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三個月後，白芥子和桃葉、小栓終於回到了桃葉家鄉小鎮，三人走在小鎮裡，路口的劉大嬸看到桃葉走過來拉著桃葉說：“你是桃葉吧！哎呀，是桃葉，你走這幾年，你家可遭大罪了，欠了別人一屁股債。”
桃葉問道：“我家怎麼了？”
劉大嬸剛要說，桃葉向自己家跑去了，白芥子背著小栓跟在後面。
桃葉推開家門走進院子，院裡一片狼藉，桃葉走進家，家裡一片陰暗，家具都破損不堪。
桃母拖著疲憊的身體扶著牆走進院子，桃葉聽到聲音跑出屋看到母親上前扶著母親坐下問道：“娘，咱家這是怎麼回事？”
桃母坐在地上歇了歇說：“是桃葉回來了，給娘先拿杯水。”
桃葉走回屋中，拿起水壺搖了搖，裡面的膽破了，桃母喊道：“給娘舀口涼水就行了。”
桃葉端著一瓢涼水走出來拿給母親，桃母咕嘟咕嘟喝完了，桃葉、白芥子、小栓賠著桃母坐在院子裡的一條石階上。
桃葉問道：“娘，我爸和哥呢？”
桃母說：“都死了。”
桃葉說：“怎麼回事啊？”
桃母說：“前兩年，你爸把家裡的積蓄都拿出來又借了好大一筆錢開了個小煤窯，沒過兩個月，煤窯塌了，死了好多人，你爸和你哥都死了，追債的人把咱家值錢的東西都拿走了，就剩下這件破房子了，現在還欠別人兩百個大洋呢！”
桃葉說：“娘，那您現在天天怎麼生活啊？”
桃母說：“幫別人洗洗補補，能幹點啥就干點啥，掙了錢就還別人。”
桃葉說：“您這樣會累垮自己的。”
桃母說：“都一把老骨頭了，死就死了，再說了，你這不是把外孫子都帶回來了嗎？娘死了也值了。”
桃葉抱著母親哭了。
小樹林的一片墳地里，桃母帶著桃葉，白芥子，小栓來到兩座緊挨的墳前，是父親和哥哥的墳。
桃葉撲到墳前痛心的哭泣著，桃母一邊燒著紙一邊抹眼淚。
白芥子對小栓說：“小栓，跪下，給老爺和舅舅磕個頭。”
小栓跪下來每人給磕了三個頭，白芥子將桃葉扶起來說：“桃葉，別哭了，你爹也不希望你這樣。”白芥子將桃葉的眼淚擦乾。
桃母也站了起來看著桃葉說：“女兒啊！我看白芥子對你不錯，你們走吧！從此以後好好過日子，把小栓拉扯大。”
桃葉說：“娘，你什麼意思啊？”
桃母說：“你們離開這裡吧！走的越遠越好，娘你們不用管了。”
桃葉說：“娘，你這是什麼話啊！我可是你的女兒，我怎麼能扔下你啊？”
桃母說：“你們還年輕，有好日子過，聽娘的話，走吧！”
桃葉說：“不，我要和娘你在一塊，再苦的日子我也和娘一塊挺。”
桃葉轉身對白芥子說：“芥子哥，謝謝你一直以來照顧我和小栓，我們家你也看到了，你走吧！”
白芥子說：“我不會走的，我答應過栓子要照顧好你和小栓的。”
桃葉推開白芥子痛苦著說：“你已經把我和小栓送回家了，你走吧！你也不是我男人，你的職責盡到了。”
白芥子看著桃葉，拉著桃葉跪在桃父墳前，白芥子說：“桃大伯，我白芥子對著您發誓，從今天起，我就是桃葉的男人，你們家的事就是我的事。”
桃葉笑了，抱住了白芥子。
第二十一章 金胖子開礦
更新時間2010-3-30 8:04:54 字數：1461
白芥子等人回到家，將家收拾好剛坐下，門外走進三個人，為首的是一個姓金的胖子，身後跟著一個姓姜戴眼鏡的人和一個壯漢。
胖子三人走進屋，桃母問道：“你們來幹什麼？”
金胖子說：“大娘，放心，我不是來催債的，我是來幫您還債的。”
桃母說：“這我可不信。”
金胖子說：“你還別不信，我拿來一百個大洋，您欠我的債咱先不說，這一百個大洋你拿去先還給其他人，剩下的添置點家裡的東西，這個家也該換些東西了。”
桃母說：“這麼說你真是好心了。”
金胖子說：“大娘，平心而說，這兩年我追過您一分的債嗎？”
桃母說：“這個還真沒有。”
金胖子說：“我金胖子不是壞人，但我也不是菩薩，我今天來其實是有目的的。”
桃母說：“你有什麼目的啊？”
金胖子說：“我想開個煤窯，我想要你丈夫當年開煤窯的那些圖紙。”
桃母說：“我丈夫囑咐過我，那些圖紙上有缺陷，存在安全隱患。”
金胖子把身后姓姜戴眼睛的人拉過來說：“大娘，這個人是我專門請來的姜工程師，他會把圖紙上的缺陷補上的。這樣說吧！有了姜工程師，我就可以在你丈夫當年的那個井口挖煤，這樣我會省下不少人力和物力。”
桃母說：“可那個井口它畢竟不安全啊！”
金胖子說：“您放心吧！我不可能拿我的錢打水漂吧！我會特別注意安全的，說的難聽點，您丈夫可是我的前車之鑑啊！”