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在這些空降兵特種部隊士兵的攻擊下激戰很快結束，匪徒們很懂得什麼時候該進什麼時候該退，長期的游擊戰鬥賦予了他們在險境中進退的能力。很短的時間內，他們就消失在後面的樹林裡。山谷上下到處都是屍體，大約有70具匪徒屍體和20具聯邦士兵屍體，還有一架爆炸的直升機殘骸在燃燒，那裡面還有16名士兵和三名機組成員。
傷員和一些重要物資已經搬運到米-8上，車隊士兵和空降兵們匯合到一處，我們要在這裡暫時留守，直到新的車隊來把我們接走。
“臭小子，你哭什麼，膽小鬼！”大尉巡視完戰場，正指揮一部分隊員們清理四周，把毀壞汽車上的東西整理搬運到一起，另一部分構築臨時陣地，我們很可能要在這裡守候一夜才能等到新車隊到來。他在轉了一圈後忽然發現一個新兵正在一邊構築簡易戰壕一邊哭泣，他的褲子已經濕了，他在剛才的戰鬥中竟然嚇得尿褲子了。
還好，這是個平安的夜晚，匪徒們也在忙著從格羅地區撤退，他們也是混亂不堪，根本沒想到要折回來再打一個包圍戰。夜晚的格羅南部山地寒冷而清靜，只有遠處不知道什麼地方偶爾傳來槍聲和爆炸聲。飛鳥好像也已經習慣了這裡的戰火，它們很少有受到驚嚇而起飛的。皎潔的月亮懸在深沉的天空中，仿佛那是另一個寧靜的世界，一個只有和平的世界，一個永遠和這裡遙相對應、卻永遠不會交叉的世界。
我躺在戰壕里，抬頭怔怔地望著月亮，平靜似水。戰場的黑夜，靜謐，猶如初到聖彼得堡時的夜晚，過去的一切，恍如隔世，我深愛著的柳辛娜已經從傷痛中走出了嗎？她還會想起我嗎？那個傻傻地迷戀著我的韓國女孩金道姬，她還恨著我嗎？同宿舍的那個墮落成癮君子的天才哥們，還在黑暗和光明中掙扎嗎？還有那些朋友們，他們都怎樣了？
回憶如同洪水，一旦勾起，就開始四處泛濫，無法收拾。
第三章回憶之殤：一年前(1)
唯有愛與恐懼不能掩飾
“這是一個名副其實的帝國，擁有遼闊的疆域、漫長的歷史和無數的帝王，在這沉澱著歷史氣息的土地上生活著農奴、妓女和沙皇；這也是一個冰雪帝國，在這純白無暇綿延萬里的雪域中生活著北極熊、權貴和黑手黨，他們在不到十年的時間裡，從無到有，迅速蔓延到整個帝國，並且控制了每一個角落；而這座校園則是一顆璀璨明珠，它就那樣安靜地鑲嵌在聖彼得堡這個帝國王冠的最顯眼處，在這個與黑暗和邪惡並存的象牙塔中生活著聖徒、女人和隨處可見的毒品販子。 11月23日，1992年，來到聖羅伊的第三個月。”
“解剖學就象是一場野蠻的撕碎、精緻的切割、細膩的描繪，我們既是屠夫也是藝術家，我們不得不肢解我們的同類，然後在支離破碎中的屍體碎塊中得出具體的結論，目的卻是為了維護一個系統的良好運轉。”
我的導師是一個沉默的權威，難得這麼清晰地闡述自己的觀點，這是世界上無數不多的幾個一流人體解剖研究機構之一。
註冊學籍、交納學費、分配宿舍、熟悉環境，給家裡報平安，和本科時剛進大學那會兒一樣，我高興地忙碌著，仿佛這就是一個理想正在變成現實的開始，一切都讓人興奮的喘不過氣來。就這樣一直過了半個多月，終於稍稍輕鬆一下，有時間在校園了走走了。
“當你解剖一個屍體的時候，應該記住那已經不是一個人，只是一個肉體組織，因為當靈魂飄離他的軀體後，留下的就只是人的載體，只有精神存在的時候人才是完整的。”
自火車駛出了滿洲里國門，收入眼帘的就是一個異常空曠的冰雪世界——白雪覆蓋了目之所及的每個角落，曠野、山麓、樹枝、屋頂，還有隱約只見輪廓的路人；火車呼嘯著在陰沉的黑森林裡穿梭，又不屑一顧地在稀疏的村落旁、在廖無人跡的小鎮中、在偶爾可見的狼群前飛馳而過。整整六天，火車就這樣從亞洲東部一直迅疾向西穿行，幾乎橫穿了整個亞洲遼闊的疆域，實際上也差不多穿越了整個歐亞大陸北部。
到達它的終點站——這個冰雪帝國的首都，這列火車才終於安靜下來，露出了奔馳萬里之後的疲態，仿佛跑完了一生的遲暮老人。
我也如同一個剛剛走出村莊的傻小子，帶著一絲茫然和驚愕看著眼前這座冰雪之都——比起家鄉來，這裡的雪顯得更厚重，經過了漫長的旅途，西伯利亞潔白無瑕的雪世界已經被東正教高聳的圓尖塔重新修飾為衛道士腳下的地毯——在西伯利亞，雪是森林、狼和獵人的朋友，它們休戚與共；而在這裡，雪只是為聖潔的教堂裝點門飾的一個襯托，為強勢的帝國增強威嚴的一個背景罷了。
“或者說，我們的肉體不過是為靈魂而存在，靈魂是永恆的，肉體不過是一個可以隨時拋棄的塵土，正因為如此當彼得大帝的屍體已經形消骨散的時候，他仍然活著。”
我並沒有在這兒停留，儘管這曾是我夢裡的城市，只是瞥了一眼紅場旁金碧輝煌的大教堂，然後就直接上了去聖羅伊的汽車。疲勞的長途旅行讓我很快地在昏睡中度過了一個短暫旅途，半夢半醒的我幾乎沒有感覺到汽車的顛簸，只是夢一個接一個地開始，又一個接一個地沒等到結束就氣若遊絲地隱去，怎麼也抓不住。直到汽車停在校園門口的時候，我才恢復了一些精神。