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元村是朔州離京城最近的燃火點，因靠山，春日天燥，為了安全，每年聖娘娘節，都會派官員去元村提前做防範。
「安國侯辛苦。」
「哪裡，應該的。」白宗羽又恢復了笑容。
這晚，安國侯留沈情吃飯，縣衙送上了臨昭最好的酒，白宗羽握著酒杯，輕輕晃動杯中酒，怔了片刻，笑問：「沈司直喝酒嗎？」
「能喝一些。」沈情道，「酒量還不錯。安國侯呢？」
「也還好。」白宗羽說完，忽然笑出了聲。
沈情嚇了一跳：「……安國侯看起來很開心。」
白宗羽擺擺手，飲盡杯中酒，才道：「我只是想到，那么小的孩子，如今卻能坐在我身旁同我喝酒談天，覺得好笑……歲月似川，一晃，這麼多年過去了。」
「誒？當年先帝巡災，安國侯也在？」
「我與我夫人作為雲州官員，隨駕侍候，昭懿太子救你時，我恰在場，太子在車輦上，坐得高也就看得遠，一路走來，他看到的都是荒川水天，偶爾見到人，也是在河中央，掙扎不了多久就被水吞沒……唯有你，你被岸邊傾倒的樹攔住，他看到了你，從車輦上跳下，不顧秋利的阻攔，抓住了你的小辮兒。」
沈情似是感覺到了疼，摸了下腦袋。
白宗羽眼中帶笑：「結結實實把先帝嚇到了，昭懿太子當時才八歲，水流湍急，他拽住你，差點被卷下水，我們都上前去，合力才將你倆拉回來。他聽秋利說你是活的，特別高興，不管去哪都帶著你，一日要問上好幾次，醒了嗎？她醒了嗎……」
沈情眼淚擠到了眼眶邊緣，她仰頭喝酒，悄悄擦去。
「要帶你回京時，你哭著說要等父母兄姐，昭懿太子就與先帝說，皇宮如籠，她不願跟我回去，我也不願她因我被金籠困住……昭懿太子是個通透人。」
沈情輕輕嘆：「可惜。」
「可惜？」白宗羽笑了起來，用一種沈情不明白的語氣，淡淡道，「不可惜，皇宮似籠，現在的他，掙脫金籠束縛也好，不是正如他願？」
沈情：「可他……他不在，我這恩情如何報給他？我……」
「如何不能？」白宗羽帶著謎一般的笑，輕聲說，「你現在就在報恩，程啟也知道。」
沈情心中一緊，看向白宗羽。
她總覺得，白宗羽話裡有話。
想了想，沈情謹慎地換了話題。
「剛剛聽安國侯聊起往事，提到了京兆尹秋利。」沈情問道，「不知安國侯可否與下官講講秋大人？我在京城聽說他有個外室……」
「何人與你多嘴？」白宗羽挑眉，「秋利養外室？真如此，他恐怕要碰死在他夫人的墓碑前。京中成百上千的官員，卻再沒有秋利那般痴心之人。」
沈情訕訕笑道：「我是聽秋池提起家兄，又對柳夫人叫嫂子……覺得奇怪。」
白宗羽道：「我知道你說的是誰，小西街的那個宅子裡的孤兒寡母，不是秋利的外室，是他救命恩人。」
「啊……」
「水災那年，昭懿太子救了你之後，走到武湖上游，又見水中有人求救，離岸不遠，先帝看不下去，讓秋利去救，哪知他下去後，一起被水捲走。」白宗羽道，「我們都以為他沒救了，哪知那晚歇在彭縣，看到了秋利躺在沙洲上，救他的是路過的母子。後來崖州起了瘟疫，秋利就把那對母子接回了京，以姐弟相稱，還讓秋池叫那位夫人姑母，稱她兒子兄長。」
沈情震驚不已：「原來如此，這倒是……對不住秋大人。」
「無妨。」白宗羽道，「雖以姐弟相稱，可閒人總以為孤男寡女住一起，不管稱呼什麼都是有私情的，秋利那人悶得很，遇到誤會也不解釋。所以我才說……」
白宗羽笑：「秋府的人是好人，包括那對母子，今日跟你來的那位柳夫人……我聽秋利說過，她之前是樂坊的歌姬……那等出身，能與秋府結親，也算有福了，秋府的父子倆定不會薄待這一家。」
「歌姬？這我倒是不知。」
「……提起這個。」白宗羽笑問，「我還沒問，為何秋利的兒媳，會跟著你來臨昭？」
「她委託我找她夫君。」
白宗羽：「哦？沈司直除了審案子，還能幫人找走丟的人？」
沈情嚇得不敢出聲。
白宗羽哈哈笑了起來：「為什麼不說話了？是怕我讓你替我找夫人嗎？」
沈情低聲道：「不敢。」
白宗羽忽然沉聲，語氣陰鬱道：「我的夫人，我自己會找。我早應該自己去找……不漏查一家一戶……早該如此……」
「安國侯？」
「無事。」白宗羽起身，回頭看著沈情，又是那副慈父笑，「唉，沈大人跟我女兒一般年紀，可比她有出息多了。」
「哪裡……都是天子臣，都應為君盡心。」
「她要是什麼時候不讓我操心……」白宗羽道，「我就不是今日這般束手束腳，思前想後了。」
他說完，微微頷首：「夜裡風大，我先回了。」
「我送送安國侯。」
「留步，再會。」
沈情暗暗琢磨著他的話，總覺得句句不簡單，可現在卻琢磨不出什麼花來。
不過，小喬看人還是挺準的。
這個安國侯與其他幾位新侯不同，言語之間，重情重義，倒是個官場清流。