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沈情心煩的要死，她知道，白宗羽是在拖延時間，他會東拉西扯講一個很長很長的故事，隻字不提案子。
小喬突然開口：「惠帝和樓皇后。」
沈情愣了一下，想起惠帝指的就是先帝。
白宗羽笑了起來：「嗯？你說話了？我以為你今天會一直不開口說話。」
「沈非和聖恭侯，效仿的就是惠帝和樓皇后。」小喬仿佛在講前朝舊事，語氣平靜道，「夫妻情深，仕途通暢。惠帝和樓皇后，喜歡情深之人。自然，這麼做的不僅是他們。當年的御前侍衛秋利與他的夫人，朔陽侯傅瑤與大理寺少卿程啟，以及安國侯你與左史馮歌賦，不都是如此？」
有一瞬間，沈情似乎要想明白什麼，但很快，她就再次陷入迷茫。
她不僅聽不懂白宗羽的話，連小喬的話，她都聽不大明白了。
「小喬你……」
你是不是，記起了什麼？
莫非自己偷偷減半的莫忘，有了效果？
白宗羽神色不變，依然噙著笑，說道：「在你眼裡，這些情，是真還是假？」
「真真假假，局外人本就看不真切，只有局中人知道用了幾分真情幾分假意。」小喬說，「所以我只能問問安國侯，你與馮大人，是真還是假？」
白宗羽沒了笑容。
他放下茶杯，閉上眼睛歇神，好一會兒，才聽他說：「喬仵作，情這個東西，只有真的，沒有假的。或許有人用情謀私利，可這不代表他們的情就是假的。」
沈情聽得一頭霧水，覺得句句都有深意，又句句都是沒用的虛話。
清河鎮在元村下游，清河鎮一家賣酒的老闆此時此刻在回答程啟的問話。
「聖娘娘節前，安國侯府的府兵，可在你店裡買過酒？」
「買了，都記帳了，十壇杏花酒，我親自看著裝的船。」
「可說用途了嗎？」
「不曾細說。」
「杏花酒……」程啟喃喃道，「清河鎮有名的烈酒。」
「是的大人。」老闆說，「我們清河鎮最有名的就是杏花紅，又叫杏花酒。」
「元村的人，你可有認識的？」
「元村？」老闆嗨呀一聲，說道，「那是個蠻子村啊，以前縣衙來人給蠻子村種樹，開工挖土前要祭樹神山神，在我這裡買的酒，讓我們給送去，那路難走的……好幾個夥計抬著酒下去，三罈子酒碎了倆，走得口乾舌燥，送去問村里人討水喝，哎呀，見到好幾個蠻子，惡狠狠盯著人看，要不是聖太后當初看上這塊地方，誰會去那種地方呢？田也不厚，土也不肥，養出的人跟窮狼似的……」
「村里，女人多嗎？」
「女人？」老闆似是沒想到他會問這個問題，想了好半天，奇怪道，「哎，大人這麼一問，我好像想起來了，那村子裡女人不多，而且都看起來傻傻的，男人蠻女人傻，看來水土不好，真養不出人傑。」
程啟扭頭對隨行官員說道：「翻縣誌，找萬人村。」
官員嘩嘩翻著書，程啟點燈，握在手裡，說道：「如果我沒記錯的話，元村是十二年前改的名字，改名之前，它叫萬人村。」
官員喊：「少卿大人，找到了！」
「怎樣？這村子多少年了，什麼來歷？」
「成末戰亂就有，是山匪留下的，景帝在位時期被鄭將軍帶兵清繳過，投降的殘匪們在三山腳下建了村落，一直到現在。」官員說完，驚奇道，「原來元村之前是個山匪窩？」
程啟心中嘆了口氣，道：「拿燈來，我下去看。」
燈取來，程啟緩緩下到洞窟中，舉起手中燈火看了，說道：「你們知道……銷魂窟嗎？」
一個官員猶猶豫豫回答道：「這不是前朝……給那種地方的叫法嗎？」
程啟點頭：「嗯，戰亂時期山匪橫行，燒殺搶掠不說，還會把搶來的人塞進這種不見天日的洞穴中，肆意凌虐取樂。他們管這些被擄來的女人叫神仙肉，把關押她們的地方叫銷魂窟。」
幾個隨著下來的官員們看向四周的血，仿佛聽到了女人們絕望的慘叫，渾身發冷。
燈照的地方，處處都是可怖的血跡，程啟說：「這要是我，我會比他更瘋……」
沈情續了第三杯茶後，白宗羽終於開始了故事。
「沈司直，你知道連山山匪嗎？」
「連山的山匪嗎？」沈情搖頭，「我只在鄭將軍剿匪錄中看到過……」
「哦？怎麼寫的？」
「……燒殺搶掠無惡不作。」沈情道。
「你知道，大惡之人，是什麼樣嗎？」
「屠村燒村吧。」沈情這般回道，「燒殺搶掠占了倆，想來應該算惡。」。
「確實。」白宗羽倒是不生氣，輕輕點了點頭。
他想了想，說道：「那我就從連山的山匪給你講起吧。」
「連山的山匪，是北蠻遺民，借前朝戰亂落腳朔州連山，也就是昭川下游的那個山。沈大人應該知道的，大概就在清河鎮那裡，他們在那裡日漸壯大，鼎盛時，山匪上萬，終於，神武七年，景帝下旨剿匪，鄭將軍帶十萬兵，花了半年，才將此患剜除。當然，並非全部，也有不少投降的，景帝就給他們建了村子，讓他們安分生活。」
白宗羽喝了口茶，又說：「但，雖然都披著人皮，他們卻與我們不同，沈司直年紀小，恐怕沒聽過銷魂窟這個詞，銷魂窟就是這群山匪們想出的。」