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“用不了多久它們就能瞄準我們了。”
我們以每小時一萬英里的速度划過太空。“火巫師”卻以更快的速度緊追不捨。僅僅十秒鐘以後，它就占據了我們剛剛越過的空間。很快，我們就會全完蛋。
我大喝一聲，用只剩三個手指的拳頭狠狠地捶著迴轉籠的邊框。我們歷盡千辛萬苦，好不容易才完成了幾乎不可能完成的任務!為此，我失去了身體的一部分，而布倫比失去了他的生命。
布倫比，可以用任何材料制出炸彈來的天才。
我冷靜下來，凝視著我在玻璃罩上的倒影，然後問咪咪：“備用的推進燃油是什麼?”
“為什麼問這個?”
“該死的，到底是什麼成分?”
“液態氫和液態氧。”
“是爆炸性的嗎?”
“是。”
“我們有多少?”我一邊問，一邊解開戰鬥椅安全帶。
“四五百磅左右。”
又一枚“火巫師”的炮彈向我們射過來，悄無聲息地掠過我的頭頂。它沒有射中我們，但已經是近在咫尺，我甚至可以看到它旋轉的藍色外殼上刻著的蟲族象形文字。
我抬頭望去，“火巫師”的發射臂正在進行微調。下一輪發射就會是“有效射擊”了。
我滑下運兵艙，心急火燎地撲向備用的儀錶盤，但是由於失重，我飄過去的速度簡直像感恩節遊行隊伍中的氣球一樣慢悠悠的。
我打開安全保護罩，用受過傷的手猛擊紅色的“棄置”鍵。在失重狀態下，我的拳頭打下去的力道不足，沒能把活塞壓下去。
哪個白痴工程師居然沒考慮到外太空的失重問題?
我把自己拉回儀錶盤前，抵住雙腳，再次捶了下去。
“咔嗒”。
分裂螺栓依次炸開。各種各樣的管道、油箱一件接一件地脫離開船殼，飄向我們後方。
我設法回到操作艙。看到一連串銀光閃閃的棄置設備翻滾著撞向“火巫師”的薄弱點——巨大的紫色眼睛。
“咪咪，最好加點油離開這裡，要不然我們也會被波及。”
如我所願，“火巫師”的紫色眼睛爆炸了，但是它的船身並沒有像“巨人”一樣全部炸毀。所有的燈在一瞬間全數熄滅，船速慢了下來，然後徹底失去動力，飄浮在太空中。
霍華德把頭探進玻璃罩。看著後方失去動力的“火巫師”開始翻滾起來。慣性使它繼續緩慢地跟在我們後頭，向地球飄去。
“乖乖，我的老天!詹森·萬德，你這三根指頭的海盜!”
“啊?”
“你剛剛俘獲了這場戰爭的第一件重大戰利品。”
霍華德擠到我身邊來，我把迴轉籠旋轉成面對前方。
藍色的地球寧靜地懸掛在太空中，銀色的月亮伴在它身邊。璀璨的銀河橫亘在它們身後漆黑的天幕中。
我指向燦爛的群星，“我們不是銀河系唯一的生命體。我們的命運是否在那遙遠的地方?”
“你是說‘目的地’吧。”
“不，我是指‘命運’。”
第五十一章
“將軍?”我的軍士長一邊敲了敲我的門框，一邊打開了艙門。
“時間到了嗎，奧德軍士長?”
“是，長官。”
我從桌邊站起來，興奮地搓著雙手，“我就知道。”他們說有機假肢和原來的手指沒什麼區別。但是，每當麥茨格級巡洋艦加速插入時間構造摺疊層的時候，空氣壓力的變化總會讓我的手指產生一陣抽痛。
其實。巡洋艦插入時間構造摺疊層的時候，隨艦師團指揮官並非一定要出現在艦橋上，這只是例行公事罷了。不過這也是一項傳統。和以前的海軍一樣，太空部隊也相當重視傳統。
奧德大踏步跟在我身邊，手裡拿著晶片讀取器，讓我簽字。我們一邊走.一邊翻閱一份又一份的文件。天才是百分之九十九的努力，指揮一個師卻是百分之九十九的文書工作。
奧德抽回了讀取器，“長官，今天的任務到此為止。”
我笑了。這艘船——這支艦隊——的真正任務還在幾個月以後、幾個光年以外呢。
我停留在艦橋的艙口，帶著小哨子的水兵看到了我。
他刷地站直，吹響了哨子，不過吹得有點走調。
我眯起眼睛注視著他的胸口。他的勛帶很短，皮膚像嬰兒一樣白，但是他佩戴著藍色和金色相間的羅傑·揚勳章。
“揚”是第一艘安裝有反重力系統的“飛毛腿”輕型運輸艦，船員是一群意氣風發的年輕人。它在處女航中尚未飛出地球軌道就爆炸了。
由於某些人犯了個錯誤，這些孩子無辜地犧牲了。在這種情況下，軍隊總是發揚優良傳統，在他們死後給他們追贈勳章。
“揚”的倖存者被分散安置到其他船艦上。這個年輕人以前可能從來沒吹過水手長用的口哨。
他叫道：“立正!隨艦師團指揮官登上艦橋!”
我繞過主全息圖像，向船長——軍銜是少將——敬了個禮，“情況如何?”
我們以每小時一萬英里的速度划過太空。“火巫師”卻以更快的速度緊追不捨。僅僅十秒鐘以後，它就占據了我們剛剛越過的空間。很快，我們就會全完蛋。
我大喝一聲，用只剩三個手指的拳頭狠狠地捶著迴轉籠的邊框。我們歷盡千辛萬苦，好不容易才完成了幾乎不可能完成的任務!為此，我失去了身體的一部分，而布倫比失去了他的生命。
布倫比，可以用任何材料制出炸彈來的天才。
我冷靜下來，凝視著我在玻璃罩上的倒影，然後問咪咪：“備用的推進燃油是什麼?”
“為什麼問這個?”
“該死的，到底是什麼成分?”
“液態氫和液態氧。”
“是爆炸性的嗎?”
“是。”
“我們有多少?”我一邊問，一邊解開戰鬥椅安全帶。
“四五百磅左右。”
又一枚“火巫師”的炮彈向我們射過來，悄無聲息地掠過我的頭頂。它沒有射中我們，但已經是近在咫尺，我甚至可以看到它旋轉的藍色外殼上刻著的蟲族象形文字。
我抬頭望去，“火巫師”的發射臂正在進行微調。下一輪發射就會是“有效射擊”了。
我滑下運兵艙，心急火燎地撲向備用的儀錶盤，但是由於失重，我飄過去的速度簡直像感恩節遊行隊伍中的氣球一樣慢悠悠的。
我打開安全保護罩，用受過傷的手猛擊紅色的“棄置”鍵。在失重狀態下，我的拳頭打下去的力道不足，沒能把活塞壓下去。
哪個白痴工程師居然沒考慮到外太空的失重問題?
我把自己拉回儀錶盤前，抵住雙腳，再次捶了下去。
“咔嗒”。
分裂螺栓依次炸開。各種各樣的管道、油箱一件接一件地脫離開船殼，飄向我們後方。
我設法回到操作艙。看到一連串銀光閃閃的棄置設備翻滾著撞向“火巫師”的薄弱點——巨大的紫色眼睛。
“咪咪，最好加點油離開這裡，要不然我們也會被波及。”
如我所願，“火巫師”的紫色眼睛爆炸了，但是它的船身並沒有像“巨人”一樣全部炸毀。所有的燈在一瞬間全數熄滅，船速慢了下來，然後徹底失去動力，飄浮在太空中。
霍華德把頭探進玻璃罩。看著後方失去動力的“火巫師”開始翻滾起來。慣性使它繼續緩慢地跟在我們後頭，向地球飄去。
“乖乖，我的老天!詹森·萬德，你這三根指頭的海盜!”
“啊?”
“你剛剛俘獲了這場戰爭的第一件重大戰利品。”
霍華德擠到我身邊來，我把迴轉籠旋轉成面對前方。
藍色的地球寧靜地懸掛在太空中，銀色的月亮伴在它身邊。璀璨的銀河橫亘在它們身後漆黑的天幕中。
我指向燦爛的群星，“我們不是銀河系唯一的生命體。我們的命運是否在那遙遠的地方?”
“你是說‘目的地’吧。”
“不，我是指‘命運’。”
第五十一章
“將軍?”我的軍士長一邊敲了敲我的門框，一邊打開了艙門。
“時間到了嗎，奧德軍士長?”
“是，長官。”
我從桌邊站起來，興奮地搓著雙手，“我就知道。”他們說有機假肢和原來的手指沒什麼區別。但是，每當麥茨格級巡洋艦加速插入時間構造摺疊層的時候，空氣壓力的變化總會讓我的手指產生一陣抽痛。
其實。巡洋艦插入時間構造摺疊層的時候，隨艦師團指揮官並非一定要出現在艦橋上，這只是例行公事罷了。不過這也是一項傳統。和以前的海軍一樣，太空部隊也相當重視傳統。
奧德大踏步跟在我身邊，手裡拿著晶片讀取器，讓我簽字。我們一邊走.一邊翻閱一份又一份的文件。天才是百分之九十九的努力，指揮一個師卻是百分之九十九的文書工作。
奧德抽回了讀取器，“長官，今天的任務到此為止。”
我笑了。這艘船——這支艦隊——的真正任務還在幾個月以後、幾個光年以外呢。
我停留在艦橋的艙口，帶著小哨子的水兵看到了我。
他刷地站直，吹響了哨子，不過吹得有點走調。
我眯起眼睛注視著他的胸口。他的勛帶很短，皮膚像嬰兒一樣白，但是他佩戴著藍色和金色相間的羅傑·揚勳章。
“揚”是第一艘安裝有反重力系統的“飛毛腿”輕型運輸艦，船員是一群意氣風發的年輕人。它在處女航中尚未飛出地球軌道就爆炸了。
由於某些人犯了個錯誤，這些孩子無辜地犧牲了。在這種情況下，軍隊總是發揚優良傳統，在他們死後給他們追贈勳章。
“揚”的倖存者被分散安置到其他船艦上。這個年輕人以前可能從來沒吹過水手長用的口哨。
他叫道：“立正!隨艦師團指揮官登上艦橋!”
我繞過主全息圖像，向船長——軍銜是少將——敬了個禮，“情況如何?”