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“將軍，這就是俄羅斯人的布防情況。”軍營中，一名百姓打扮的哨探在桌上展開了自己畫的關外地圖。
萬勝焦慮地看著圖，不禁皺起了眉頭。“他們有這麼多要塞？”
“俄軍侵占了我關外田地後在所有水陸要道修築城堡要塞，我們畫的這條路線是通往黑龍江最便捷的道路。”
“即使走這條路也得攻克不下十個城堡，這正是俄軍所期待的。等我們攻累了，他們的騎兵便可從背後襲擊我們，新軍輕騎決不能在敵人選擇的戰場與之決戰！”萬勝重重地一擂桌上的地圖。“告訴我，我讓你們重點搜尋的俄羅斯後方道路與城鎮地圖找到了嗎？”
“回稟將軍，我們搜遍了那幾個被俘獲的俄軍士兵，可什麼也沒發現。據黑龍江一帶的村民說，他們每年所獲毛皮的絕大部分都被運往北面的勒拿河，然後再沿河向北送往一個叫雅庫次克的俄羅斯城鎮。”
“向北？這方向不對啊！俄羅斯的國都在西邊，他們的主要城鎮也一定在西邊！”他低聲沉吟道。
“據報，當年御林軍的確向西追擊俄軍。只是他們一去不復返，我們對西邊的情況仍一無所知。”
萬勝抬頭望著哨探，目光異常堅決，“這是我們取勝的關鍵，你們一定得設法搞清楚！”
大伙兒面露難色，一名哨探慚愧地低頭道：“將軍，這不好辦啊！黑龍江以北和以西地區人跡罕至，派去那兒的士兵沒一個回來的，想必都被俄軍識破擒獲了。”
萬勝緊鎖雙眉，沉思良久。他最終將自己的想法告訴了士兵，眾人惶恐地大喊：“不行，這太危險了！”
“不入虎穴，焉得虎子？這次情況特殊，只能如此！”他起身離席。大家呆愣地望著將軍的背影，額頭上冷汗直流。
這一陣子，瑞雪公主發現一樁怪事，令她百思不得其解。萬勝幾乎每天回家，但他只打一聲招呼便獨自進了自己的屋子。有時他還帶著一名洋教士回家，公主輕手輕腳地來到他的房門口，只聽他們倆在嘰里咕嚕地說著什麼，全是古怪難懂的洋話！
她找來分派給自己的新軍衛兵問話。“莊柱子，上回你教我的火槍裝填功夫將軍說步步到位，這真要感謝你這位好老師。”
“不敢當，不敢當！我一個小卒子豈能當千歲的老師？”莊柱子惶恐不安地搓著手回答。
公主微微一笑，“以後要請教莊老師的事還不少呢！”
“千歲客氣了！”衛兵憨笑道。
“哎，莊柱子，將軍最近在忙什麼啊？”
“將軍？嗯……”他猶豫片刻。“他沒忙什麼啊！”
“好啊，剛當上了老師就開始賣關子啦！”公主臉色突變。
“莊柱子不敢！”他壓低了聲音，“此事有關將軍本人的安危，知道的人越少越好。”
“將軍夫人可不是外人，你從實招來！”公主杏眼圓睜，十足一副生氣的模樣。
莊柱子渾身一哆嗦。“千歲，將軍想隻身一人前去俄羅斯人的後方探虛實，尋找……千歲，千歲，您怎麼啦？”公主已一屁股跌坐在椅子上，她面無血色，兩眼呆滯，任憑衛兵怎麼叫喚，全無反應。
過了好一會兒，她猛地跳了起來，不顧一切地跑出了城。
“千歲請留步，將軍在裡面商議要事，待小的進去通報一聲。”中軍帳門口，一名衛兵向她恭敬地行禮道。
“不用了，天大的事也沒有我的重要，你們都給我閃開！”她怒氣沖沖地跨入軍帳。
萬勝已猜到了她的來意，即刻讓將官們退席。“誰都知道此事，唯獨我不知道，雪兒還是不是你的夫人？”公主見眾人一走，馬上便“炸”開了。
“公主，別生這麼大的氣嘛！我怕你提心弔膽，所以沒告訴你。”
“豈止提心弔膽？知道嗎，雪兒不能沒有你啊！答應我，別去干那玩命的事，行嗎？”她淚眼汪汪地注視著夫君，乞求得到一個肯定的答覆。
“這是戰爭，如果我不去，成百上千的士兵將為此而喪生！”
“可是，可是……”從對方的目光中，公主知道他這次不會讓步，她憂傷地落下了淚。“如果夫君執意要去，你就讓雪兒去寺廟為你燒柱香，請個願吧！雪兒求菩薩保佑你，很靈驗的。”她說到這裡停住了，立刻改口道：“雪兒知道夫君不信佛，告訴我，你的神廟在哪兒？雪兒去給夫君的神仙燒香磕頭！”
萬勝忍不住笑了。“我不會有事的，你不必如此操心。”
“你還笑？我讓你笑，我讓你笑！”她嗔怒地揮舞著手臂，拳頭落在他身上時卻輕軟無力。“雪兒好害怕啊！萬一夫君有什麼三長兩短，你……你叫雪兒怎麼活……”她泣不成聲。
萬勝一把將她拉到自己懷中，象原先安慰麥根妹妹那樣輕拍著她的後背。“別怕，別怕！我保證，兩個月後我一定會回來的。快別哭了，啊？”不料，“小妹妹”哭得更凶了，她緊緊摟住他的腰，象生離死別一般，久久不肯鬆手。
萬勝焦慮地看著圖，不禁皺起了眉頭。“他們有這麼多要塞？”
“俄軍侵占了我關外田地後在所有水陸要道修築城堡要塞，我們畫的這條路線是通往黑龍江最便捷的道路。”
“即使走這條路也得攻克不下十個城堡，這正是俄軍所期待的。等我們攻累了，他們的騎兵便可從背後襲擊我們，新軍輕騎決不能在敵人選擇的戰場與之決戰！”萬勝重重地一擂桌上的地圖。“告訴我，我讓你們重點搜尋的俄羅斯後方道路與城鎮地圖找到了嗎？”
“回稟將軍，我們搜遍了那幾個被俘獲的俄軍士兵，可什麼也沒發現。據黑龍江一帶的村民說，他們每年所獲毛皮的絕大部分都被運往北面的勒拿河，然後再沿河向北送往一個叫雅庫次克的俄羅斯城鎮。”
“向北？這方向不對啊！俄羅斯的國都在西邊，他們的主要城鎮也一定在西邊！”他低聲沉吟道。
“據報，當年御林軍的確向西追擊俄軍。只是他們一去不復返，我們對西邊的情況仍一無所知。”
萬勝抬頭望著哨探，目光異常堅決，“這是我們取勝的關鍵，你們一定得設法搞清楚！”
大伙兒面露難色，一名哨探慚愧地低頭道：“將軍，這不好辦啊！黑龍江以北和以西地區人跡罕至，派去那兒的士兵沒一個回來的，想必都被俄軍識破擒獲了。”
萬勝緊鎖雙眉，沉思良久。他最終將自己的想法告訴了士兵，眾人惶恐地大喊：“不行，這太危險了！”
“不入虎穴，焉得虎子？這次情況特殊，只能如此！”他起身離席。大家呆愣地望著將軍的背影，額頭上冷汗直流。
這一陣子，瑞雪公主發現一樁怪事，令她百思不得其解。萬勝幾乎每天回家，但他只打一聲招呼便獨自進了自己的屋子。有時他還帶著一名洋教士回家，公主輕手輕腳地來到他的房門口，只聽他們倆在嘰里咕嚕地說著什麼，全是古怪難懂的洋話！
她找來分派給自己的新軍衛兵問話。“莊柱子，上回你教我的火槍裝填功夫將軍說步步到位，這真要感謝你這位好老師。”
“不敢當，不敢當！我一個小卒子豈能當千歲的老師？”莊柱子惶恐不安地搓著手回答。
公主微微一笑，“以後要請教莊老師的事還不少呢！”
“千歲客氣了！”衛兵憨笑道。
“哎，莊柱子，將軍最近在忙什麼啊？”
“將軍？嗯……”他猶豫片刻。“他沒忙什麼啊！”
“好啊，剛當上了老師就開始賣關子啦！”公主臉色突變。
“莊柱子不敢！”他壓低了聲音，“此事有關將軍本人的安危，知道的人越少越好。”
“將軍夫人可不是外人，你從實招來！”公主杏眼圓睜，十足一副生氣的模樣。
莊柱子渾身一哆嗦。“千歲，將軍想隻身一人前去俄羅斯人的後方探虛實，尋找……千歲，千歲，您怎麼啦？”公主已一屁股跌坐在椅子上，她面無血色，兩眼呆滯，任憑衛兵怎麼叫喚，全無反應。
過了好一會兒，她猛地跳了起來，不顧一切地跑出了城。
“千歲請留步，將軍在裡面商議要事，待小的進去通報一聲。”中軍帳門口，一名衛兵向她恭敬地行禮道。
“不用了，天大的事也沒有我的重要，你們都給我閃開！”她怒氣沖沖地跨入軍帳。
萬勝已猜到了她的來意，即刻讓將官們退席。“誰都知道此事，唯獨我不知道，雪兒還是不是你的夫人？”公主見眾人一走，馬上便“炸”開了。
“公主，別生這麼大的氣嘛！我怕你提心弔膽，所以沒告訴你。”
“豈止提心弔膽？知道嗎，雪兒不能沒有你啊！答應我，別去干那玩命的事，行嗎？”她淚眼汪汪地注視著夫君，乞求得到一個肯定的答覆。
“這是戰爭，如果我不去，成百上千的士兵將為此而喪生！”
“可是，可是……”從對方的目光中，公主知道他這次不會讓步，她憂傷地落下了淚。“如果夫君執意要去，你就讓雪兒去寺廟為你燒柱香，請個願吧！雪兒求菩薩保佑你，很靈驗的。”她說到這裡停住了，立刻改口道：“雪兒知道夫君不信佛，告訴我，你的神廟在哪兒？雪兒去給夫君的神仙燒香磕頭！”
萬勝忍不住笑了。“我不會有事的，你不必如此操心。”
“你還笑？我讓你笑，我讓你笑！”她嗔怒地揮舞著手臂，拳頭落在他身上時卻輕軟無力。“雪兒好害怕啊！萬一夫君有什麼三長兩短，你……你叫雪兒怎麼活……”她泣不成聲。
萬勝一把將她拉到自己懷中，象原先安慰麥根妹妹那樣輕拍著她的後背。“別怕，別怕！我保證，兩個月後我一定會回來的。快別哭了，啊？”不料，“小妹妹”哭得更凶了，她緊緊摟住他的腰，象生離死別一般，久久不肯鬆手。