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“年輕人這麼快想去哪兒呢?”
明榮夏回頭看著叫住他的人。吉古家相隔的一間平房外，一個老頭兒坐在門前的石階上抽著煙。老人用缺牙而不見嘴唇的嘴叼著快燒盡的香菸，他懶散地抬起眼皮瞥了明榮夏一眼，笑了。
“你有事嗎?沒事我可要忙我的事了。”明榮夏轉身要走。
“等等，小伙子!你不想知道吉古的事了嗎?”明榮夏立刻停住了腳步。老頭兒看他有興趣，站了起來。“來吧，小伙子。到屋裡談談。昨天你在吉古門外喊叫，我都聽見了，他的事我也知道一些的。”
儘管有些懷疑，明榮夏依然跟了上去。
老頭兒的屋子像個巫師的住所，屋裡光線微弱，沒有電燈，更沒有別的家用電器。最醒目的擺設是正對大門的酒架上的人類骷髏頭，真假難辨，不知道那是模型，還是真貨。
“你說你知道吉古的事?他一定看見了什麼，對嗎?不然不會心虛逃跑。”明榮夏問道。
老人笑眯眯地搖頭，嘴裡吐出煙霧。“不，你錯了。吉古什麼也不知道，假如他知道內情，哪怕一丁點兒，也不會活到現在。”
明榮夏詫異地盯住老人滿是皺紋的臉。他大概八十歲了吧?
老人的笑容變得神秘。“吉古不是害怕你的糾纏，他怕的是神的懲罰。屍體是在森林中的湖裡發現的，對吧?那個湖叫淨水之湖，去過的人不是死就是失蹤，遠古的神在那裡長眠，凡人不能打擾。”
淨水湖，明榮夏看過那個神秘湖泊的資料，它有許多科學無法解釋的現象。一個水質平常的淡水湖卻無法使任何生物生存，湖水純淨到連細菌也沒有。“只是傳說而已，應該存在著某種人們還不知道的物理化學現象。”
“你知道湖裡有座古城嗎?”
“湖底?”
“不，湖水中。每年一次，一座城市會從湖中升起，我們把它稱為長眠之城。它是眾神的寢室。”
“我聽說過這個傳聞。不過已經證實古城是不存在的，幾年前探測過湖底，裡邊什麼也沒有。這與吉古或探險隊的遇難有關係嗎?”
明榮夏有些不太耐煩了，這個老人沒有哪一句提到正題。不過老人絲毫沒有理會年輕人的浮躁，繼續慢悠悠地說：“記得剛才說過了，在湖水中，不是在湖底。算了，不重要了。現在告訴些你感興趣的——領隊的教授去年也來過這兒，這件事你知道嗎?”
“懷特教授曾經到過這裡?”明榮夏被提起了興趣，“你能說詳細些嗎?我很想知道。”
老人深吸了一大口煙，一隻手夾著快燃盡的香菸，另一隻手伸向明榮夏，動了動手指。明榮夏發呆地看著他的動作，很快明白了。打開皮夾，一張鈔票塞進了老頭兒手裡。
老頭兒甩了甩紙鈔，聽見了清脆的響聲，滿意地揣進懷裡。“去年有個美國人到鎮上雇嚮導，我也是後來才知道他是個教授。當時他找到我的孫子，我們才不願意帶他去那塊不能靠近之地，但很不巧，我這時候得了場重病，我的孫子為了那點可憐的佣金答應了美國人。”
“他們去了淨水湖?”
“當然。不過謝天謝地，他們平安回來了。有一點值得注意，那個美國人一定看到了他不該看到的東西，不然今年不會再來，而且帶上一群幫手。他認為自己還能逃過第二次過麼?”
教授是為了再見到古城，明榮夏明白了一點，不過他對是否真有古城感到懷疑。“你的孫子在哪兒?我可以見他嗎?”
老人搖頭。
“你要多少錢?”
老人自嘲地一笑，“年輕人，這不是錢的問題。你現在的確見不到我的孫子，他根本不在這兒，他依照部落習俗，到別的地方去了。”
明榮夏陷入了沉默。
老人熄滅了菸頭上的火星。“我知道你在想什麼，你想去淨水湖?別浪費時間了，那裡現在什麼也看不到。叢林裡有野獸出沒，會要了你的命。”
第二節 納那華特辛
更新時間2007-6-4 20:16:00 字數：3019
明榮夏第二天天剛亮，立刻出發去了叢林，他要親自去那座湖調查。親眼見到那個神秘的湖泊，說不定還能找到有關姐姐下落的蛛絲馬跡。
這座森林自從被美國某家公司買下後，再未遭到伐木工的破壞。當地人稱它為“巨鷹森林”，從地圖上看，其輪廓貌似一隻雄鷹，而淨水湖就在“雄鷹”的心臟位置。
明榮夏拍了拍指南針，從進入森林後它就沒有正常工作過，現在更是左右旋轉，毫無作用了。從前聽說過地球上某些特殊地點會讓指南針失效，但親身體驗卻是第一次。來回幾圈後，已經不辨方向，手中有地圖，也沒了用處。
陽光透過樹林一道道照射進來，如同雨絲般溫柔細膩。明榮夏收起地圖，打電話請求救助，但他驚訝發現，電話根本沒有信號，就連手腕上的GPS也顯示不在服務區內。徹底只能靠自己了，明榮夏憑著記憶往回走。
因為湖中城的傳說，一到夏季，森林附近會被探險者擠滿，但成功抵達淨水湖的人少之又少，通常絕大部分會在森林中迷路。
枝葉茂密的矮樹叢無風而搖晃起來，有東西在裡邊亂竄。“是誰?”可能是其他探險者。明榮夏緊張地注視著。