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  老漢(漢尼拔)是個軍事英才,像白起提一隻孤軍轉戰湖北楚地一樣,他也帶著幾萬人在羅馬所處的義大利半島橫衝直撞,所向無敵。費邊採取規避拖延戰術,避免主力決戰,不斷騷擾拖延,直到把老漢肥的拖瘦,瘦的拖垮。老漢遠離迦太基大本營,沒有給養兵源補充,他的軍隊越打越少,就像走在沙漠裡的河流,終於完蛋了,一滴水不剩了。羅馬人費邊取得了勝利。

  王翦要行“費邊”的拖延戰術,這裡有個問號。王翦興師動眾而來,屬於客軍。而項燕就在楚國本土作戰,隨時可以得到補充。這麼拖延下去,反倒豈不是把王翦老大爺肥的拖瘦,瘦的拖垮。如果東北方向相鄰的齊人一旦發兵助楚,秦軍就只得遁退了。

  我們說,形勢已經不同了,如今中原韓魏盡為秦有,成為了王翦向前推進的戰略依託和糧草兵員的徵發集散地,可以給王翦輸血。王翦不至於瘦。

  儘管如此,秦軍六十萬人馬,伐楚一年多,需要消耗糧食五十萬噸。算上馬料的分量,就更多了,馬吃的是人吃的十倍。沒有一個空前發達的農業和連綿不絕的車輛運輸力量的擁護支持,根本無法保障這樣大規模的戰爭。事實上,秦國在新占區的政策比較得當,取得了民眾支持,王翦這樣的六十萬大軍能得到長期良好的後勤保障。從王翦攻楚獲得成功是事實來推測,秦國對中原占領地的統治應該是政治清明,並不暴。

  王翦對自己的軍士訓話說:“按照我的戰術,誰也不許出戰,否則死了死了的!都給我留在壁壘內,洗澡、休息、吃細糧!”(史書上說“休士洗沐,而善飲食”。)

  於是士兵們就洗澡、休息、吃細糧。那時候的人也喜歡洗澡。到了後來明朝,理學家們發明了元氣,怕元氣散了,才一輩子不洗澡的。估計黑夫和驚如果命大的話,現在也在營房內穿著老家的絲,洗澡吃細糧呢。

  秦軍休養了很長時間,無所事事。夜晚他們都患了夏季失眠症,軍官們睡在帳子裡,士兵們乾脆去土坡上躺著,幕天席地,偎著土地上白日的餘溫,望見天空里流星的長尾,想到戰爭快要結束了。綿延戰國時代兩百年的兵氣,終於就要消散為天涯日月平靜的光輝。

  漫長的白天又到了,秦兵們就在兵營里練習立定跳遠和古代手榴彈(石頭)的投射,因為他們實在憋得發慌了。跳遠是軍人選拔的項目,因為戰場上有許多壕溝需跳。縱跳也同樣重要,為了跳上敵人的戰車。

  王翦看見了,就說:“這些無聊的人再這樣無聊下去,就要爆炸啦。我看可用啦。你們去打聽一下項燕軍的動向吧。”

  項燕這時候不知道怎麼想的,正把大軍向東調動。我們知道,軍隊移動的時候,是最危險的時刻。在調動中很容易陣列混亂,露出自己的軟肋, 後身和兩翼都容易成為敵人毆打的對象。就像兩個拳擊手正在互相打架,突然一個掉頭去場子邊上喝飲料,那他的屁股和兩肋就完全暴露給對手,情等著對手撲上來揍他了。

  王翦抓住楚軍調動這一寶貴時機,令軍中最精壯者為先驅,大舉出擊,大破楚軍。項燕一個跑不及,為王翦所戮。

  王翦率兵南下百公里,直取楚都壽春,壽春陷落,楚王負芻被俘。號稱南方赫赫強國的楚國,至此冰消瓦解。這台吱吱嘎嘎的老印表機,再也噴不出墨來了。時間是公元前223年。

  一個人即使再會作哀涼的詩,也比不上公元前223年長江流域,某一片略帶黃痕的綠葉,隨便地就飄下了枝頭的姿勢。楚國在這一年被王翦的大軍滅亡了。

  楚國又叫荊楚,“荊”從甲骨文上看,是用刀去砍棘草,“楚”則像腳丫子踏入樹林,總之,這都是一種開林辟荒的意思,是楚人在大周初年建國時候的艱苦寫照。楚人有“篳路藍縷,以啟山林”的著名創業精神,憑此楚國在春秋早期開始崛起,成為主宰南中國的赫赫霸主,但到了戰國卻走向了沒落。

  楚國沒落的原因,在於它的貴族政治。六國之中,推行貴族政治最頑固的就是楚國。楚國執政大臣皆是王族子孫出身。楚國帶兵的將和朝廷的令尹,總跑不出屈、昭、景、項這幾家王族的分支。他們世相傳授,徒有虛名,把持將相,世襲壟斷,絕不聞異姓為之。到了末期又是貴族王叔——春申君黃歇長期專權,布衣人才一直沒有發展空間。貴族政治把楚國引向腐朽,亦可發人一嘆。

  瀟水曰:歷史有著驚人的巧合,二十五年之後,就在王翦與項燕大戰,項燕戰敗,頭顱落下的地方——安徽蘄地(今宿州地區),有一幫貧苦農民,人數約九百,冒著連綿的夏雨,走過這裡。其中帶頭的陳勝先生,他突然不想走了,他認為造反更利於自己人生觀和價值觀的體現。於是他振臂一叫,說項燕未死,詐以項燕為號召,帶領九百人揭竿而起。這就是蘄地大澤鄉起義。

  陳勝的起義戍卒的挺進路線,正好跟王翦伐楚大軍相反,迅速北上到達河南淮陽(就是黑夫和驚跟隨王翦攻打的地方)。陳勝攻據淮陽,建立政權。這時候,他犯了一個戰略錯誤,沒有鞏固根據地,而是急於遠征咸陽。

  但是陳勝不懂軍事,誰來指揮遠征咸陽呢?

  原項燕軍中一個叫周文的人——負責給項燕軍占卜看天時的,是個小官,自說會打仗。於是陳勝任命他率數十萬大軍,直撲函谷關。

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