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剩下的這些人要算是精英，因為他們也都是萬里挑一的人才，他們的塊頭，雖說小於麻叔謀，但也與李三一般大小。
麻叔謀喚來李三，與那三人比試。
這三人都是市井之人，雖說也都一付武功架勢，但李三根本不把他們看在眼裡。李三也是藝高人膽大，自己天生一付蠻力，再經過師傅葫蘆頭細心調教，其能力非常人能比。
台下前排一人，靚麗的綢緞長袍，頭戴瓜皮小帽，其身材也像一成人，不過，你要仔細看那細皮嫩肉的小臉，你就會發現，這人是青春正年少。這人不是別人，正是本書的主人公，既是李三的師兄，又是李三繼女女婿、縣衙工地大堂正監、風流倜儻的小富翁薛峰。
見是打擂，薛峰甚感新鮮，在這古代司空見慣的現象，但在他看來，卻是新新鮮鮮的新事物。只可惜，這擂台並非按常規設擂，在薛峰看來，這只不過是原縣令麻叔謀逗樂子罷了，因為他並不知實情——麻叔謀在赴任前挑選精英……
擂台之上，一大漢光著上身，左右搖晃著腳步，兩眼直射李三。李三畢直的站在原處，擂台下歡聲雷動，他們看好的是光著上身的大漢——你看人家那架勢，確實是行家。
李三慢慢的向他走去，好像不經意的走路人一般。台下有一部分人又看好李三，大讚：這才叫真人不露相，露相不真人！你看李三那鎮定自若的樣子，才是臨危不懼的大將風度。
看好光身大漢的喊道：這摔跤並非是比氣度，還得看是否行家，你氣度再大，被人摔倒，還不是個輸麼？
有人拼命喊安靜，大戰當前，只管帶眼看就是，輸贏是立見分曉之事，何必爭論？
李三整體武功，經葫蘆頭全面測試，已經達到了理想的四級。但從摔木頭人這個單項來看，他已達七級，這是一個了不起的級別，已是一個可以人中為王的級別！
這時，光身大漢剛和李三的身體接近，就被李三閃電般摔倒，台下人真是熱情似火，噢噢狂叫。
江浦縣的前身是個江浦鎮，這裡從沒有過擂台，這個擂台，是江浦改縣後新建的擂台，這擂台的規模氣派，都直抵州府級擂台。眼下是新擂台的首場比賽，很自然的事：人人都像是打了雞血！
那個時代的娛樂，由於時代的原因，嚴重受限。這大新年的，真是人們狂歡的時刻。有這樣的擂台，真是不得了的事情，它是人們情緒發泄的最佳場所。
光身大漢並非慫人，他也是經過戰勝四十多強手脫穎而出的，他被李三就這樣摔倒在地，他怎能服氣？於是，他站起身來再戰，結果又是被李三摔倒。
光身大漢此時心裡發虛：因為自己並為發力就倒地，這是令人心裡發慌的事情！但又不想就此退台，於是，他站起身來，兇狠的向李三撲來。李三向一側急躲，那大漢從他身邊閃過。李三從他身後一手抓住他的褲帶，一手托住他的上身，把他舉了起來……
擂台下看打擂之人，有些狂熱到不能自已的地步，高聲狂喊：“摔死他！摔死他——”
也有同情的聲音，叫李三手下留情，不過，這聲音很弱很弱，被那些狂熱之聲掩蓋得幾乎為零。
李三托住大漢，舉過頭頂，向擂台邊上走去，那大漢在他的手上不停的掙扎……
薛峰在下看了，好你個李三，人家和你一無冤二無仇的，你這是幹什麼？
李三在台上打擂，但眼睛時常瞄向薛峰，他見薛峰向他擺手，便把那大漢輕輕的放下。
“謝壯士手下留情！小的李鬼甘拜下風！”那光身大漢一邊說著一邊跪下禮拜。
李三見他跪拜，頓感風光無限，於是，大度的把李鬼扶起。
台上還有兩個大漢，其中一個見李鬼不堪一擊，他也來個好漢不吃眼前虧，偷偷的溜了，即使“偷偷”，但在眾目睽睽之下，還是引來一片狂笑聲，一片“孬種”的謾罵聲。
還有一個大漢，卻泰然自若。李鬼下台後，他慢步上前，到李三面前，彬彬有禮的一抱拳：“李三好漢，在下方玄武，敬請賜教！”
李三心想：你要打就打，我可不會你這一套呀！你這樣酸不溜秋的，我可受不了！他心裡雖是這樣想，但是面上，還是一抱拳，算是還了禮。
兩人對峙站著，誰也沒上前。
看台下的人那才叫真著急呀！你們是來打擂的，你們互相看什麼？都是老爺們的臉，也不是女人大姑娘啥的，有啥看頭：“打呀！快打呀……“你們再不打，台下人可就要急死了，我們這台下人，可要死在你們台上人前面了……”
……
混亂的嘈雜聲中，李三有些沉不住氣了，他便上前走去。
那個叫方玄武的大漢再一次抱拳行禮，這一下李三可真受不了了，他劍步上前，伸手就去抓，然而，方玄武向側面一躲，飛起連環腿向李三踢去。
李三跳木樁是弱項，這腿下不能說不靈活，但與方玄武相比，弱了！他托起兩手，抵擋著方玄武的雙腳。然而，李三雙手的力雖大，但比起方玄武的雙腿來，還是弱了許多。因而，李三是節節敗退，快退到擂台邊。而方玄武仍是腿腳並用，仍然步步逼進！
“踢啊！把他踢下台！”“對！踢死他！”“踢呀！踢呀……”那些不怕事大的看客，在看台下怒吼起來。