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  在3月7日送給陸軍總部的情況報告書中,集團軍群總部說只有努力的打下去,一直等到泥濘使敵軍行動自動停止時為止。不過同時,我們又強調說明當泥濘季節終了時,在塔爾羅普-納克-利沃夫地區中集結一支足夠的兵力,實具有決定重要性。這樣才能阻止敵軍攻入利沃夫,又或者當敵人企圖從塔爾羅普向南進攻時,即可以威脅其側面。所以目前集團軍群的主要考慮就是必須爭取時間,並且在泥濘迫使敵軍停止前進之前,更應努力使其部隊保持戰鬥能力,甚至於再放棄一點土地亦在所不惜。不幸,在此以前已浪費了不少時間。

  在這個階段的作戰中,希特勒又自以為他自己找到了一個新方法阻止敵人的前進。他宣布某些鐵路或公路的焦點為死守的據點。對於每一個據點,指定一個軍官負責死守,要他們立下軍令狀。希特勒認為只要封鎖了這些要點,即足以遲滯敵軍的前進。事實上。卻從開頭起即證明這完全是妄想。這種沒有適當工事和守兵的據點,遲早一定會被攻陷,而不能達到其預定的目標。集團軍群總部每次都是在它們尚未被圍之前,即設法將其放棄。只有一個例外即為塔爾羅普,結果只剩下了少數殘部突圍而出。以後在1944年中,希特勒這種方法更使我們受到了相當的損失。

  為了執行爭取時間和使部隊免受包圍的政策,集團軍群於3月11日,當敵軍已經突入了第8集團軍正面的左翼時,就命令該集團軍立即撤退。兩天後,因為同樣的原因,第1裝甲集團軍的右翼也撤到布格河的後方。在其左翼方面,第1裝甲集團軍必須在普羅斯庫羅夫地區中繼續作戰,以重建其與第4裝甲集團軍的接觸,並解除其右翼方面的壓力。第四裝甲集團軍的任務,為阻止在塔爾羅普以東敵方裝甲兵力向南直趨聶斯特河,並迫使第1裝甲集團軍向東南撤退。同時,把陸軍總部所提供的3個師也投入戰鬥,肅清從利沃夫經過塔爾羅普到普羅斯庫羅夫之間的交通線。

  不過自此以後,情況就演變得更為迅速了。到了3月15日,敵軍幾乎完全毀滅了第8集團軍的左翼,使烏曼與在文尼察的第1裝甲集團軍之間,顯出了一個大空洞。敵軍再繼續向西南挺進,已經把5個集團軍(包括1個裝甲集團軍)的先頭部隊在第8集團軍地區中,送過了布格河。儘管後者已經把一切可抽調的兵力,從右翼調往左翼,攻擊現已渡河的敵軍,但是很明顯已經無法再利用布格河來當作一道防線,也不能再恢復其與第1裝甲集團軍之間的接觸。相反的,正在渡河中的強大敵軍又還可以迫使第8集團軍向南撤退,並趕在它的前面達到聶斯特河。在第1裝甲集團軍的右翼,敵軍也一直進到了文尼察以南的布格河。雖然希特勒立即宣布該鎮為死守的據點,但事實上無法久守,因為那至少需要3個師的兵力,這又從何處尋找呢?在該集團軍的左翼,普羅斯庫羅夫以西,敵軍更有用第3近衛坦克集團軍作一個迂迴的趨勢,它一共指揮3個坦克軍。

  在第4裝甲集團軍地區中,陸軍總部所提供的步兵師作了一個成功的攻擊,使目前可以穩住了在塔爾羅普地區中的情況。對比的說來,第13軍在向布羅地的方向上撤退時,卻又有受到包圍的威脅。

  從全局上看來,在集團軍群右翼,顯然已經沒有再據守布格河的可能性。早在3月16日,已經渡過了布格河的敵軍,以1個坦克集團軍的兵力,向西直趨最近的聶斯特河渡口。3個其他的集團軍,其中1個為裝甲的,正在向南旋轉以打擊第8集團軍的北側面。同時,第1裝甲集團軍的兩翼也都有被包圍的危險。儘管在塔爾羅普獲得了一次成功,但從長期的觀點來看,第4裝甲集團軍是無力阻止敵人進向利沃夫或向南迂迴。

  在這種嚴重的情況中,我又被召前往上薩爾茨堡(Obersalzberg)。幾天之前,希特勒的侍衛長希孟德將軍曾經來訪問我,要我在一個很奇怪的文件中簽名。這是一份由所有的元帥們簽名向希特勒效忠的文件,來對抗在史達林格勒被俘的席德里茲將軍(V. Seydlitz)所發表的宣傳。這個觀念也許是希孟德本人所發明的,他也許以為這樣可以增加希特勒對於陸軍的信心。因為除了我以外,所有的元帥都已經簽了名,所以我當然也只好勉強照辦。(值得注意的是希孟德早把穆德爾列入了名單,儘管那時他還是一位上將。)我若是拒絕則無異於是暗示我同情席德里茲的活動。不過我卻告訴希孟德說,從軍人的觀點來看,這實在是不必要的,因為沒有一位德國軍人會理會此種宣傳。3月19日,由倫德斯特元帥代表將這個文件呈送給希特勒,許多三軍高級將領都在場觀禮。希特勒當時似乎很感動。可是這卻太有背於軍人的傳統!

  因為希特勒累次拒絕我的建議,並不肯承認現實,所以這種效忠的表示不禁使我自己反問是否仍應戀棧不去。就軍事方面來說,我實在不能否認希特勒在領導方面的錯誤。儘管我很希望能夠引退,但因種種理由使我不能走開。有許多次,當希特勒不聽我的忠告,或嘗試干涉我的工作時,我就曾經告訴總參謀長請他轉告希特勒另請高明。不過每次又因為責任感之故,又打消辭意。因為我的離去,其意義並不僅是一位集團軍群總司令的去留而已。良心使我感覺到無權把我自己的部隊棄置不顧。不過有時為了迫使希特勒讓步起見,又不得不採取用辭職手段當作最後的威脅。

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