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靠牆的桌上擺放著一排相框，裡邊的照片中有形形色色許多人，像在進行示威遊行。明榮夏聽姐姐說過，她與米勒加入了某個環保組織，名稱是“地球解放聯盟”。世人對這個組織的評價不怎麼好，聯盟成員的觀念過於偏激，他們把一切罪責歸究於人類，人類是使地球生病的毒瘤，必須停止一切破壞生態的活動，否則人類應當被清除。
聽上去有些類似邪教組織了。明榮夏搖搖頭，不理解他們，把照片取出，放進紙箱中。
探險隊倖存者名叫彼德·卡特。明榮夏打了電話過去，希望能預約見面。接電話的人是彼德的父親，他拒絕了明榮夏的要求，他的兒子目前精神狀況很不好，因為災難給他的刺激過大，使得他嚴重自閉，他不會見任何人，更不會與人交談。
明榮夏很失望，但這也是意料中的事，彼德·卡特一定經歷了相當恐怖的事件。明榮夏留下了電話號碼，彼德·卡特什麼時候願意與他見面了，隨時可以打電話。
只拿到了一星期簽證，明榮夏覺得不能讓這一星期白等過去，自己應該從其他地方入手調查，或許能發現其他線索。
失蹤者有三名。除姐姐之外，姐姐的男友米勒因加入“地球解放聯盟”的事，早已與父母脫離了關係，他與姐姐雖是同校同學，但卻是在聯盟的聚會上認識的，可以說是一見鍾情。而另一名失蹤者是懷特教授的忘年之交，明榮夏只知道他叫卡洛斯，墨西哥裔美國人，海軍陸戰隊退役隊員，離過一次婚，目前單身，沒有親屬。
這三人都無從下手。明榮夏決定從懷特教授開始調查，他是探險隊的組織者，儘管已經遇難，但他的大部分考古資料保存在妻子手中。明榮夏雖然感到現在拜訪有些不太合適，可他必須去打擾。
懷特教授的家就在華盛頓市內。他的妻子談起教授時，乾澀的眼睛依然不住流淌著淚水。
“他就是這樣的人。從來不考慮自己上年紀了，比不上年輕人，為了古蹟，高原也好，山谷也好，連命也不要。”懷特夫人接過明榮夏遞上的紙巾，已泣不成聲，後面的聲音讓人分不清是哭聲還是說話了。
明榮夏等她平靜了會兒，提人傷心事是很殘忍的。
夫人哽咽了幾聲，接著說：“他去年回來時整個人變了，似乎有了世紀大發現般興奮，還說今年會再去一次，收集更多資料。我勸他別去了，那種事太詭異，他從來不聽我的。”
“詭異?”
“是的。你相信有座城市會從湖中升起，這種魔幻小說中才有的事嗎?”
明榮夏掩飾不住驚訝，姐姐和印第安老人都曾對自己提起過這座城市，他只當作是個傳說。
懷特夫人見了他的表情，肯定地說：“你也不相信，對吧!可那個老頭子著了迷，他還寫下了探險日記!”
“有日記!”明榮夏感到意外的驚喜，“夫人，日記能讓我看看嗎?”
老夫人有些猶豫，但最終答應了。
她從書架下一個上鎖的抽屜中取出了本厚筆記，交給明榮夏。明榮夏翻開日記，仔細閱讀起來：
最初聽說長眠之城的傳說時，我根本不相信這是真的，但協會裡有個老傢伙堅持聲稱那座城市的確存在。我與他打賭，要證明是他當時年幼看花了眼，加上老年痴呆前兆症狀，記憶出錯了。因此我去了墨西哥。
……
包圍湖水的森林確實有神奇之處，我的儀器無法使用了，但這一定是磁場作怪，與鬼神傳說無關。我不得不出高價僱傭當地人作嚮導，許多人懼怕神力不敢帶路，只有個印第安孩子急需用錢才答應了我。
事實證明我的錢沒有白花，那個叫納那華特辛的印第安年輕人似乎熟悉森林的每塊石頭每棵樹。他告訴我，長眠之城是阿茲特克眾神的寢室，神和守護他們的戰士在肉身毀滅後，代表力量的靈會回到城中的神殿裡，每年城市會出現在人間一次，沉睡的靈將趁機尋找新的肉體。真是很無聊的故事。
明榮夏讀到這段時，思緒突然迴轉。納那華特辛不就是在叢林救下他的那個印第安人麼?他的爺爺也的確說過他為懷特教授帶過路。他接著往下讀：
……
我的不屑很快在強大事實面前瓦解了，我承認自己太早下判斷。一座城市在我眼前從隆起的水面中升起!不!它更像是由水變成的!整個湖，短短數分鐘內消失了，一座城市聳立在了它的位置上。一座寂靜的城市，但雄壯到令人敬畏。城市除了神殿與金字塔沒有別的，三座最大的金字塔挺立中央，它們在一條筆直大道的盡頭。納那華特辛告訴我，那條大道是死亡大道，三座金字塔塔頂的神殿分別供奉著阿茲特克最偉大的三位神明——惠齊羅伯契特利、特斯卡特利波卡、魁扎爾科亞特爾。
我登上了太陽金字塔，但還未攀上三分之一的階梯，上帝讓我體會到了上年紀後帶來的疲勞，因此我把相機給了納那華特辛，叫他替我去塔頂的惠齊羅伯契特利神殿拍些照片。他起初不願意，我承諾會多給他額外的佣金才答應了。
但是納那華特辛再沒有回來，我等著他直到大地震動，湖水漫上地面，城市開始下沉。我不能留在這兒了，要趕緊離開城市。