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“袋狼應該也是一種已經滅絕了的生物，對吧?”明榮夏問。
“是的。我們還有個名稱，叫塔斯馬尼亞虎。”
“虎?”明榮夏瞧著它背上的虎紋，“很形象。”
“我們是一種很兇猛的野獸，能輕易咬斷獵物的脖子。”
明榮夏想起它打呵欠時的那張可以張開一百八十度的嘴，覺得它所言非虛。
袋狼嘆了氣，“但是再兇猛有什麼用?爭不過人類。人類恨我們。他們來到我們的家園，把森林和草地變成牧場。我們為了生存，只好捕獵他們的綿羊，他們將我們視為惡魔。其實我們需要的並不多，他們成千上萬的羊群中的幾隻病羊而已。以為我們願意冒險進入他們的牧場嗎?除了牧場，我們沒別的去處了，他們的牧場存在之前，那裡本是我們狩獵的地方。他們看見我們就殺，不管我們有沒有襲擊他們的羊群。大概是從1770年開始的吧?我們的族群大量死去，直至再沒有人類見過我們。”
儘管它敘述得很平靜，可明榮夏還是感覺到了語氣中的起伏。
“那麼，你恨人類嗎?”
這個問題讓明榮夏猶豫了一會兒，說出了口才發覺自己問錯了。
袋狼沉默著，明榮夏心想它不會回答了。
“我恨!”袋狼突然說。
這個答案沒有超出意料，只不過讓明榮夏陷入了自閉般的沉默中，他不敢再與袋狼說話。
“不過他們也快滅亡了。將來會有人類加入到我們中來，加入到這個加快的世界。到那時，他們才將學會如何與我們和平共處。”袋狼低沉著聲音說。但聽起來，它並不希望這天到來。
滾燙的沙漠緩緩到了盡頭，熱浪滾滾的遠處，綠樹成陰，還有高山綿綿不絕。
明榮夏不禁驚喜，總算熱到頭了。好綠的森林，好雄偉的山，使人產生回歸的思念與衝動。但粗糙的岩石頂部又將明榮夏拉回現實——他們仍在洞穴中。難以理解，洞穴里怎麼會有高山，而且是綿綿山脈，但在見識過存在於洞中的沙漠後，也不足為奇了。
第七節 石塔
更新時間2010-5-9 0:00:55 字數：1755
山下的草原上奔過一群奇怪生物，它們下半射n長著類似斑馬的紋路，頭卻像驢。
“斑驢!”明榮夏指著它們大叫。
沒想到自己隨口一說的名字竟然猜中了。1883年，最後一頭斑驢去逝於動物園，宣告了這一物種的消亡。
草原的邊緣棲息著獅群，明榮夏敬畏地遙望，不敢靠近。那是西非獅與北非獅，它們的物種歷史結束於十九世紀末與二十世紀初。直走向山腳下，從山中流出的泉水匯成溪流，在這裡拐彎，流入湖泊。袋狼提醒他，湖裡的水不能喝，這裡所有平靜的水都是不能喝的，只有像它這樣的不死之軀，或馬亞維爾那樣能夠淨化水源，或者天生適合這種水質的生物，實在渴了才會喝上兩口。對大部分生物來說，能喝的只有流動的水。
明榮夏渴極了，蹲在溪邊，捧住了清泉，可當他把水送入口中時，仍是不能喝的苦鹹味。袋狼告訴他，不能讓水靜止下來，一旦停下來了，淡水就會變為海水。明榮夏只得趴著，如動物般直接從溪中飲水。
湖泊畔有東西在蠕動，光照下，亮閃閃。海鼬正在築巢。這種緬因州海鼬的毛皮非常漂亮，色純，光澤也好，還很保暖，很受十九世紀時期的歐美婦人歡迎。一時間獵手蜂擁而至，這一物種沒能進入二十世紀。
袋狼帶著明榮夏上山，一路上他們又見到了許多生物。比起洞穴外的上古森林，這裡的樹木更接近於現代，出現的動物多沒有起出認知範圍。
明榮夏撥開袋狼所指的樹枝與藤蔓，一個隱密的洞穴展示在眼前。袋狼領路，他跟著。
這個洞穴中的洞穴狹窄得多，兩人並排行走都有些困難，明榮夏扶著石壁慢慢向下，岩壁很乾燥，甚至有些溫熱。前方有紅光，熱氣滾了上來。一群老鼠吱吱叫著，從明榮夏腳邊跑過，把他嚇了一跳。這些老鼠數量很多，成千上萬，它們住在陰暗而燥熱的洞裡，黑暗中，發光的小眼如星星般數不清。
它們的名字叫牙買加倉鼠，肉不美味，毛皮也不值價，更不是猛獸，它們的絕滅原因頗有戲劇性。人類滅絕了它們的天敵，導致它們數量猛增，過多的倉鼠開始毀壞人類的莊稼，竊取他們的糧食，因此人類痛恨它們，把它們也滅了。它們族群的昌盛和滅亡都是由人類一手造成的。
人類已經成了一種可以掌控物種興衰的生物了嗎?不，不是的。人類自己也是受害者。因為喜歡而毀滅一個物種，又因為憎恨而毀滅另一個物種，這種任意妄為的自私生物如同一個惡霸，鄰居不會喜歡他，只要有了機會，就會將他除去。
出了洞口，明榮夏見到一片紅光，壯麗的熔岩河緩緩流淌，不時岩漿翻湧，掀起炙熱的波浪。通往死神宮殿的路上有一條大河，該不會就是這條了吧?明榮夏苦笑，要過去嗎?
才站一會兒已汗流浹背，風之寶項鍊發出的白光覆蓋全身，使他覺得舒服了些。
“我們要過去嗎?”他問過。
袋狼點點頭。
“這裡沒有橋嗎?”他左右張望。
“沒那種東西。”袋狼回答，“連石頭也能熔化的河流在下方流淌，打算用什麼材料築橋呢?”