第73頁
索爾跨出第三步，那株植物就像是頭腦中的信號燈。
跨到第四步，亨利開槍擊中他的肩膀。子彈穿透身體，而索爾一點感覺都沒有。索爾依然高高地懸浮在上方，專注於飛行，尋找上升氣流，他是幾乎從不降落地面的動物，不停地飛來飛去。
索爾沖向亨利，用流血的肩膀頂撞亨利胸口，兩人踉踉蹌蹌，糾纏著跌出門外，移向欄杆，亨利的槍從手中滑落，沿著地板打轉滑行。當他近距離地注視著亨利的眼睛，索爾感覺亨利像是在極遠之處，似乎有一種時延——接收，確認和回復的過程中有間隔或延遲：訊息來自遙遠的彼方。仿佛亨利正在應付其他完全不相干的狀況……同時也能在一定程度上觀察與判斷索爾。當你藏起臉，他們充滿恐懼;當你奪走他們的呼吸，他們便會死亡，重歸塵土。
因為亨利將他們倆拖向欄杆。因為亨利緊緊抓住他，將他們倆拖向欄杆。然而亨利卻對索爾說：“你在幹什麼?”但索爾並沒有幹什麼，是亨利在拖拽，而他似乎並沒有意識到。
“是你，”信天翁終於說道，“是你在拖，不是我。”
“不，我沒有。”亨利已恐慌至極點，掙扎扭動，試圖脫身，但依然將他們加速拖向欄杆。亨利乞求他停下，因為他自己無法停止。然而亨利的眼睛並沒有傳遞出同樣的訊號。
亨利重重地撞到欄杆，片刻之後，索爾也撞了上去，並被衝擊力甩到一邊，接著他們倆都翻落下去。亨利鬆開手，但為時已晚，他咽喉中發出的尖叫被風捲走。索爾在他身邊一起墜落，穿過清冷的空氣——他迅速下墜，速度太快，而另一個他依然俯瞰著一切。
浪花仿佛白色的火焰，在沙灘上來回涌動。
我為地球帶來火焰;它若是已被點燃，我欲何如?
他落地時發出可怕的撞擊與爆裂聲。
0025：總管
在那極度困難的片刻間——幾乎無法動彈，也無法說話——總管有一種融會貫通的感覺，沒有什麼東西是真正孤立的，就像局長亂七八糟的塗寫，其實也符合某種宏大的規律。壓力逐漸增大，他忍受著巨大的痛苦，這種痛苦或許永遠不會離他而去，至少短時間內不會。然而他的體內湧起一曲強烈的音樂，他並不完全理解。他沿著彎曲的樓梯一步一滑往下走，時不時需要穩住自己。他的左臂毫無用處地懸於身側，父親的雕像攥在失去知覺的手中。光亮感從他的嘴和眼睛裡溢出，同時也填滿他的全身，爬行者似乎加快了這一進程。他的腳下會打滑，部分原因是由於他正在發生變化，他明白，自己已不完全是人類。
老朋友維特比依然在他身邊，而洛瑞在背景中一邊咯咯嗤笑，一邊揮舞著胳膊。他盡力握住父親的雕像，這是他剩下的唯一護身符。這機器，這生物，或者兩者的結合，能夠操縱分子結構，能夠在任何地方儲存能量，能夠隱瞞其眾多的意圖與詭計。它的體內有天使，還有自身風土的殘留，亦即其家鄉的痕跡。但它再也回不去了，因為它的家鄉已經不存在。
然而爬行者的伎倆如此簡單：總管看到母親站在那裡，他有一種陰鬱而原始的滿足感，因為他能識別出這是幻象，對他不起作用 ——他已經原諒此人，因為事到如今，既然他已身處此地，怎麼可能不原諒她呢?因此，他自由了，甚至在爬行者發起攻擊前就自由了。爬行者的攻擊令他異常痛苦，然而總管知道，痛只是附帶效果，並非爬行者的意圖，但沒有哪種語言，哪種交流方式，可以連通人類與X區域之間的隔閡。一片草葉。一隻蒼鷺。一隻蟻蜂。
他失去了對時間的概念，也不清楚自己的下行速度和轉化速度。他來到樓梯台階最古老的部分——伴隨著疼痛與噁心，他繼續爬行，或者，他是在以四足奔躍? ——底下炫目的白光就像一株不死的植物，就像呼嘯但靜止的彗星。他已搞不清自己是否尚存有一絲人性。他決定迫使自己穿越最後的困境，克服痛苦，克服轉身返回的強烈欲望，進入……哪裡?他不知道，他只知道，這是生物學家不曾到達的地方，而他卻到達了。
此刻，“總管”這個名稱再次消退下去。此刻，他是一名雕塑家的兒子，他是一個生活在奇詭機密中的女人的兒子。
父親的雕像從他手中墜落，咔嗒一聲掉在台階上，逐漸靜止下來，周圍是前人留下的符號與標誌。比如牆上的一串塗鴉;比如一隻空靴子。
他嗅了嗅空氣，爪子底下感覺到強烈的灼燙。
這就是他所剩下的一切，他不願死在樓梯上;他不願忍受最後的失敗。
約翰·羅德里格茲延展身軀，跨下最後幾格樓梯，躍入光亮之中。
0026：局長
第十二期勘探前兩星期，那台破舊的手機跟著你回到了家。你不記得帶上了它。也不知道保安為何沒有質問。她就在你的手提包里，然後出現在廚房桌子上。你想到幾個可能的嫌疑人。也許維特比比你想像的更古怪，或者洛瑞就是想拿你作笑柄。但有什麼大不了的?你明天一早還回去就是了。
那時候，工作與家的區別早已消失——你帶文件回家，在家裡工作，往小紙片上寫東西，有時還往樹葉上寫，就像小時候一樣。部分原因在於，一想到洛瑞將在報告裡看到它們的照片，你就很愉快。另外，使用這些原料似乎更安全，不過你說不出為什麼，只是文件檔案中有一種細微的特殊“觸感”，你無法明確指出，也無法予以計量。這一非理性的念頭是你有一天工作到深夜時忽然想到的。你時不時進入盥洗室嘔吐——抗癌藥物的副作用，你向大樓管理員道歉，不過並沒有告訴他你生病，只是胡亂編些愚蠢的理由：“我懷孕了。”懷了癌症，懷了可能性。有時你會感到好笑。吧檯盡頭這位親愛的嗜酒老兵，你想不想當父親?
跨到第四步，亨利開槍擊中他的肩膀。子彈穿透身體，而索爾一點感覺都沒有。索爾依然高高地懸浮在上方，專注於飛行，尋找上升氣流，他是幾乎從不降落地面的動物，不停地飛來飛去。
索爾沖向亨利，用流血的肩膀頂撞亨利胸口，兩人踉踉蹌蹌，糾纏著跌出門外，移向欄杆，亨利的槍從手中滑落，沿著地板打轉滑行。當他近距離地注視著亨利的眼睛，索爾感覺亨利像是在極遠之處，似乎有一種時延——接收，確認和回復的過程中有間隔或延遲：訊息來自遙遠的彼方。仿佛亨利正在應付其他完全不相干的狀況……同時也能在一定程度上觀察與判斷索爾。當你藏起臉，他們充滿恐懼;當你奪走他們的呼吸，他們便會死亡，重歸塵土。
因為亨利將他們倆拖向欄杆。因為亨利緊緊抓住他，將他們倆拖向欄杆。然而亨利卻對索爾說：“你在幹什麼?”但索爾並沒有幹什麼，是亨利在拖拽，而他似乎並沒有意識到。
“是你，”信天翁終於說道，“是你在拖，不是我。”
“不，我沒有。”亨利已恐慌至極點，掙扎扭動，試圖脫身，但依然將他們加速拖向欄杆。亨利乞求他停下，因為他自己無法停止。然而亨利的眼睛並沒有傳遞出同樣的訊號。
亨利重重地撞到欄杆，片刻之後，索爾也撞了上去，並被衝擊力甩到一邊，接著他們倆都翻落下去。亨利鬆開手，但為時已晚，他咽喉中發出的尖叫被風捲走。索爾在他身邊一起墜落，穿過清冷的空氣——他迅速下墜，速度太快，而另一個他依然俯瞰著一切。
浪花仿佛白色的火焰，在沙灘上來回涌動。
我為地球帶來火焰;它若是已被點燃，我欲何如?
他落地時發出可怕的撞擊與爆裂聲。
0025：總管
在那極度困難的片刻間——幾乎無法動彈，也無法說話——總管有一種融會貫通的感覺，沒有什麼東西是真正孤立的，就像局長亂七八糟的塗寫，其實也符合某種宏大的規律。壓力逐漸增大，他忍受著巨大的痛苦，這種痛苦或許永遠不會離他而去，至少短時間內不會。然而他的體內湧起一曲強烈的音樂，他並不完全理解。他沿著彎曲的樓梯一步一滑往下走，時不時需要穩住自己。他的左臂毫無用處地懸於身側，父親的雕像攥在失去知覺的手中。光亮感從他的嘴和眼睛裡溢出，同時也填滿他的全身，爬行者似乎加快了這一進程。他的腳下會打滑，部分原因是由於他正在發生變化，他明白，自己已不完全是人類。
老朋友維特比依然在他身邊，而洛瑞在背景中一邊咯咯嗤笑，一邊揮舞著胳膊。他盡力握住父親的雕像，這是他剩下的唯一護身符。這機器，這生物，或者兩者的結合，能夠操縱分子結構，能夠在任何地方儲存能量，能夠隱瞞其眾多的意圖與詭計。它的體內有天使，還有自身風土的殘留，亦即其家鄉的痕跡。但它再也回不去了，因為它的家鄉已經不存在。
然而爬行者的伎倆如此簡單：總管看到母親站在那裡，他有一種陰鬱而原始的滿足感，因為他能識別出這是幻象，對他不起作用 ——他已經原諒此人，因為事到如今，既然他已身處此地，怎麼可能不原諒她呢?因此，他自由了，甚至在爬行者發起攻擊前就自由了。爬行者的攻擊令他異常痛苦，然而總管知道，痛只是附帶效果，並非爬行者的意圖，但沒有哪種語言，哪種交流方式，可以連通人類與X區域之間的隔閡。一片草葉。一隻蒼鷺。一隻蟻蜂。
他失去了對時間的概念，也不清楚自己的下行速度和轉化速度。他來到樓梯台階最古老的部分——伴隨著疼痛與噁心，他繼續爬行，或者，他是在以四足奔躍? ——底下炫目的白光就像一株不死的植物，就像呼嘯但靜止的彗星。他已搞不清自己是否尚存有一絲人性。他決定迫使自己穿越最後的困境，克服痛苦，克服轉身返回的強烈欲望，進入……哪裡?他不知道，他只知道，這是生物學家不曾到達的地方，而他卻到達了。
此刻，“總管”這個名稱再次消退下去。此刻，他是一名雕塑家的兒子，他是一個生活在奇詭機密中的女人的兒子。
父親的雕像從他手中墜落，咔嗒一聲掉在台階上，逐漸靜止下來，周圍是前人留下的符號與標誌。比如牆上的一串塗鴉;比如一隻空靴子。
他嗅了嗅空氣，爪子底下感覺到強烈的灼燙。
這就是他所剩下的一切，他不願死在樓梯上;他不願忍受最後的失敗。
約翰·羅德里格茲延展身軀，跨下最後幾格樓梯，躍入光亮之中。
0026：局長
第十二期勘探前兩星期，那台破舊的手機跟著你回到了家。你不記得帶上了它。也不知道保安為何沒有質問。她就在你的手提包里，然後出現在廚房桌子上。你想到幾個可能的嫌疑人。也許維特比比你想像的更古怪，或者洛瑞就是想拿你作笑柄。但有什麼大不了的?你明天一早還回去就是了。
那時候，工作與家的區別早已消失——你帶文件回家，在家裡工作，往小紙片上寫東西，有時還往樹葉上寫，就像小時候一樣。部分原因在於，一想到洛瑞將在報告裡看到它們的照片，你就很愉快。另外，使用這些原料似乎更安全，不過你說不出為什麼，只是文件檔案中有一種細微的特殊“觸感”，你無法明確指出，也無法予以計量。這一非理性的念頭是你有一天工作到深夜時忽然想到的。你時不時進入盥洗室嘔吐——抗癌藥物的副作用，你向大樓管理員道歉，不過並沒有告訴他你生病，只是胡亂編些愚蠢的理由：“我懷孕了。”懷了癌症，懷了可能性。有時你會感到好笑。吧檯盡頭這位親愛的嗜酒老兵，你想不想當父親?