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之前推沈情的那個老婦蠢蠢欲動，似還要上來逼她就範。
沈情胸口積聚了多年的怨氣，剛想不管不顧在神女像下痛斥神女教犯下的種種罪惡，一抬頭，見小喬邊走邊咳，拉住她，把她護在了身後。
「對不住。」小喬抬眼，扯出一絲蒼白的笑，虛弱道，「我們剛到涼州，不懂規矩……加之，我尚在病中，她一時焦急，衝撞了各位……」
沈情眼淚一下子涌到了眼眶，眨眼就能流出來。
這一刻，她不知道自己為什麼想哭，為什麼委屈。
她眼淚汪汪望著小喬無論何時都直挺的脊背，輕輕吸了吸鼻子。
小喬聽見聲音，微微轉過頭，詫異地看了她一眼，繼而又轉過頭去，問那些信徒：「求醫問藥……是神女靈驗，還是天女更靈驗？」
「自然是神女，天女是一化，是執掌九天的神主，如今神魂都在神女這裡，自然是神女靈驗。」
信徒們七嘴八舌道，「求神女，是什麼病？你跟我們說，我們告訴你捐多少香火錢。」
小喬淡淡道：「……求子。」
沈情：「喂！」
你不要裝的太過分了！
「我們拜過結緣神。」小喬完全不受影響，繼續道，「好像不管用。」
「結緣神求姻緣靈驗，想要兒女還是求神女好。」信徒們說。
「這處……靈驗嗎？」小喬狀似擔憂，「此處和我家鄉的神女廟看起來不同……我擔心不靈驗。這處廟，瞧起來像是新建的，我們的祈願，神女能聽到嗎？」
沈情這會兒也不哭了，專心聽小喬鬼扯，暗自咋舌。
「放心放心……」眾信徒說道，「廟建成都有六七年了，供香一直沒斷過，涼州府的大人都說了，這是全涼州最大的神女廟，這裡要是不靈驗，哪裡還靈驗？」
沈情從小喬背後探出個腦袋，問道：「那個……之前，這裡不是花村嗎？怎麼突然建了神女廟？」
信徒們大多愣住，顯然是不知道該如何回答沈情的問題。
「還能是什麼，鎮邪靈的！」有個老頭說道，「你們有所不知，花村以前啊，鬧過鬼，這地方邪氣，涼州府的大人們找了風水先生算了，此處唯有建神女廟才能鎮住邪靈，所以才讓花村遷了地，祖墳都遷了！」
「花村以前鬧過鬼？」沈情也無師自通，跟小喬學會了裝不懂，「可怕，是什麼樣的鬼？吃人嗎？」
「現在沒了，都是以前的事。」老頭說，「那時候邪門得很，就八、九年前吧，專抓一些十二三歲的舞坊姑娘，夜半無人時，就在花村廢棄的舊宅子裡開鬼王宴。」
此言一出，沈情眼神變了。
八、九年前，十二三歲的舞坊姑娘……
是那個案子。
有幾個信徒附和著：「是是，是有這麼一回事，我也聽說過……幸虧有了聖娘娘。」
信徒們連忙雙手合十，在身前拜了一拜。
「聖娘娘慈悲……」
沈情拉著小喬從神女殿出來，等在一旁，待那位老頭拜完出來，沈情連忙攔住他問道：「老人家，什麼是鬼王宴啊？」
「就是鬼王夜宴群鬼啊！」老頭一副很懂的樣子說道，「每到朔月的子時，就能聽到廢宅子裡隱約有鬼樂傳出，還有碗筷碰撞的聲音，時不時還能聽到狼嚎與尖叫聲，可宅子卻黑燈瞎火空無一人……這就是鬼王啊！」
沈情：「後來呢？怎麼把它鎮住了？」
「當然是報官後，請來了聖娘娘，在鬼宅上建了廟給鎮住的。」老頭說玩完，又壓低聲音道，「不過啊，怨靈還沒散。」
「怨靈？」
「這可不是我嚇唬你。」老頭神神秘秘道，「當時建廟時，請了聖女來做法事淨化那些被鬼王擄走的舞女怨靈，結果缺了兩個生獻童，法事沒做成……」
老頭痛心搖頭：「所以怨靈每年還會出來尋替死鬼，被尋上的，屍骨無存呢。」
沈情又問：「什麼是生獻童？」
「生獻童你都不知道？」老頭驚訝。
有人喊老頭，老頭顧不上跟沈情說了，擺了擺手，挑起擔子快步離開了。
「……應該和八年前的案子有關。」
「生獻童。」小喬卻忽然冷聲說道，「就是三陰一陽獻祭，尋找一些符合條件的男童女童，驅鬼鎮邪靈。」
沈情明白了。
「那你……」
「八年前儀式沒做成，可能是因為……皇帝下旨封禁了這些生祭儀式。」小喬說完，看向沈情，語氣平靜道，「沈大人與其琢磨這個，不如想想剛剛他說的那句……怨靈每年都在尋找替死鬼吧。」
沈情怔了一下，心停了一拍：「糟糕！他的意思是……現在還有女童失蹤案？！」
小喬道：「看樣子，一直都有。畢竟……他說的是每年。」
沈情呆愣在原地，她把那位老人說過的話撿出來重新思考。
「鬼王宴……歌舞坊……怨靈……神女廟……」沈情念叨著這幾個詞，閉上眼睛。
小喬沒有去打擾，而是望著路兩旁的神女坐像。
「於罪惡之上建廟宇。」他輕輕自語。
好久之後，沈情睜開眼：「完蛋了，這可能不再是舊案。」
「喬兒，我們去歌舞坊。」沈情說，「這種怨靈尋替死鬼，牽扯到人命的謠傳，問一問就能問出線索。」