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裝備好另一個等離子彈藥筒，確認濾息面具牢牢地固定在霍伊特的嘴
巴和鼻子上，濾進純氧，把沙子擋在外邊。“好的。”她說。
領事打開了觸顯。
消息是超光信號流，大約十分鐘以前由飛船錄製。空氣中充滿了
數據列和球形膠體影像，現正慢慢變得模糊，這正是大流亡時代的通
信志獨具的特色。悅石的影像閃著微光，狂風颳來的數百萬顆沙粒在
影像中間瘋狂穿梭，她的臉龐怪異地扭曲著，然後又變得很滑稽。雖
然音量調到了最高，但她的聲音還是幾乎全被沙暴蓋住了。
“抱歉，”熟悉的影像說道，“眼下我還不能允許你們的飛船向光
陰冢飛去。離開的誘惑實在難以抗拒，你們的使命又太過重要，所有
的其他因素都必須服從一個前提，那就是你們的使命。請理解，也許
所有星球的命運都掌握在你們手上。請堅信，我的希望和祈禱永遠伴
你們左右。悅石。完畢。”
影像從兩邊收攏，然後退去。領事、溫特伯，還有拉米亞都睜大
眼睛，說不出一句話來。馬丁·塞利納斯站在那兒，忽然朝兒秒鐘前
曾經映出悅石臉龐、如今已成空寂的那片空氣撒了一把沙子，然後尖
叫道：“天殺的賤貨娘們政客道德癱瘓的白痴扮男人樣的女皇婊子!”
他抬腳踢著空中的沙子。其他人都轉頭盯著他。
“唔，這樣確實挺能讓人發泄的。”布勞恩·拉米亞輕聲說。
塞利納斯表示噁心地揮了揮雙臂，走開了，一路上依然在朝沙丘
亂踢。
“還有別的消息嗎?”溫特伯問領事。
“沒了。”
布勞恩·拉米亞雙手交叉在胸前，朝通信志皺了皺眉。“我不記得
你說這東西是怎麼起作用的了。在受這麼大幹擾的情況下，你怎麼可
能還能接通信號?”
“我們從‘伊戈德拉希爾號’下來時，我置下了一個袖珍通信衛
星，現在就是通過密光與之聯繫的。”領事說。
拉米亞點點頭。“那麼如果你要發送報告，只需把簡要的訊息發給
艦船，然後它就會把超光信號流傳送給悅石……以及你的驅逐者聯繫
人。”
“對。”
“沒有許可，飛船就不能起飛麼?”溫特伯問。這個老人安然坐
著，他的雙膝拱起，雙臂垂在上面，一副由於極度疲乏而擺出的典型
姿勢。他的聲音也很疲憊。“不能拒不理會悅石的禁令嗎?”
“不能，”領事說，“一旦悅石說了不，軍部就會在我們停船處的
起飛井設上一個三級密閉場。”
“再聯繫一下她，”布勞恩·拉米亞說，“向她解釋一下吧。”
“我試過了，”領事把通信志握在手中，放回背包，“沒有回應，
我還在原始信號流中提到了霍伊特受了重傷，我們需要醫療幫助，需
要飛船的診療室為他準備。”
“重傷，”馬丁·塞利納斯重複道，大步走回他們站在一起的地
點，“狗屁。我們的牧師朋友已經跟格列儂高的狗一樣死得硬梆梆
了。”他把大拇指朝裹著斗篷的屍體猛地一指。現在，所有的監視器都
顯示著紅色了。
布勞恩·拉米亞低低地俯下頭和身子，碰了碰霍伊特的臉頰。冰
冷冰冷的。通信志的生物監視器和醫療包都開始唧唧地發出腦死亡警
報。雖然濾息面具依然把純氧壓人他的肺部，醫療包刺激器依然在他
的肺部和心臟工作，但是唧唧的聲調越升越高，已經變成了尖叫，而
後又降下來，變成一個平穩卻駭人的聲調。
“失血過多。”索爾·溫特伯說。他雙眼緊閉，前額低垂，碰了碰
死去的牧師的臉。
“太棒了，”塞利納斯說，“真他媽太棒了。根據霍伊特自己講的
故事，他就要分解，然後重組了，多虧了那天殺的十字形……這人身
上還帶有兩個那種該死的東西，真是有充足的復活保險……然後他又
會東倒西歪地走回來，就像哈姆雷特父親的鬼魂，只是這個版本的腦
子出了問題。到那時候，我們該怎麼做?”
“閉嘴。”布勞恩·拉米亞說。她正在用一層從帳篷裡帶過來的防
水布包裹霍伊特的屍體。
“你才該閉嘴，”塞利納斯大叫道，“我們身邊潛伏著一個怪物。
老格倫德爾本尊就在外頭的某個地方，磨著指甲，為下一頓美餐做准
備，你真的想要霍伊特的殭屍加入我們這伙愉快相處的人?你記不記
得他是怎麼描述畢庫拉的?千百年來他們都憑藉十字形來起死回生，
跟他們當中任何一個人說話都不比對著流動海綿說話能得到更多的回
答。你當真想讓霍伊特的屍體和我們一起旅行?”