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“聽清了！”二人齊齊一呼，又高舉起酒碗“咣當”相互一碰，來了個臨行壯別的豪飲。
就在那一碗酒剛剛入口的時候，寂靜的帳篷外面，突然又傳來一聲悽厲的慘叫，聲若裂帛，撕心動肺，三人又同時失碗於地，變了臉色……
五十三
倉皇奔出帳篷，帳篷外已經亂成一團糟，馬在吼，駝在叫，人在亂打槍。雖然月光很亮，但畢竟是在晚上，許多情況都看不清楚。數十名獵手，有的向東跑，有的向西竄，嘴裡又莫名其妙地喊著：“抓活的——抓活的——”三位長官還在酒意之中，連聲喝問也沒得出個明白，竟神經質地以為是遇了敵兵偷營，便也撥出搶來，連聲喊著：“頂住！頂住！給我頂住——”分頭奔向混亂的人群……
一場大亂直直持續了半宿，直到天光發亮之際，才漸漸地安靜下來。許多馬跑了，許多駱駝也跑了，還有好幾名士兵被黑暗中的亂槍傷了，而敵人卻半點影子也沒有見著。
原來並不是遭了什麼敵兵偷營(如果真有敵兵偷營反倒好了)！而是又遇了一場奇特的獸禍。就在人馬牲畜漸已熟睡，哨兵也打了盹的時候，不知從什麼地方又躥出了一頭無名野獸，悄悄地摸到了宿營地跟前。有一匹戰馬最先察覺了它，剛要嘶鳴，它已下了血口。隨著馬兒的一聲慘叫，哨兵也驚醒了，不管三七二十一，就是一陣亂槍，隨之就發生了這場大混亂……
三位長官聽了，久久失神。剛剛盤算的雷火谷計劃，頃間又被打亂。馬黑馬呆立良久，默默來到那匹死馬跟前，這才發現，這匹死馬正是他的坐騎。死狀跟李老軍的死狀很像，同樣是腸翻腹裂。血口大開，狀極殘忍。他望著望著，牙齒就吱吱響了起來。他這匹坐騎伴隨他已有十多年了，從黃河大火到戈壁流亡，一次一次槍林彈雨，風沙冰雪，可以說已和他結下生死與共的情分。誰料到，將軍尚未陣亡，戰馬卻已落虎口，追懷往事，感念平生，他不禁黯然淚下……
其他的人也默默地陪他垂下了頭。胡駝子從另一個士兵手裡牽過一匹馬來，韁繩遞向他說：“旅長，換這匹騎吧，這也是一匹好馬。”
他沒有吭聲，忽地舉起一隻拳頭，切齒叫道：“我們一定要為李老軍報仇！一定要為戰馬報仇！惡獸不除，國無寧日！”其他的人也跟著叫道：“我們一定要為李老軍報仇，一定要為戰馬報仇，惡獸不除，國無寧日！”
一陣激憤的衝動過後，他又把那個哨兵叫到跟前，詳問當時的目擊情況。哨兵回憶說，聽得一聲馬叫，睜開眼睛，只見一道黑影已竄向沙溝。那道黑影速度極快，面目沒有看清，身子像條狗，但比一般的狗要長一些細一些，四肢不成比例，後面好像還拖著一條長長的尾巴，像第五條腿，除此之外，別的就說不上了……
“它叫過嗎？”
“沒有，它沒有發出過任何叫聲。”
“它身上有斑紋嗎？”
“沒有，沒看清。”
“它像只虎嗎？”
“不，不像虎。我雖然沒見過虎，但可以肯定不是虎，那傢伙的行動十分靈活，倒像只貂。”
“貂有這麼大嗎？”
“不，我是說它‘像’只貂，不是說它就是一隻貂。”
“嗯……”
這時候，又有兩個士兵補充說，那怪獸身後的尾巴可能不是尾巴，倒像是拖著一根鐵繩。他們追進一條沙溝深處，曾隱隱聽見前面一陣“嗆啷啷”的響聲，極像是一條掙斷鏈子的狗，從礫石地上跑過……
“嗯？嗆啷啷的聲音？”
“對。極像是一條掙斷鏈子的狗。”
“你們真的聽清了？”
“真的聽見了，但只是很短的一會兒，一陣風吹過，就再沒動靜了。”
“哦……”
它到底是個什麼東西？從種種跡象看，它跟傷害了李老軍的惡獸既像又不像。尤其是那一陣嗆啷啷的響聲太怪異了。這響聲也不是第一次出現，當年土龍騰空時，就有人說聽見過這麼一種聲音，但自土龍死後，這種響聲已被當作幻覺否定，可現在，它怎麼突然又出現了？
難道這洪荒大漠之境，果真有身帶金屬之物的怪獸？不可思議！太不可思議了！
隨後，馬黑馬又問胡駝子，你們當年在雷火谷中曾發現成堆的獸屍，除了老虎，還有別的什麼？
胡駝子說，還有許多許多，有狼、有豹、有狐，還有一些根本叫不上名字的……噢——對了！對了！這惡物說不定是只彪，虎生三子，中有一彪，聽人說，這彪的模樣很像貓，比貓大，比虎小，像只小豹子！
“咦？”人們的眼睛又驀然一亮。
馬黑馬卻不願多想了，多問了，不管它是虎、是彪，還是其他，至少有以下兩點已經可以肯定：一、這害蟲不是什麼過路獸，而是土生土長在這裡的一個本地獸：這大沙嶺就是它盤踞的老窩，東南邊的雷火谷和西北邊的旮旯城，就是它活動的外圍之地。二、這害蟲既兇殘，又狡詐，既怕人又不怕人，它屢屢騷擾人畜，就是在主動向人們挑釁。“對！對！這傢伙太兇惡，太囂張了！不管它是什麼東西，我們一定要逮住它，消滅它，剝它的皮，抽它的筋！隨之，一個新的決策貫穿全軍：就地搜索，暫不前進，就在這片大沙嶺中，務必將其包圍殲滅！”
就在那一碗酒剛剛入口的時候，寂靜的帳篷外面，突然又傳來一聲悽厲的慘叫，聲若裂帛，撕心動肺，三人又同時失碗於地，變了臉色……
五十三
倉皇奔出帳篷，帳篷外已經亂成一團糟，馬在吼，駝在叫，人在亂打槍。雖然月光很亮，但畢竟是在晚上，許多情況都看不清楚。數十名獵手，有的向東跑，有的向西竄，嘴裡又莫名其妙地喊著：“抓活的——抓活的——”三位長官還在酒意之中，連聲喝問也沒得出個明白，竟神經質地以為是遇了敵兵偷營，便也撥出搶來，連聲喊著：“頂住！頂住！給我頂住——”分頭奔向混亂的人群……
一場大亂直直持續了半宿，直到天光發亮之際，才漸漸地安靜下來。許多馬跑了，許多駱駝也跑了，還有好幾名士兵被黑暗中的亂槍傷了，而敵人卻半點影子也沒有見著。
原來並不是遭了什麼敵兵偷營(如果真有敵兵偷營反倒好了)！而是又遇了一場奇特的獸禍。就在人馬牲畜漸已熟睡，哨兵也打了盹的時候，不知從什麼地方又躥出了一頭無名野獸，悄悄地摸到了宿營地跟前。有一匹戰馬最先察覺了它，剛要嘶鳴，它已下了血口。隨著馬兒的一聲慘叫，哨兵也驚醒了，不管三七二十一，就是一陣亂槍，隨之就發生了這場大混亂……
三位長官聽了，久久失神。剛剛盤算的雷火谷計劃，頃間又被打亂。馬黑馬呆立良久，默默來到那匹死馬跟前，這才發現，這匹死馬正是他的坐騎。死狀跟李老軍的死狀很像，同樣是腸翻腹裂。血口大開，狀極殘忍。他望著望著，牙齒就吱吱響了起來。他這匹坐騎伴隨他已有十多年了，從黃河大火到戈壁流亡，一次一次槍林彈雨，風沙冰雪，可以說已和他結下生死與共的情分。誰料到，將軍尚未陣亡，戰馬卻已落虎口，追懷往事，感念平生，他不禁黯然淚下……
其他的人也默默地陪他垂下了頭。胡駝子從另一個士兵手裡牽過一匹馬來，韁繩遞向他說：“旅長，換這匹騎吧，這也是一匹好馬。”
他沒有吭聲，忽地舉起一隻拳頭，切齒叫道：“我們一定要為李老軍報仇！一定要為戰馬報仇！惡獸不除，國無寧日！”其他的人也跟著叫道：“我們一定要為李老軍報仇，一定要為戰馬報仇，惡獸不除，國無寧日！”
一陣激憤的衝動過後，他又把那個哨兵叫到跟前，詳問當時的目擊情況。哨兵回憶說，聽得一聲馬叫，睜開眼睛，只見一道黑影已竄向沙溝。那道黑影速度極快，面目沒有看清，身子像條狗，但比一般的狗要長一些細一些，四肢不成比例，後面好像還拖著一條長長的尾巴，像第五條腿，除此之外，別的就說不上了……
“它叫過嗎？”
“沒有，它沒有發出過任何叫聲。”
“它身上有斑紋嗎？”
“沒有，沒看清。”
“它像只虎嗎？”
“不，不像虎。我雖然沒見過虎，但可以肯定不是虎，那傢伙的行動十分靈活，倒像只貂。”
“貂有這麼大嗎？”
“不，我是說它‘像’只貂，不是說它就是一隻貂。”
“嗯……”
這時候，又有兩個士兵補充說，那怪獸身後的尾巴可能不是尾巴，倒像是拖著一根鐵繩。他們追進一條沙溝深處，曾隱隱聽見前面一陣“嗆啷啷”的響聲，極像是一條掙斷鏈子的狗，從礫石地上跑過……
“嗯？嗆啷啷的聲音？”
“對。極像是一條掙斷鏈子的狗。”
“你們真的聽清了？”
“真的聽見了，但只是很短的一會兒，一陣風吹過，就再沒動靜了。”
“哦……”
它到底是個什麼東西？從種種跡象看，它跟傷害了李老軍的惡獸既像又不像。尤其是那一陣嗆啷啷的響聲太怪異了。這響聲也不是第一次出現，當年土龍騰空時，就有人說聽見過這麼一種聲音，但自土龍死後，這種響聲已被當作幻覺否定，可現在，它怎麼突然又出現了？
難道這洪荒大漠之境，果真有身帶金屬之物的怪獸？不可思議！太不可思議了！
隨後，馬黑馬又問胡駝子，你們當年在雷火谷中曾發現成堆的獸屍，除了老虎，還有別的什麼？
胡駝子說，還有許多許多，有狼、有豹、有狐，還有一些根本叫不上名字的……噢——對了！對了！這惡物說不定是只彪，虎生三子，中有一彪，聽人說，這彪的模樣很像貓，比貓大，比虎小，像只小豹子！
“咦？”人們的眼睛又驀然一亮。
馬黑馬卻不願多想了，多問了，不管它是虎、是彪，還是其他，至少有以下兩點已經可以肯定：一、這害蟲不是什麼過路獸，而是土生土長在這裡的一個本地獸：這大沙嶺就是它盤踞的老窩，東南邊的雷火谷和西北邊的旮旯城，就是它活動的外圍之地。二、這害蟲既兇殘，又狡詐，既怕人又不怕人，它屢屢騷擾人畜，就是在主動向人們挑釁。“對！對！這傢伙太兇惡，太囂張了！不管它是什麼東西，我們一定要逮住它，消滅它，剝它的皮，抽它的筋！隨之，一個新的決策貫穿全軍：就地搜索，暫不前進，就在這片大沙嶺中，務必將其包圍殲滅！”