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已至寅時，車駕待發，將要在天明之前護送皇后和皇子隱秘離開——天明之後，宮門開啟，全城舉哀，百官出迎，太皇太后梓宮歸來之際，巍峨莊嚴的皇家天闕又要變為修羅之地，這一場兵戎相見的終局，皇上將要親自了結。
此夜，對於皇帝將是何其漫長的一夜。
商妤知道，皇上徹夜都在御書房內，沒有來過昭陽宮。
到了這時刻，昀凰仍不動身，商妤不忍說破，她卻自己道出這句「他沒有來」——他沒有來見她，在她希望能陪伴在側的時刻，他卻沉默轉身，讓她遠遠迴避，避開他最不願與她共御的這一戰。
站在他和她對面的，是她的仇敵，也是他的父親。
夜盡晝至，天光之下圖窮匕首現，父和子走到終局。然而他與她，帝與後，這對至親至疏的夫妻，相契至深的盟友，在這一刻，隔開了千言萬語不可訴的鴻溝。
商妤嘆息，「皇上不來昭陽宮，皇后為何不去御書房？」
「他不想見我，我何必去擾他。」
「皇上或許只是……」商妤想說皇上只是太忙，卻說不出口，分明知道這是哄人的假話。昀凰這樣冰雪心肝的人，需得著這些話來哄麼。皇上的性情，他若想見，從京城到殷川，晝夜兼程定風冒雪也會來的；他若不想見，從御書房所在的集賢殿到昭陽宮，相隔不遠，卻如天涯。商妤嘗試去猜，皇上不來見皇后的原由，其中曲折幽微，越想越是黯然，抬眸間觸上昀凰的目光，令商妤覺得自己的心思盡被洞察。
昀凰微微揚起唇角，似是笑容，卻有苦澀，「有朝一日，他若恨我，也是理所當然的。」
商妤無言以對，輕輕嘆道，「無論如何，明日一了百了，什麼都揭過去了，皇上皇后還有百年恩愛，還有小皇子與未出生的皇嗣呢。」
昀凰的目光有一剎溫柔飄忽，旋而冷卻凝結。
「一了百了，上蒼豈有這樣仁慈，我自知種下的是惡因，有因便有果，日後有怎樣的果，我華昀凰一一領受便是。」
商妤一震。
明日之戰，勝負幾無懸念。
皇上已不動聲色的張開羅網，禁軍與諸衛已嚴陣以待，只等那隻末路困獸的最後反撲。對這死而不僵的困獸，殺，還是不殺，只怕還在煎熬著皇上。然而商妤深知，皇后絕不會妥協，不殺誠王必不罷休。
若不殺誠王，日後皇后何以震懾異己，立足北齊，何以告慰恪太妃的冤魂。
商妤深吸一口氣，「縱然有什麼惡果，也要統統報在始作俑者身上！當日他害得太妃……太妃娘娘那樣慘，令太妃與皇后骨肉分離，天人永隔，如今一切，正是他的報應！」
太妃，這兩個久已無人敢提起的字，令昀凰的臉色瞬時蒼白了。
昀凰默然低頭，望著妝檯上那隻胭脂匣，脂玉雕成，是舊日南秦宮中的樣式。
「阿妤，你認得這胭脂盒麼？」她目中滿是淒楚，不見素日的堅毅。
商妤定睛仔細瞧去，心頭一跳，喃喃道，「妾身記得。」
昔日長公主和親北上，鑾駕離開南秦，商妤陪侍在鸞車內，見一身深紅嫁衣的昀凰，靜如玉像般端坐著，始終沒有灑落一滴淚，只久久緊握著手中一隻胭脂盒。
想不到，這胭脂盒竟在此際又見。
昀凰指尖微顫，將胭脂盒的蓋子揭起，仿佛指端凝有一觸即散的塵埃，聲音里有了一絲輕顫，顫如風中蟬翼，「你可記得，棲梧宮中最後一夜，我也在等一個人來，一直等到催妝三遍，我才知道，那人不會來了……他不願來棲梧宮中送我，只肯在朝堂之上，正大光明的送我。」
商妤怎能忘記，那是她一生中所見過最美的嫁衣，穿在她所見過最美的女子身上，可身披嫁衣走出棲梧宮的長公主華昀凰，卻也帶著她所見過最悲傷的微笑，她的嫁衣長裾逶迤於地，經過的層層宮階似也印上了深紅不散的孤獨。
從棲梧桐宮到辛夷宮的路，曲廊迴環，宮磚綿延，走過不知多少次，只這一次昀凰寧願路再長一些。那一天，沒有人敢告訴母妃是什麼日子，告訴她了，她也不會明白。她一如既往清晨起來，由宮人侍候著梳妝，等著她的女兒每日來看她，陪她看一會兒花，彈一會兒琴，她便心滿意足。
那天宮人們給母妃穿的是重色繁繡的浮光錦，可一見著女兒身上的嫁衣，她便像孩童似的睜大了眼，拉著她的衣袖，鬧著也要穿。宮人哄說，公主穿的是嫁衣，穿上就不能脫下了。母妃怔住，喃喃重複嫁衣二字，問什麼是嫁衣。
她仿佛是想起了什麼，或許是當年自己也曾穿過的嫁衣。
她那樣痴痴的，望著，撫著嫁衣的一紋一繡，令昀凰徹夜也未落下的眼淚終於滾落。昀凰將嫁衣脫下，驚得左右宮人紛紛跪下攔阻。
「公主，嫁衣脫下再著，是大忌諱，萬萬不可！」
「有什麼可忌諱的。」
「這，這，這是要二嫁的不吉之兆啊。」
終究沒有人攔得住昀凰將嫁衣脫下披在了恪妃身上，恪妃歡喜的披著嫁衣，在殿內起舞，廣袖高揚，如鳳蝶翩躚。昀凰靜靜含笑望著母親，淚水卻將兩頰的紅妝洗去了。宮人唯恐公主妝容不整的出嫁，取了恪妃妝檯上的胭脂盒，要為公主補上紅妝。
母妃從宮人手中搶過胭脂盒，笑盈盈道，「我來給你染。」
此夜，對於皇帝將是何其漫長的一夜。
商妤知道，皇上徹夜都在御書房內，沒有來過昭陽宮。
到了這時刻，昀凰仍不動身，商妤不忍說破，她卻自己道出這句「他沒有來」——他沒有來見她，在她希望能陪伴在側的時刻，他卻沉默轉身，讓她遠遠迴避，避開他最不願與她共御的這一戰。
站在他和她對面的，是她的仇敵，也是他的父親。
夜盡晝至，天光之下圖窮匕首現，父和子走到終局。然而他與她，帝與後，這對至親至疏的夫妻，相契至深的盟友，在這一刻，隔開了千言萬語不可訴的鴻溝。
商妤嘆息，「皇上不來昭陽宮，皇后為何不去御書房？」
「他不想見我，我何必去擾他。」
「皇上或許只是……」商妤想說皇上只是太忙，卻說不出口，分明知道這是哄人的假話。昀凰這樣冰雪心肝的人，需得著這些話來哄麼。皇上的性情，他若想見，從京城到殷川，晝夜兼程定風冒雪也會來的；他若不想見，從御書房所在的集賢殿到昭陽宮，相隔不遠，卻如天涯。商妤嘗試去猜，皇上不來見皇后的原由，其中曲折幽微，越想越是黯然，抬眸間觸上昀凰的目光，令商妤覺得自己的心思盡被洞察。
昀凰微微揚起唇角，似是笑容，卻有苦澀，「有朝一日，他若恨我，也是理所當然的。」
商妤無言以對，輕輕嘆道，「無論如何，明日一了百了，什麼都揭過去了，皇上皇后還有百年恩愛，還有小皇子與未出生的皇嗣呢。」
昀凰的目光有一剎溫柔飄忽，旋而冷卻凝結。
「一了百了，上蒼豈有這樣仁慈，我自知種下的是惡因，有因便有果，日後有怎樣的果，我華昀凰一一領受便是。」
商妤一震。
明日之戰，勝負幾無懸念。
皇上已不動聲色的張開羅網，禁軍與諸衛已嚴陣以待，只等那隻末路困獸的最後反撲。對這死而不僵的困獸，殺，還是不殺，只怕還在煎熬著皇上。然而商妤深知，皇后絕不會妥協，不殺誠王必不罷休。
若不殺誠王，日後皇后何以震懾異己，立足北齊，何以告慰恪太妃的冤魂。
商妤深吸一口氣，「縱然有什麼惡果，也要統統報在始作俑者身上！當日他害得太妃……太妃娘娘那樣慘，令太妃與皇后骨肉分離，天人永隔，如今一切，正是他的報應！」
太妃，這兩個久已無人敢提起的字，令昀凰的臉色瞬時蒼白了。
昀凰默然低頭，望著妝檯上那隻胭脂匣，脂玉雕成，是舊日南秦宮中的樣式。
「阿妤，你認得這胭脂盒麼？」她目中滿是淒楚，不見素日的堅毅。
商妤定睛仔細瞧去，心頭一跳，喃喃道，「妾身記得。」
昔日長公主和親北上，鑾駕離開南秦，商妤陪侍在鸞車內，見一身深紅嫁衣的昀凰，靜如玉像般端坐著，始終沒有灑落一滴淚，只久久緊握著手中一隻胭脂盒。
想不到，這胭脂盒竟在此際又見。
昀凰指尖微顫，將胭脂盒的蓋子揭起，仿佛指端凝有一觸即散的塵埃，聲音里有了一絲輕顫，顫如風中蟬翼，「你可記得，棲梧宮中最後一夜，我也在等一個人來，一直等到催妝三遍，我才知道，那人不會來了……他不願來棲梧宮中送我，只肯在朝堂之上，正大光明的送我。」
商妤怎能忘記，那是她一生中所見過最美的嫁衣，穿在她所見過最美的女子身上，可身披嫁衣走出棲梧宮的長公主華昀凰，卻也帶著她所見過最悲傷的微笑，她的嫁衣長裾逶迤於地，經過的層層宮階似也印上了深紅不散的孤獨。
從棲梧桐宮到辛夷宮的路，曲廊迴環，宮磚綿延，走過不知多少次，只這一次昀凰寧願路再長一些。那一天，沒有人敢告訴母妃是什麼日子，告訴她了，她也不會明白。她一如既往清晨起來，由宮人侍候著梳妝，等著她的女兒每日來看她，陪她看一會兒花，彈一會兒琴，她便心滿意足。
那天宮人們給母妃穿的是重色繁繡的浮光錦，可一見著女兒身上的嫁衣，她便像孩童似的睜大了眼，拉著她的衣袖，鬧著也要穿。宮人哄說，公主穿的是嫁衣，穿上就不能脫下了。母妃怔住，喃喃重複嫁衣二字，問什麼是嫁衣。
她仿佛是想起了什麼，或許是當年自己也曾穿過的嫁衣。
她那樣痴痴的，望著，撫著嫁衣的一紋一繡，令昀凰徹夜也未落下的眼淚終於滾落。昀凰將嫁衣脫下，驚得左右宮人紛紛跪下攔阻。
「公主，嫁衣脫下再著，是大忌諱，萬萬不可！」
「有什麼可忌諱的。」
「這，這，這是要二嫁的不吉之兆啊。」
終究沒有人攔得住昀凰將嫁衣脫下披在了恪妃身上，恪妃歡喜的披著嫁衣，在殿內起舞，廣袖高揚，如鳳蝶翩躚。昀凰靜靜含笑望著母親，淚水卻將兩頰的紅妝洗去了。宮人唯恐公主妝容不整的出嫁，取了恪妃妝檯上的胭脂盒，要為公主補上紅妝。
母妃從宮人手中搶過胭脂盒，笑盈盈道，「我來給你染。」