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過了一會兒，愛麗心想，她終於看清楚究竟為什麼會這樣。他們五個人回來了，可是兩手空空，既沒有立即奏效可以利用的軍事資料，也沒有政治上可嘆立即使用的流動資金，只有一些故事，奇怪的故事，甚至近乎荒誕的故事。而且這些故事裡隱含著諷刺意味。
凱茨現在掌握著地球上最具有毀滅性的武器庫，而代替別人看管庫存的太空人正在建造星系。
凱茨是一系列領導者的直系後裔，不僅繼承了美國的衣缽，也繼承了蘇聯的衣缽，正是他們那些領導者一手造成雙方核武器對峙的戰略，而看守庫存的太空人是一種融合劑和黏結劑，把來自各種不同世界的物種凝聚到一起，齊心合力協調一致地工作。他們存在的本身就是一種令凱茨難受的無言斥責。再考慮到，這種隧道可以從另外一端激活，這樣一來，凱茨幾乎就拿不出任何的辦法加以防止。他們轉瞬之間就可以出現在你的面前。在這樣的環境之下，凱茨如何抵禦蘇聯的進攻呢?在決定建造大機器的決策過程中，凱茨的角色可以被一個不顧情面的審判庭理解為失職或玩忽職守，於是乎凱茨就把自己在這樣一段歷史中所起的作用不遺餘力地加以改寫。那麼，關於凱茨自己和他的那些前任、前輩們，在這個行星上的身份，凱茨會對外星人如何說明和講述呢?即使沒有復仇天使狂風暴雨般地從隧道里憤怒地湧出，如果這次旅程的真相傳出去，這個世界也會發生變化。這個世界已經在發生變化。而且還要產生更多的變化。
而且，愛麗懷著一種同情和憐憫看待凱茨。至少，至少已經有一百代人，世界已經被這樣一些人操縱著，其惡劣與卑鄙遠遠超乎凱茨。只是他運氣不佳，活該倒霉，恰好趕上遊戲規則正在改寫。
“……即使你相信你故事裡的每一個細節，”凱茨仍然在滔滔不絕，“你不認為這些外星人對待你很惡劣嗎?他們利用了你最脆弱的感情，把他們自己打扮成可愛的老爸。他們不告訴你他們正在幹什麼，他們把你們的膠片都加以曝光，讓你們一無所獲，毀掉了你們所有的數據，你想把那個愚蠢的棕擱葉放在他們那裡，他們不干，非讓你帶回來，否則不讓你們離開。你們公事包里的東西一樣都不少，就是那麼一點食物沒了，原來公事包里沒有的東西，一樣也不讓你們帶回來，就剩下那麼一點沙子。所以說，你們在二十分鐘裡，狼吞虎咽地吃光了食物，從你們的衣服口袋裡，抖摟進去一點沙子。你們離開之後，一眨眼的工夫又回來了，沒有任何變化，對於任何一個站在公正立場的觀察者看來，你們根本就沒有離開。
“行了，這不就說明，如果那些外星人真的要想讓別人知道，你們的的確確到過某個地方，那還不讓你們在那裡待上一天，甚至待上一個星期。是不是?即使只有那麼一會兒工夫，班周裡面空無一物，我們也可以確切地相信，你們真的去過什麼地方。如果他們想讓你們感到舒暢，他們沒有必要關掉大消息。是不是?你很清楚，這樣一來，看起來效果很壞。他們算計不到這一點。為什麼他們要把你們弄得狼狽不堪?如果他們真的想支持你們講述的故事，其實可以有很多的方式。他們並沒有給你們任何東西作為紀念和憑證。他們不讓你們把拍攝好的影片帶回來。真要能拿出那樣的證據，誰也不敢說那完全是耍小聰明偽造的東西。可是為什麼，他們偏偏不這樣做呢?為什麼外星人偏偏不幫助你們證實你們講述的故事呢?你們花費了若干年你們自己的寶貴時光，試圖尋求他們。他們對於你們所做出的種種努力，難道不欣賞嗎?
“愛麗，你怎麼那麼有把握，你所講述的都是真實發生的事?如果，像你宣稱的那樣，所有這些根本就不是什麼大騙局，那麼，它會不會是一個……幻覺呢?考慮到這樣一種後呆，是很令人痛苦的，我理解。誰也不願意認為自己已經陷入有點近乎瘋狂的狀態。可是考慮到你們所受到的限制和局限性，這種後果恐怕也不算什麼大不了的事。考慮到，如果不是這樣推想，那麼另外的一條出路就只能是搞陰謀的犯罪行為……對於擺在面前的出路，你應當前前後後仔仔細細地考慮考慮。”
愛麗早已經考慮過了。
當天的晚些時候，愛麗與凱茨進行了一次單獨的會面。實際上提出了一項討價還價的交易。愛麗並沒有注意到這碼事。可是凱茨為此做了準備，取得某種效果也並非沒有可能。
“從一開始，你就一直討厭我，”凱茨說，“可是我會把它放到一邊，從更高的層面討論問題。使得我們之間處於真正公平的地位。”
“我們已經發布了一個新的公報，是這樣說的，在試圖啟動時，大機器根本不能正常工作。很自然地，我們準備弄清，究竟是哪方面的問題。由於此前，在美國懷俄明，在蘇聯烏茲別克，都沒有建造成功，這一次就算出了故障，也不會有任何人懷疑。
“然後幾周之內，我們就會宣布，我們沒有去過任何別的地方。我們已經盡了我們最大的努力。要想讓大機器正常運轉起來，所需的費用過於昂貴。也可能，到目前為止，憑我們的技術水平和智能水平，還不足以徹底解決問題。還有，畢竟，這項工作還隱含有巨大的危險性。從一開始，人們就一直為此感到擔心。也許大機器會發生爆炸或帶來其它的災難。說到底，最好的出路就是把大機器這個工程項目凍結起來——即使不是永久凍結，至少先維持一個階段。這並不是我們沒有盡力而為。”
凱茨現在掌握著地球上最具有毀滅性的武器庫，而代替別人看管庫存的太空人正在建造星系。
凱茨是一系列領導者的直系後裔，不僅繼承了美國的衣缽，也繼承了蘇聯的衣缽，正是他們那些領導者一手造成雙方核武器對峙的戰略，而看守庫存的太空人是一種融合劑和黏結劑，把來自各種不同世界的物種凝聚到一起，齊心合力協調一致地工作。他們存在的本身就是一種令凱茨難受的無言斥責。再考慮到，這種隧道可以從另外一端激活，這樣一來，凱茨幾乎就拿不出任何的辦法加以防止。他們轉瞬之間就可以出現在你的面前。在這樣的環境之下，凱茨如何抵禦蘇聯的進攻呢?在決定建造大機器的決策過程中，凱茨的角色可以被一個不顧情面的審判庭理解為失職或玩忽職守，於是乎凱茨就把自己在這樣一段歷史中所起的作用不遺餘力地加以改寫。那麼，關於凱茨自己和他的那些前任、前輩們，在這個行星上的身份，凱茨會對外星人如何說明和講述呢?即使沒有復仇天使狂風暴雨般地從隧道里憤怒地湧出，如果這次旅程的真相傳出去，這個世界也會發生變化。這個世界已經在發生變化。而且還要產生更多的變化。
而且，愛麗懷著一種同情和憐憫看待凱茨。至少，至少已經有一百代人，世界已經被這樣一些人操縱著，其惡劣與卑鄙遠遠超乎凱茨。只是他運氣不佳，活該倒霉，恰好趕上遊戲規則正在改寫。
“……即使你相信你故事裡的每一個細節，”凱茨仍然在滔滔不絕，“你不認為這些外星人對待你很惡劣嗎?他們利用了你最脆弱的感情，把他們自己打扮成可愛的老爸。他們不告訴你他們正在幹什麼，他們把你們的膠片都加以曝光，讓你們一無所獲，毀掉了你們所有的數據，你想把那個愚蠢的棕擱葉放在他們那裡，他們不干，非讓你帶回來，否則不讓你們離開。你們公事包里的東西一樣都不少，就是那麼一點食物沒了，原來公事包里沒有的東西，一樣也不讓你們帶回來，就剩下那麼一點沙子。所以說，你們在二十分鐘裡，狼吞虎咽地吃光了食物，從你們的衣服口袋裡，抖摟進去一點沙子。你們離開之後，一眨眼的工夫又回來了，沒有任何變化，對於任何一個站在公正立場的觀察者看來，你們根本就沒有離開。
“行了，這不就說明，如果那些外星人真的要想讓別人知道，你們的的確確到過某個地方，那還不讓你們在那裡待上一天，甚至待上一個星期。是不是?即使只有那麼一會兒工夫，班周裡面空無一物，我們也可以確切地相信，你們真的去過什麼地方。如果他們想讓你們感到舒暢，他們沒有必要關掉大消息。是不是?你很清楚，這樣一來，看起來效果很壞。他們算計不到這一點。為什麼他們要把你們弄得狼狽不堪?如果他們真的想支持你們講述的故事，其實可以有很多的方式。他們並沒有給你們任何東西作為紀念和憑證。他們不讓你們把拍攝好的影片帶回來。真要能拿出那樣的證據，誰也不敢說那完全是耍小聰明偽造的東西。可是為什麼，他們偏偏不這樣做呢?為什麼外星人偏偏不幫助你們證實你們講述的故事呢?你們花費了若干年你們自己的寶貴時光，試圖尋求他們。他們對於你們所做出的種種努力，難道不欣賞嗎?
“愛麗，你怎麼那麼有把握，你所講述的都是真實發生的事?如果，像你宣稱的那樣，所有這些根本就不是什麼大騙局，那麼，它會不會是一個……幻覺呢?考慮到這樣一種後呆，是很令人痛苦的，我理解。誰也不願意認為自己已經陷入有點近乎瘋狂的狀態。可是考慮到你們所受到的限制和局限性，這種後果恐怕也不算什麼大不了的事。考慮到，如果不是這樣推想，那麼另外的一條出路就只能是搞陰謀的犯罪行為……對於擺在面前的出路，你應當前前後後仔仔細細地考慮考慮。”
愛麗早已經考慮過了。
當天的晚些時候，愛麗與凱茨進行了一次單獨的會面。實際上提出了一項討價還價的交易。愛麗並沒有注意到這碼事。可是凱茨為此做了準備，取得某種效果也並非沒有可能。
“從一開始，你就一直討厭我，”凱茨說，“可是我會把它放到一邊，從更高的層面討論問題。使得我們之間處於真正公平的地位。”
“我們已經發布了一個新的公報，是這樣說的，在試圖啟動時，大機器根本不能正常工作。很自然地，我們準備弄清，究竟是哪方面的問題。由於此前，在美國懷俄明，在蘇聯烏茲別克，都沒有建造成功，這一次就算出了故障，也不會有任何人懷疑。
“然後幾周之內，我們就會宣布，我們沒有去過任何別的地方。我們已經盡了我們最大的努力。要想讓大機器正常運轉起來，所需的費用過於昂貴。也可能，到目前為止，憑我們的技術水平和智能水平，還不足以徹底解決問題。還有，畢竟，這項工作還隱含有巨大的危險性。從一開始，人們就一直為此感到擔心。也許大機器會發生爆炸或帶來其它的災難。說到底，最好的出路就是把大機器這個工程項目凍結起來——即使不是永久凍結，至少先維持一個階段。這並不是我們沒有盡力而為。”