容。她那些勇猛的女衛兵正在接待室里等著她。
“你們製造了一個致命的悖論。”傑西卡寫道，“政府不能既是宗教的，同時又獨斷專行。宗教體驗有自發性，法律卻要壓制這種自發性。而沒有法律，政府就無法統治。你們的法律最終註定會取代道德，取代良心，甚至取代你們認為可以用於統洽的宗教。宗教儀式一定來源於對神明的讚美和渴望，並且從中錘鍊出道德感。而另一方面，政府是一個世俗組織，疑慮、問題和爭執是它不可避免的組成部分。我相信，總有一天，儀式會取代信仰，象徵符號會取代道德。”
接待室傳來香料咖啡的味道。見她進來，四名身穿綠色值班長袍的衛兵轉身立正敬禮。她們跟在她身後一步遠的地方，堅定有力的步伐中透出青春的力量，警惕的眼睛搜索著麻煩的跡象。她們臉上的表情不是敬畏，而是狂熱，渾身上下透露出弗瑞曼人的暴力本性：即使隨意殺人也沒有半分內疚之感。
在這方面，我是一個異類，阿麗亞想。即使沒有殺人的嗜好，亞崔迪家族的聲名也已經夠糟糕的了。
她下樓的消息已經傳遞出去了。當她走進下面大廳的時候，一個等在那兒的聽差飛奔出去，召集外面的衛隊。大廳沒有窗戶，非常幽暗，僅靠幾盞燈光微弱的球形燈照明。房間盡頭通往閱兵場的門猛地打開，一束耀眼的日光射了進來。陽光中，一隊士兵押著柯巴走進視野。
“史帝加在哪兒?”阿麗亞問道。
“已經在裡面了。”一個女衛兵說。
阿麗亞領頭走進氣度不凡的會議室。這是皇宮裡幾間用以炫耀的接見大廳之一。大廳一面是高高的樓座，放著一排排軟椅。樓座對面是被橘紅色帷慢遮住的落地長窗，只有一扇沒被遮住，明亮的陽光從這裡潑灑進來。窗外是一片寬敞的空地，有一個花園，還有噴泉。在她右邊快到房間盡頭的地方立著一個講台，上面孤零零放著一張巨大的座椅。
阿麗亞朝椅子走去，眼睛來回掃視了一下，看到樓座上擠滿了耐布。
樓座下的空地上擠滿皇室衛兵，史帝加在他們中間走來走去，時時輕聲說句什麼，發布一句命令，完全沒有看見阿麗亞進來了的表示。
柯巴被帶了進來，坐在一張低矮的桌子旁。桌子在講台下面，桌旁的地板上放著座墊。儘管衣飾華麗，頌詞作者現在卻只是一個陰鬱而倦怠的老人，蜷縮在用來抵禦屋外寒風的長袍里。兩個押解衛兵站在他身後。
阿麗亞坐下，史帝加也來到講台邊。
“穆哈迪在哪兒?”他問。
“我哥哥委派我以聖母的身份主持會議。”阿麗亞說。
聽到這話，樓座里的耐布開始高聲抗議。
“安靜!”阿麗亞命令道。突如其來的寂靜中，她說，“當事件重大、生死攸關時，可以由聖母主持會議。弗瑞曼法律難道不是這樣說的嗎?”
她的聲音迴蕩在會場裡，耐布們徹底安靜了。可阿麗亞憤怒的目光仍舊注視著那一排排臉龐。她在心裡默默記下他們的名字，準備在國務會議上談談這些人：霍巴斯，雷傑芬雷，塔斯敏，薩傑德，尤布，勒格……這些名字都跟沙丘星的某個部分相關：尤布穴地，塔斯敏水槽，霍巴斯隘口……
她把視線轉向柯巴。
柯巴發現她望著自己，於是抬起頭，說：“我抗議，我是無辜的。”
“史帝加，宣讀起訴書。”阿麗亞說。
史帝加取出一個棕色的香料紙捲軸，向前跨了一步。他開始宣讀，聲音鄭重莊嚴，起訴的字句斬釘截鐵，充滿正義：
“……和反叛者密謀毀滅我們的皇帝陛下;秘密會見帝國的各種反叛勢力……”
柯巴不斷搖頭，臉上帶著痛苦而憤怒的表情。
阿麗亞凝神靜氣地聽著，下巴支在左拳頭上，頭也歪在左邊另一隻手臂搭在椅子扶手上。她不再關心接下來的程序，心中的不安之感已經壓倒了程序、儀式方面的事。
“……古老的傳統……支撐著軍團和各處的弗瑞曼人……根據法律，用暴力對付暴力……帝國臣民至尊無上的統治者……剝奪你的一切權利……”
一派胡言亂語， 她想。胡言亂語!一切都是——胡言亂語……胡言亂語……胡言亂語……
史帝加已經接近尾聲：“因此，特此提交該案件，以供裁決。”接下來是一片沉默，然後，柯巴向前一傾身，雙手緊緊抓住膝蓋，青筋暴綻的脖子向上伸著，全身像準備跳躍似的。他開始說話，從他的牙齒之間，能看到他舌頭的動作。