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  趙軍的行動出乎秦軍意料。李牧事先裝出了怯懦的樣子,高壁不出,麻痹了桓。桓以為李牧不敢主動進攻,所以大本營防備不周,終於被李牧襲占。另外,李牧軍隊中的騎兵比例較高,其所乘的代馬素質高於中原馬種。李牧充分利用了騎兵善於遠距離機動出擊的特點,在敵人回救之前迅速完成了遠距離劫營任務。

  李牧攻占秦國大本營以後,立即分出左右兩翼,機動地迎擊從肥下方面撤回營救大本營的秦軍,在路途上展開激戰。

  李牧的北方趙卒戰力悍猛,其間不乏趙子龍這樣的北方雄烈之人。他們奮勇當先,殺入敵陣,白刃翻飛。騎兵也加入進來,結隊衝鋒,氣勢磅礴,人畏其猛,莫敢對當。經過反覆激戰,秦軍大敗,近十萬秦軍盡被殲俘於宜安附近,史稱“大破之”,實乃秦軍百年戰上的一次大傷亡,也是戰國末期規模最大的一次殲滅戰。

  喜訊傳到邯鄲,趙人同聲慶祝,趙王遷嘉獎李牧,封之為武安君。至此,戰國歷史上受封“武安君”者計有四人:張儀、蘇秦、白起、李牧。李牧挽狂瀾於既倒,豈不壯哉。

  所謂“武安君”,就是一種封君,意思是“以武力安撫天下”。

  正文 第十章五

  “肥下大戰”後,李牧風馳電掣,又擊破了秦人一次進攻。但是李牧真能力挽狂瀾嗎?不能!李牧雖然一再戰勝,但兵力的損失是很嚴重的,地盤也越打越小,就剩邯鄲地區碩果僅存了。

  決定戰爭全面勝負的是綜合國力,趙國國力已然不濟。李牧雖然一再戰勝秦軍,但就像當年吳王夫差一再戰勝卻終於走向衰亡一樣,日積過大的戰爭消耗只能加速趙國的覆滅。雖 然趙國在戰鬥中獲勝,但並不意味著趙軍不死人,趙國的糧食物資不消耗。而這種消耗,對於一個臨近全面崩潰的虛弱的國家,無疑是致命的。今天我們看到有許多的企業加速膨脹,然後迅速陷入困境,道理大體與此相似——現金流加速枯竭。

  當時一個國際觀察家——呂不韋的一個屬僚,流落到了趙國,叫做司馬空,預見了趙國的滅亡。他給趙王遷出了一個主意:“索性把趙國的全境分出一半去給秦國。秦國得了大面積土地,驟然膨脹,威脅六國。六國必然恐懼。大家恐懼就會相互救助,那麼合縱的事情就可以辦成了。”

  趙王遷被這個看似荒謬的建議呆了,說:“還有別的辦法嗎?”

  司馬空憂鬱地望了一眼趙國平靜的天空,說:“沒有別的辦法了。”

  雖然沒有接受司馬空的驚世駭俗的建議,趙王遷還是部分認同他的觀點,光靠趙國確實不行了,有必要尋求外國援助,特別是找齊國。

  但是,秦國察覺到趙的這一企圖,立即派遣一批策士拿著黃金到齊國進行遊說,極力破壞齊、趙聯合。齊王建和他的大臣們都是黃金崇拜者,覺得趙國的生死無關自己痛癢。

  也許,只有如司馬空所言,只有趙國驟然失去半壁江山,齊人才會悚然來助。或者把半壁江山割給齊國也可以,可以換得齊人來救。但是,誰又能作出如此險詐的抉擇呢?

  看看沒有鄰居來幫忙,而自己的門板又快燒得差不多了,趙王遷只好孤孤單單地與強大的秦人對抗,把該捱的歲月捱完。

  瀟水曰:趙國覆滅前的十幾年中,曾無國外一兵一卒來救,趙國的外交實在是太失敗了。這都是當年廉頗、藺相如過多地向齊、燕用兵所致,把朋友都得罪了。

  公元前230年,“肥下大戰”後第三年,趙國北部代郡大地震,屋塌人亡,同時邯鄲地區發生特大旱災,土地寸毛不生——秦國人可以趁機滅趙了。但這還不是秦人攻趙的最佳時機,一定要等趙人再餓上一冬,餓到次年肚子半透明的時候,秦軍才揮動數十萬之眾,以王翦、楊端、李信為統率,分三路對趙國發出空前規模的總攻擊。

  李牧不敢怠慢,與自己的副將司馬尚,硬著頭皮,繼續對秦軍作戰。但是秦軍很快就解除了這兩位趙將的苦惱——用反間計殺死了李牧,廢了司馬尚。李牧竟然死在自己人手裡。風雲不與,徒求無益。

  三個月之後,王翦率數十萬之眾大破趙軍,殺趙蔥,然後急攻邯鄲,邯鄲失守,虜趙王遷。赫赫的趙國,至此終於滅亡了。秦王政親自入邯鄲接收。

  關於李牧的死法,有眾多版本,其中“韓倉”版最值得一談:

  趙王遷寵信一個很八卦的人,叫做韓倉。韓倉誣陷李牧——具體怎麼誣陷的不知道。趙王遷居然聽信了。

  韓倉跑到朝廷的傳達室宣布趙王遷的旨意:“李牧,你知罪嗎?有一次你戰勝回朝,大王賜酒招待。你向大王敬酒的時候手裡卻握著一把匕首!”

  李牧一下子懵了:“我冤枉啊!我身子雖然高大,倆胳膊卻不一樣長。我的右胳膊有病伸不直。跪坐的時候胳膊夠不著地面。惟恐應對大王顯得不夠恭敬,所以讓工人做了一塊木頭接在手上。如果大王不信,可以讓他來看。哪裡是匕首啊?”他伸出袖子中的木手。

  “你不用解釋了。大王已經以‘持匕首罪’論處你死,不赦。”

  李牧心中的萬丈豪情,一下子全漏在了沙里,他拔出寶劍,遙望著朝堂上的聖君拜了拜,剛要自裁,突然想起什麼來似的,說:“做人臣的不能在宮中自殺。”大約是怕君王看了不忍,或者是打掃起來麻煩吧。

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