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喬仵作垂下頭，像調皮後回家等著挨罵的孩子，低聲回：「街上……吃麵去了。」
「我說午時叫你吃飯，你怎麼不應，我以為你還在睡！」大娘說道，「你可留點神，快要到聖娘娘節了，萬一讓人逮去了可怎麼辦？也怪老喬，領著你算什麼命，生辰八字全被人知道了，害你遭那麼大罪……」
「我沒事的，已經過了年紀。」喬仵作說。
「還是少出門好……提心弔膽的。」大娘道，「下次出門告訴我一聲！」
沈情摸到刑部，白天牢獄司的官員們比晚上多，提牢廳熱熱鬧鬧，每個隔間都有審訊聲。
沈情到了正廳找在值官員提李復來，腳剛邁進門，就見一個精瘦男人飛了出去，在她眼前畫了道弧線，重重摔在地上，吐了口血，抬起頭，卻還笑，滿臉舒爽地翻身磕頭：「大人踢得好！小人再也不敢了！」
一位英姿颯爽的女子拍了拍身上的絳紫官服，右腿高高翹起，踩在放滿公文的桌案上，慢條斯理地用質地柔軟泛珠光的絲帕擦了光潔乾淨的靴子，鼻子裡輕輕一哼，丹鳳眼高高挑著，似她現在的神情，居高臨下看著那人，語氣厭惡道：
「若不是穿著這身官服，像你這種奸\\淫繼女虐待親子的畜生，我定要一把火燒了，免得你污了這盛世！押下去！把案宗拿給大理寺！告訴程啟，此人不必等秋審，給本官速速定罪砍了腦袋！」
左右獄卒齊聲答是，提著這人離開。
那丹鳳眼女官收了腿，又擦了擦手，拿起桌上的茶水，咕咚咕咚灌進肚子，說道：「鐵證如山還想抵賴，去他爹的，累死我了！」
沈情見她喝完，才上前行禮：「見過大人，下官是大理寺司直沈情，想來提審初六小林村殺嫂案的疑犯李復。」
那女子放了茶杯，皺眉道：「小林村殺嫂案？」
刑部門下司部眾多，官員們各司其職，這女官穿的是絳紫官服，應是刑部侍郎之一，官至侍郎經手的案件就多了許多，沈情以為她不知小林村殺嫂一案，正要解釋，忽聽那女子自言自語道：「那不是劉桐辦的案子嗎？大理寺？怎麼，此案有疑？」
最後一句，是問沈情的。
「正是！」沈情見她知曉，立刻直起身回道，「下官心有疑惑，想再審李復，印證猜想。」
「案宗可帶在身上？」
「在。」沈情雙手呈上。
那官員又優哉游哉喝了口茶，眼皮都不抬，懶聲道：「去提李復來。」
沈情見她一目十行看完案宗，問道：「下官是今日剛來大理寺的，諸多事宜都不明白，不知可否問大人姓名？」
「蘇殷。」
果然是刑部侍郎！沈情尚在崖州讀書時，就聽過蘇殷的名字，聽聞她鐵面無私，三年時間，斷案千起，十年便官至刑部侍郎。
今日一見，果然名不虛傳！
沈情激動道：「下官沈情，久仰蘇侍郎大名！」
蘇殷只是看了她一眼，將雙腿高高架在公案上，仰躺在椅子上，敷衍道：「虛名而已，不足掛齒。」
一會兒，李復帶到，不似昨夜瘋瘋癲癲，而是無精打采地垂著腦袋，蔫巴巴的，抬頭看見屋裡的人，快速蜷縮到了角落。
沈情問道：「李復，你告訴我，人是你殺的嗎？」
一旁交疊著手看戲的蘇殷聞言，輕嗤一聲，斜了眼沈情。
嗬，奶娃娃一個，聽聽她問的是什麼，這水平，程啟吃錯藥了，怎放心讓她出來查案了？
李復不語，跟沒聽到一樣，小心從手縫中東看西看，心不在焉。
沈情走近，在他面前蹲下，說道：「李二子，你嫂嫂讓我來問問你，是誰殺了她？」
好半晌，李二子才嗚咽道：「嗚嗚……嫂嫂……」
「是你嗎？是你拿著菜刀，殺了嫂嫂嗎？」
李復忽然朝沈情撲過來，沈情連忙起身，李復撲上她的腿，哭道：「嫂嫂我再也不敢了！我不殺，我不殺！我掃地！我給你掃地……」
蘇殷坐直了身子，饒有興趣地看著。
「好，你來掃地。」
沈情掙開他的手，拿起牆角的掃帚，李復下意識蜷縮起身子捂住了頭。
沈情把掃帚扔在離他不遠的地上，忽然提高了聲音，呵斥道：「撿起來！」
李復連忙爬去，伸手撿了掃帚。
沈情眼睛一亮，嘴角挑起一個微小的弧度，又連忙靜心，接著道：「掃地！」
李復雙手握著掃帚，轉著圈掃他周圍的地面，一邊掃，一邊念道：「嫂嫂我再也不敢了……嫂嫂說得對，豬是嫂嫂餵大的……我錯了……我不殺了……再也不殺了……我掃地，嫂嫂別打了……」
蘇殷哼笑一聲，說道：「喂，大理寺新來的，你鬧這麼一出，是想讓我看什麼？」
沈情心說，哪裡是鬧給你看的，嘴上卻說：「我在判斷，他是不是兇手。」
蘇殷坐起，雙手撐在兩條腿上，大咧咧坐著，抬下巴道：「說來聽聽。」
沈情道：「嚴謹起見，還要再等一等。」
沈情說完，拿起蘇殷放在公案上的帕子，說道：「大人不介意拿來一用吧？」
蘇殷挑眉：「你用，隨意用。」
她話音一落，沈情就扔了手中的帕子，說道：「李復，會擦桌子嗎？你嫂嫂讓你擦桌，把帕子撿起來，把桌子擦了。」