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李鴻章點頭道：“近兩千里防線，建了一百六十多座炮台、一千多里軍路，不容易呀！聽說還有些工程款沒有到位？”
“還欠著十六萬兩，戶部答應這幾年安排。”
“雖然錢不多，也要多跑，會哭的孩子有奶吃。六部都應該跑跑，‘跑部錢進’嘛。”這是外官中流傳甚廣的一句俚語，李鴻章說著，自己也笑了。
他看過邸報，也算過帳，知道蘇元春並沒有虛報冒領，不象有的官員，朝廷派個屁大的差事，就大張海口漫天要價，趁機發國難財。他象是漫不經心地問：“該辦的事情都辦好了吧？朝廷又有什麼新的旨意？”
“都辦完了，”蘇元春沒有說“辦好”，鎮龍鐵路廢約的事沒辦成，倒讓法國人在軌寬的問題上鑽了空子，他心裡一直不爽，“朝廷旨令元春到廣州灣會勘租界，正要向中堂大人討教呢！”
第一百一十七章 代人受過（2）
李鴻章沉吟一陣，緩緩說道：“弱肉強食，這就是世道。國家沒有實力，難免被列強欺侮，治國務須自強，自強以練兵為要，練兵又以制器為先。當年老夫辦洋務建工廠，意圖國家富強，|奇+_+書*_*網|可是那些清流之徒卻極力反對，空談什麼‘立國之道，尚禮義不尚權謀，根本之圖，在人心不在技藝’，‘以忠信為甲冑，以禮義為干櫓’。甲午一戰，沒見人家同你談什麼‘忠信’、‘禮義’，空談誤國呀！現在各省綠營，內不能靖匪，外不能禦侮，朝廷有意操練新軍，以中學為體、西學為用，也是為了師夷之長技以制夷，和辦洋務是殊途同歸啊。”
聽了這番不著邊際的話，蘇元春有點莫名其妙：晚輩向你請教會勘租界的問題，怎麼扯到辦洋務練新軍的事上去了？想必是同日本簽訂了《馬關條約》，受到朝野抨擊以後心理不平衡，藉機發上一通牢騷而已，便靜靜地聽著。
“老夫這些年來與洋人交涉，乾的儘是些糊牆補洞的事情，難免召後人唾罵。身為人臣，明知道身後要背惡名，也不能不勉為其難、代人受過。做一天和尚撞一天鐘吧，到哪天鐘不響了，和尚也就死了。老夫知道，《馬關條約》是中國人的奇恥大辱，從日本回來便立下惡誓，這輩子若再踏上日本的土地，死後便打入十八層地獄，永不超生！”
李鴻章看蘇元春一眼，嘆了口氣又說：“老夫也希望中國能回到漢武帝那樣的年代：‘犯我強漢者，雖遠必誅’——唉，這些都是咱爺倆自己的話了。道光以後國運日下，外侮紛乘，與乾隆、康熙盛世不可同日而語，現在朝廷要你去廣州灣勘界簽約，你敢抗旨不從？不錯，當年同英國人簽的《煙臺條約》、同法國人簽的《中法新約》，還有早幾年的《馬關條約》，都是經老夫一手畫押，但如果沒有朝廷的旨意，誰敢自作主張。不能治本，標還得治吧？當年你在水口關買地葬父，往金龍峒遷曾祖墳塋，不也是治標？國勢如此，無力與列強抗衡，只能委曲求全了。近年來老夫遊歷了西洋諸國，結論只有八個字：變法者興，因循者殆。依老夫之見，辦洋務仍是治本良藥，國富兵精，則民心思定，列強更不敢輕易以武力要挾。以後你若有機會操練新軍，須得學其精髓，切忌東施效顰只取皮毛——剛才你說‘討教’，老夫不敢當，這些話不一定對，可都是肺腑之言啊……”
李鴻章說著說著，又把話題扯到操練新軍的事情上面，令蘇元春一頭霧水。直到幾天以後，接到令他在廣州灣勘界以後，立即率兵十營到淮徐演練新軍、歸北洋大臣節制的朝廷上諭，才算明白了李鴻章話里的意思。
上年戊戌變法時，光緒為了籠絡袁世凱，提升他為侍郎銜，並破格由從三品提為正二品，專辦天津小站練兵事務。儘管袁世凱在關鍵時刻出賣了帝黨，使百日變法功敗垂成，但仍受到後黨的猜疑，慈禧欽點蘇元春到徐淮練兵，隸屬北洋，分明是讓他同袁世凱分庭抗禮，對他的倚重不言自明。
蘇元春隱隱意識到，旨令他到廣州灣會勘租界，是重權在握的慈禧太后對他重用前的考驗和考察。朝廷外防洋人內防會黨，北方又鬧起了義和團，頗感力不從心，鑑於三點會利用百姓反對割讓廣州灣，乘機拜台會眾，慈禧太后親自面諭，為防會黨渾水摸魚，必須迅速會勘儘快簽約，了結廣州灣這樁心事。
蘇元春心情十分複雜。徐淮練兵是難得的機遇，鎮邊十五年來含辛茹苦慘澹經營，築成了固若金湯的南疆長城，卻一直為如何償還挪用的底餉操心，為如何平息此起彼伏的會黨游勇暴亂頭疼。現在終於苦盡甘來，還落實了一百多萬兩練兵專款，更重要的是朝廷對自己的信任和重用。
他實在不想失去這次機會。有得就有失，至於這種代人受過的差使會不會召來後世的罵名，用李鴻章的話說，那是後人的事情了。
動身前往天津乘船南下前夕，廣州灣傳來消息，團練義勇營正在籌劃對法軍發動新的襲擊。蘇元春暗忖，勘定租界的事已拖了一年多，如果此次襲擊得手，說不定能使自己在談判中處於主動地位，便以途中停留上海考察為名，靜觀局勢變化。
法方聞訊，認為蘇元春有意拖延是對法國的輕蔑，急不可耐地提出抗議，並以停止談判要挾。清廷唯恐夜長夢多，連連電催蘇元春立即搭乘法國兵輪，日夜兼程前往廣州灣。聖諭不可違，他只得乘法艦來到廣州灣海頭法軍兵營，與法方代表開始了長達一個月的勘界談判。
“還欠著十六萬兩，戶部答應這幾年安排。”
“雖然錢不多，也要多跑，會哭的孩子有奶吃。六部都應該跑跑，‘跑部錢進’嘛。”這是外官中流傳甚廣的一句俚語，李鴻章說著，自己也笑了。
他看過邸報，也算過帳，知道蘇元春並沒有虛報冒領，不象有的官員，朝廷派個屁大的差事，就大張海口漫天要價，趁機發國難財。他象是漫不經心地問：“該辦的事情都辦好了吧？朝廷又有什麼新的旨意？”
“都辦完了，”蘇元春沒有說“辦好”，鎮龍鐵路廢約的事沒辦成，倒讓法國人在軌寬的問題上鑽了空子，他心裡一直不爽，“朝廷旨令元春到廣州灣會勘租界，正要向中堂大人討教呢！”
第一百一十七章 代人受過（2）
李鴻章沉吟一陣，緩緩說道：“弱肉強食，這就是世道。國家沒有實力，難免被列強欺侮，治國務須自強，自強以練兵為要，練兵又以制器為先。當年老夫辦洋務建工廠，意圖國家富強，|奇+_+書*_*網|可是那些清流之徒卻極力反對，空談什麼‘立國之道，尚禮義不尚權謀，根本之圖，在人心不在技藝’，‘以忠信為甲冑，以禮義為干櫓’。甲午一戰，沒見人家同你談什麼‘忠信’、‘禮義’，空談誤國呀！現在各省綠營，內不能靖匪，外不能禦侮，朝廷有意操練新軍，以中學為體、西學為用，也是為了師夷之長技以制夷，和辦洋務是殊途同歸啊。”
聽了這番不著邊際的話，蘇元春有點莫名其妙：晚輩向你請教會勘租界的問題，怎麼扯到辦洋務練新軍的事上去了？想必是同日本簽訂了《馬關條約》，受到朝野抨擊以後心理不平衡，藉機發上一通牢騷而已，便靜靜地聽著。
“老夫這些年來與洋人交涉，乾的儘是些糊牆補洞的事情，難免召後人唾罵。身為人臣，明知道身後要背惡名，也不能不勉為其難、代人受過。做一天和尚撞一天鐘吧，到哪天鐘不響了，和尚也就死了。老夫知道，《馬關條約》是中國人的奇恥大辱，從日本回來便立下惡誓，這輩子若再踏上日本的土地，死後便打入十八層地獄，永不超生！”
李鴻章看蘇元春一眼，嘆了口氣又說：“老夫也希望中國能回到漢武帝那樣的年代：‘犯我強漢者，雖遠必誅’——唉，這些都是咱爺倆自己的話了。道光以後國運日下，外侮紛乘，與乾隆、康熙盛世不可同日而語，現在朝廷要你去廣州灣勘界簽約，你敢抗旨不從？不錯，當年同英國人簽的《煙臺條約》、同法國人簽的《中法新約》，還有早幾年的《馬關條約》，都是經老夫一手畫押，但如果沒有朝廷的旨意，誰敢自作主張。不能治本，標還得治吧？當年你在水口關買地葬父，往金龍峒遷曾祖墳塋，不也是治標？國勢如此，無力與列強抗衡，只能委曲求全了。近年來老夫遊歷了西洋諸國，結論只有八個字：變法者興，因循者殆。依老夫之見，辦洋務仍是治本良藥，國富兵精，則民心思定，列強更不敢輕易以武力要挾。以後你若有機會操練新軍，須得學其精髓，切忌東施效顰只取皮毛——剛才你說‘討教’，老夫不敢當，這些話不一定對，可都是肺腑之言啊……”
李鴻章說著說著，又把話題扯到操練新軍的事情上面，令蘇元春一頭霧水。直到幾天以後，接到令他在廣州灣勘界以後，立即率兵十營到淮徐演練新軍、歸北洋大臣節制的朝廷上諭，才算明白了李鴻章話里的意思。
上年戊戌變法時，光緒為了籠絡袁世凱，提升他為侍郎銜，並破格由從三品提為正二品，專辦天津小站練兵事務。儘管袁世凱在關鍵時刻出賣了帝黨，使百日變法功敗垂成，但仍受到後黨的猜疑，慈禧欽點蘇元春到徐淮練兵，隸屬北洋，分明是讓他同袁世凱分庭抗禮，對他的倚重不言自明。
蘇元春隱隱意識到，旨令他到廣州灣會勘租界，是重權在握的慈禧太后對他重用前的考驗和考察。朝廷外防洋人內防會黨，北方又鬧起了義和團，頗感力不從心，鑑於三點會利用百姓反對割讓廣州灣，乘機拜台會眾，慈禧太后親自面諭，為防會黨渾水摸魚，必須迅速會勘儘快簽約，了結廣州灣這樁心事。
蘇元春心情十分複雜。徐淮練兵是難得的機遇，鎮邊十五年來含辛茹苦慘澹經營，築成了固若金湯的南疆長城，卻一直為如何償還挪用的底餉操心，為如何平息此起彼伏的會黨游勇暴亂頭疼。現在終於苦盡甘來，還落實了一百多萬兩練兵專款，更重要的是朝廷對自己的信任和重用。
他實在不想失去這次機會。有得就有失，至於這種代人受過的差使會不會召來後世的罵名，用李鴻章的話說，那是後人的事情了。
動身前往天津乘船南下前夕，廣州灣傳來消息，團練義勇營正在籌劃對法軍發動新的襲擊。蘇元春暗忖，勘定租界的事已拖了一年多，如果此次襲擊得手，說不定能使自己在談判中處於主動地位，便以途中停留上海考察為名，靜觀局勢變化。
法方聞訊，認為蘇元春有意拖延是對法國的輕蔑，急不可耐地提出抗議，並以停止談判要挾。清廷唯恐夜長夢多，連連電催蘇元春立即搭乘法國兵輪，日夜兼程前往廣州灣。聖諭不可違，他只得乘法艦來到廣州灣海頭法軍兵營，與法方代表開始了長達一個月的勘界談判。