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小喬擺手：「做出來的話……我一人吃不了這麼多，給沈大人吃剩下的也不好，還是先存放起來，等沈大人回來後一起吃吧。」
柳心悅沒吭聲，垂著頭跟手中的垂頭雞『相顧無言』，小喬指了指自己的住處：「我去睡了，柳夫人有什麼事可以去叫我。」
小喬離開後，柳心悅提著這隻『可憐』的雞，半晌嘆道：「雞啊雞，早知道大人去燕川，就能讓你再多活一天了，命啊……」
伙房的廚子扛著一籮筐青菜回來，見柳心悅發愣，問她有什麼事，柳心悅說了，廚子道：「嗨！好說，你泡酒里存著。」
「那樣……不影響嗎？」
他放下菜筐，取出一小壇酒：「怎麼會，你給這隻雞泡酒里就妥了。酒里泡著存放時間長，去腥，嘗起來肉也嫩，口感絕對爽，我給你裝起來擱在廚房陰涼角，放三日沒問題！」
「那就多謝大哥了。」柳心悅付了酒錢，廚子更是高興，收了錢，把整隻雞去了骨，切了花刀，丟進酒罈子裡，蓋上花泥，放在了背陰處。
柳心悅走了幾步，覺得心口發悶，仰頭望了，天空一半晴一半陰，瞧見遠處的陰雲，更覺難受，撫著心口回房。
掩上門，她頭暈目眩，手抓著帕子掩口時，鼻尖嗅到了殘留在手指尖上的血腥味，似乎是從指甲縫裡冒出來的，她哇的一口乾嘔出來，瞳孔驀然變窄。
該不會是……
「銘哥……」柳心悅百感交集，當下坐不住了，從小包袱里拿了些錢出來，出了院子朝濟世堂走去。
她心情焦急又雀躍，期待又擔心，想快步跑去，又要提醒自己一定要慢些走，小心穩住步子。
柳心悅剛進醫館，碼頭就來了新船。
日暮時分，天昏沉沉的，秋池從船上下來，臉色慘白，他暈船，在燕川下了馬，換了船到了臨昭，只短短不到半個時辰，他已吐得七葷八素。
腳挨著地，扶住僕役的肩膀緩了會兒神，稍微好些了，便急不可耐道：「我沒事，快去縣衙問沈司直。」
哪知到了縣衙，剛報了身份，留下的官員搖頭道：「不巧，燕川那邊出了點案子，沈大人他們都被借調走了。」
「借調？」秋池像是在聽天方夜譚，「何人下的命令？」
「回員外郎大人，是平宣侯。」
秋池臉上極快地閃過一絲不屑，稍縱即逝，他緩了緩語氣，又問：「沈司直此次到臨昭來，身邊可帶了人？」
「帶人？」那官員回憶了，說道，「大理寺的話，沈司直是和喬仵作一起來的，另外還有位夫人，是沈司直的同鄉。」
「同鄉？」這兩個字似乎讓秋池想起了什麼，臉色陰沉了幾分。
但，他也確定了柳心悅是在臨昭縣衙，多少鬆了口氣，拱手行禮道：「這位大人，可否告知秋某他們的住處？」
「不敢當，縣衙北角的客房，員外郎請。」
到客房的這段路，秋池糾結又擔心。
他匆匆打著腹稿，發誓這次一定要溫柔些，好生勸她回去，不會再惹她生氣，讓她難過傷心。
可到了地方，官員敲了門，卻無人應，推開看了，奇怪道：「難道那位夫人也隨沈大人去燕川了？」
秋池撥開她，上前一看，屋中果然沒人。
官員猜測道：「或許是隨沈大人到燕川去了。」
秋池冷汗唰的就下來了，柳心悅如果真的跟著沈情去了燕川，會不會碰到安銘？
不……不能！
秋池剛要問燕川出了何事，沈司直何時出發，但目光一轉，看到床上的小包袱，愣了一下，又覺柳心悅沒走。
東西都在，人應該不會到燕川去。
可看情況，這位縣衙的官員也不知道柳心悅到底跟沒跟去，於是他問：「喬仵作呢？可也跟去了？」
應該不會，他父親和程少卿關係不錯，他知道喬仵作會在每年過節前躲到臨昭來，萬不會到燕川這種危險的地方去。
「喬仵作還在。」官員臉微紅，指了個方向，說道，「就在那邊的院落中，這個時候應該是在歇息，員外郎可自行去問，下官就不陪了。」
秋池知道她不便敲門，禮貌道謝，慌忙到相鄰院落，敲了門。
好久之後，才聽見裡頭咳了幾聲，沙啞的嗓音應道：「在，何事？」
「喬仵作，我是清吏司員外郎秋池。」
又過了一陣，門開了：「秋大人。」
小喬睡眼惺忪，因未睡醒，顯得病氣更重，軟軟倚在門框上，懶懶抬起眼皮看向秋池。
秋池見他這個樣子，知道他在生病，十分過意不去，先問候了他的身體。
小喬輕輕一笑：「我無事，勞大人掛心。大人此番找來，是有什麼事嗎？」
秋池便挑明了說：「我家夫人，和沈司直與喬仵作您，一路同行至臨昭了吧？」
小喬眼波流轉，在某處停了一瞬，點了點頭：「是柳夫人嗎？我們半路遇上，恰好她也要到臨昭來，節前人多雜亂，沈大人擔心柳夫人安危，便邀她一起同住。」
「真是要多謝沈司直。」秋池的謝是真情實意的，謝完還大舒了口氣，才問，「那，喬仵作可知我家夫人去哪了嗎？她不在房中。」
小喬表情很微妙，似乎在思索什麼，又再判斷什麼，過了會兒，他才回答：「我與柳夫人不怎麼見面，還真不知道她去了哪……」