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細節埋的差不多了，這案子，要一點點揭開真相了。
第25章 上游飄來的浮屍
京兆尹秋利歸家後, 先到後堂給亡妻上了香，口中念叨著：「近日氣候多變, 你也注意保暖, 又寫了兩首詩, 等會兒燒給你, 你可別笑話我……老了, 每日晨起打拳，漸漸有些吃力了, 再不是少年郎了……」
「爹。」秋池回來後，徑直到後堂尋他, 果然見他在與母親說話。
秋利戴上帽子, 撫了撫衣袖, 問道：「人找到了嗎？」
秋池搖頭，又點頭道：「東城邊的驛站回話了, 似有見到她坐上離京的馬車朝南邊去了, 馬車的車夫正在找, 等找到車夫，不難問出她去了哪。」
秋利嘆了口氣：「安銘呢？」
「昨日來信, 說他已到了燕川。」
「這孩子……」秋利頭疼不已，雙手揉著太陽穴, 好半晌才說, 「既然不讓人跟著，那就多給他些銀票，別委屈了他, 你把人家的戶籍都銷了，想必往後的日子也過得艱難。」
「大哥有他自己的想法，這事……知道的人越少越好。」秋池說，「我們商量好了，等他出了朔州，安置住，就把書信也斷了。」
秋利滿臉疲憊：「快要聖娘娘節了，到處都亂糟糟的，你趕緊把心悅找回來吧。秋池，帶她好些，要是她仍然看不上你……你也別為難她。」
秋池表情複雜，好半晌才點了點頭。
「哎。」秋池臉色難看，說道，「我已告了假，陪爹吃完飯就出發找她。」
臨昭又迎來新的一天，夜裡下了雨，整個臨昭港濕淋淋的，讓沈情心中莫名不愉。小喬一到下雨天就渾身疼，躲在屋裡，裹得嚴嚴實實，沈情去看他，他縮在床榻上，披著被子，只露著一雙眼睛看著她，眼神還有些委屈。
沈情見後廚有些不要的柴，扔到火盆里，推給了小喬。
背包顫動了一下，好久之後，從背包里慢悠悠伸出一雙白淨的手，火光映著手，至少看起來是暖和了許多。
沈情蹲在地上盯著他那雙手看，手指真的很長，右手被折斷的指頭僵硬著，要靠左手握在上面暖它們。
沈情心裡很不是滋味，說道：「前些日子跟縣衙的大人們說起聖娘娘節，神女教竟然也分新舊。」
「嗯。」
「十五年前，那還是舊的神女教吧。」
「……嗯。」
「抓你去獻祭的，也是嗎？」
「嗯，是。」小喬的嗓音更沙啞了，還帶著濃重的鼻音，來了陣風，他縮回手，把衣服向上拉了拉，又重新裹了被子，但不管怎樣整理，只要他伸出手烤火，被子就會露出一條縫隙，濕潤的風就會趁機鑽進去。
沈情見狀，坐過去，幫他捏住了被縫，說道：「一想起這些，心裡就很不是滋味。大家似乎都有一段苦痛往事，只有我，行了大運，安然無恙的長大。可來京城前，我竟然還以為自己是天底下最不幸中的一個……」
「沈大人很慘了。」小喬評價道，「災禍一夜之間毀了家，後面再怎麼走大運，那也是先倒了大霉。」
「哦，這倒是。」沈情笑了一下，又嘆了口氣。
小喬歪了腦袋，問她：「你為何嘆氣？」
「看你現在這樣，我覺得心疼。」
小喬吃吃笑了起來，聲音像松鼠的爪子在樹皮上撓，雖然不好聽，但挺可愛的，笑的讓沈情不好意思再矯情下去。
小喬說：「應該是沈大人年紀小，又是個姑娘，所以啊……知道心疼人。」
沈情看著他，又無奈又有些期待地回答：「我心疼你。」
「換做別人，沈大人也會說心疼的。」小喬猶自點頭，「我懂的，沈大人不用解釋。」
說來也是，沈情默默點頭。
她這種性子，其實最容易同情心疼別人，哪怕是陌生人，知道了背後的故事，他的遭遇，也會為他們掉一掉眼淚，揪心一陣。
前幾天跟縣衙的官員聊起聖娘娘節時，臨昭的官員就說，這些年還算好，十幾年前，連皇上都對神女教深信不疑，朔州百姓見皇帝如此，更是信的賣力，那時候的聖娘娘節，是真的會上街尋找八字合適的孩童，湊成三陰一陽，獻給神女。
「還有些公然買賣孩子……」某官員說，「還都是親的，能賣很貴，五十兩一個，有些父母就跟瘋了一樣，找街邊算命的串通好，賣給神女教的教徒們。」
沈情皺眉道：「竟有如此父母？」
「人為了財，什麼做不出？」官員敲著桌案，說道，「多少案子都是為了財？人為財死鳥為食亡，古人誠不欺我。那時候聽說孩子能賣，村頭巷尾，尤其是咱臨昭這種地方，賣孩子成風。好在人家神女教也不是只看八字，拿來獻祭的，還得看好不好看，不然教徒們也不用啊。」
「獻祭……」沈情問，「到底是怎麼個獻法？」
「那誰知道……聽說是分食。」
沈情倒抽一口冷氣：「當真？」
「可能吧，我也只是聽說。」
另一個官員點頭道：「是真的。先得下藥池，把神女下界時帶來的仙草藥草什麼的灌個把月，然後教徒們飲血分食。八年前我姑姥姥就是教徒，回家跟我說的。」
沈情有些不能理解：「可獻祭的是……是人啊！再者，神女教是雲州興起的，可我看雲州也沒吃過人啊！」