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明若並不直接作答，只是問道：“你見過你的母親嗎？”
“沒有。”陸念珠道。
“那你為何卻總是將我認作你的母親？”明若道。
“我也不知。”陸念珠微微搖頭，眼神迷茫，“我一看到你的容貌，便頗感親切，即使你易容作老嫗，也無法破壞這份親切之感。這種感覺，令我想起母親。即便我從未見過母親的面容，也從未體會過母愛的感覺。”
“這大概便是天□□。每個孩子的記憶里，天生便有母親的印記，即使從未謀面，亦可感知母親的樣貌。”明若輕聲一嘆，她的眼角露出溫和的笑意，“你之所以有這種感覺，是因為我與你的母親有著同樣的相貌，身體裡，更流淌著同樣的鮮血。”她望著陸念珠驚疑的目光，給予她一個肯定的回答，“你的母親，便是我的孿生姐姐，二十年前，無憂教的明憂公主。”
“這，這如何可能……那我的父親……”陸念珠道。
“嶺陽的陸老闆，不是你的親生父親。”明若道，“他的妻子，早在你出生之前，便去世多年了。”
“不，不會的。”陸念珠不可置信，“你在騙我。”
“我所言句句屬實。”
“那我的父親是誰？”
“不知道。”明若的眼裡流露出失望與落寞，“你的母親至死都沒有說出你的父親是誰，哪怕是對我這個最親的妹妹，她都不肯吐露半字。”
陸念珠聽到“至死”二字，不由得悲從中來，雖非意料之外，但仍難掩悲傷，低聲問道：“為什麼？”
“我本不欲告訴你這一切，只願你在中原平安的長大，然而世事無常，人心難料，你最終還是被牽扯進這是非之中……”明若嘆道，“既然天意如此，我也不便再瞞你。”
“無憂教乃我的曾祖父所創，在我祖父任教主那一代名聲漸起，逐漸與中原分據武林。到了我父親那一代，已將苗疆等邊陲地域收入囊中，勢力更為雄厚。可惜我的父親只有我與姐姐兩個女兒，沒有男丁，他向來疼愛姐姐，欲將教主之位傳與姐姐，這引起諸多屬下的不滿。當時父親手下有兩位大將軍，左將軍姜孟，右將軍赱曦。赱曦的父親曾跟隨我的父親走南闖北，立下汗馬功勞，親如兄弟，故早年曾將姐姐與赱曦指腹為婚。赱曦對教主之位覬覦已久，自然不甘屈於姐姐之下，他密謀暗害父親，被姐姐識破，索性發動叛亂，引發了無憂教的一場大災難。姐姐在這場內亂中遭到赱曦一脈的追殺，流落中原一年之久，她回來的時候，便有了你。”明若道，“那場內亂持續了兩年之久，姐姐生下你以後，便將你寄養在嶺陽鎮一戶姓陸的人家，那位陸老闆中年喪子，晚年喪妻，一蹶不振，但此人忠厚老實，家境也算殷實，於是你母親便將你託付給這位老人家，付了一大筆銀兩，請他善待與你。”
陸念珠想起老父慈祥的面容，如今竟得知他並非自己的親生父親，心中一時苦澀難耐。
“姐姐將你安置好以後，便回到無憂教集結了父親的老部下，與那赱曦決一死戰，可惜赱曦已練成魔功，無人能敵，姐姐終被他所殺。”明若的眼裡滲出絲絲淚花，“很多人都以為我背叛了父親與姐姐，背叛了明氏，我本該一死追隨姐姐，但我不能這麼做，我不能眼睜睜看著無憂教落入赱曦的手中。他需要我來壓制明氏一族，我也需要他來保住明家的血脈。只要我活著，明家就有翻身的一天，我也絕不能讓他傷害你，傷害姐姐留給我最後的紀念。”她望著陸念珠，眼底充滿柔情，“我之所以告訴你這些，是要讓你明白，如果我死了，你便是明氏未來的希望，我知道這個擔子太重，但是它卻只能由你背負。”
陸念珠別過頭去，她懼怕那深情而渴求的目光，她期待重回平靜。
“沒多久，赱曦便知道了你的存在。我與他立下盟約，只要他不傷害你，我便絕不反他。”明若道，“雲希老道收你做徒弟，我本未放在心上，但是無意之間，我派去的探子發現了他的企圖，他早已知曉你的身份，故而一早將你籠絡，以便日後對付無憂教。我本想把你接回身邊，但擔憂赱曦對你不利，便挑選了最好的少年猛將潛伏在你的身邊，暗中保護你。所幸我未看走眼，縱然姜孟已然倒戈，姜贇依然是忠於我的。此次無憂教與中原各派大戰在即，我擔憂雲希他們可能會對你不利，便命姜贇帶你回來，誰知受到姜玉飛的阻攔，當然，這都是赱曦的注意，他是想利用你來威脅我，可我不會讓他得逞的。”明若的目光在堅定中透出一絲狠毒，沒有這份狠毒，她也難坐到今天這個位子。但她一旦看向陸念珠，便是無盡的柔情與溫暖，“這二十年來，我從來不敢照鏡子，我怕看到姐姐的面容，我怕她責怪我怎能仍留在赱曦的身邊而無動於衷。可是當我看到你，我知道時候到了，赱曦霸著教主之位二十年，該到頭了。我將不惜一切奪回無憂教，而明家也終於後繼有人了。”
“你這話，是何意？”陸念珠道，“你說過送我走的。”
“念珠，別怕。”明若笑道，“只要我不死，這擔子便在我肩上，我不會連累你，但是如果我能夠成功，無憂教重歸明氏，它也必將屬於你。”
“可是，我根本不知道什麼是無憂教，你所說的這一切，都離我太遙遠了。”陸念珠道，“我要如何才能置身其內？”她望著明若，眼眶泛酸，“我相信你所說的每一個字，可是那對於我來說卻僅僅是一個故事，它太不真實了，太過飄渺了。我真切的感受到你是我這個世上唯一的親人，可是我們之間卻仿佛隔著江河大海，那麼遙遠，那麼觸不可及。”
“你只是一時難以接受。”明若走上前去，緩緩握緊陸念珠的手，將她擁入懷中，“你只要認我這個姨母便好，除了多了我這個親人，你的生活沒有任何改變。”
陸念珠感受著她平緩而有規律的心跳，噪亂的心緒漸漸平靜，輕聲喚道：“姨母。”
☆、第二十七章 山巔岩洞
靜謐的林間忽而響起一陣疾風，剎那間飛石四起，枯葉起舞。天色由晴轉陰，烏雲密布，雷聲滾滾。
明若輕撫陸念珠的肩膀，輕聲道：“別怕，這都是幻象。”她仰頭望向山雨欲來的浩瀚天際，眉頭輕蹙，喃喃道，“看來，他這是逼我出手。”
“姨母。”陸念珠喚道。她站在一旁，只見明若已原地打坐，閉目靜聽飛石走向，氣息隨走向而動，少頃，忽而睜開雙眼，面朝一個方向，拾起一碎石向前擲去，疾風驟止，眼前是一條平坦山道。
二人當即沿著這山道往下跑去，愈跑愈累，而這山道雖然平坦卻蜿蜒綿長，似乎永遠看不見盡頭，而二人已是汗流浹背。明若望著頭頂的太陽，灼灼燃燒，強烈的光芒刺得她雙目泛酸。她忽而意識到態勢有變，停下腳步，道：“這是上山的路。”
“沒有。”陸念珠道。
“那你為何卻總是將我認作你的母親？”明若道。
“我也不知。”陸念珠微微搖頭，眼神迷茫，“我一看到你的容貌，便頗感親切，即使你易容作老嫗，也無法破壞這份親切之感。這種感覺，令我想起母親。即便我從未見過母親的面容，也從未體會過母愛的感覺。”
“這大概便是天□□。每個孩子的記憶里，天生便有母親的印記，即使從未謀面，亦可感知母親的樣貌。”明若輕聲一嘆，她的眼角露出溫和的笑意，“你之所以有這種感覺，是因為我與你的母親有著同樣的相貌，身體裡，更流淌著同樣的鮮血。”她望著陸念珠驚疑的目光，給予她一個肯定的回答，“你的母親，便是我的孿生姐姐，二十年前，無憂教的明憂公主。”
“這，這如何可能……那我的父親……”陸念珠道。
“嶺陽的陸老闆，不是你的親生父親。”明若道，“他的妻子，早在你出生之前，便去世多年了。”
“不，不會的。”陸念珠不可置信，“你在騙我。”
“我所言句句屬實。”
“那我的父親是誰？”
“不知道。”明若的眼裡流露出失望與落寞，“你的母親至死都沒有說出你的父親是誰，哪怕是對我這個最親的妹妹，她都不肯吐露半字。”
陸念珠聽到“至死”二字，不由得悲從中來，雖非意料之外，但仍難掩悲傷，低聲問道：“為什麼？”
“我本不欲告訴你這一切，只願你在中原平安的長大，然而世事無常，人心難料，你最終還是被牽扯進這是非之中……”明若嘆道，“既然天意如此，我也不便再瞞你。”
“無憂教乃我的曾祖父所創，在我祖父任教主那一代名聲漸起，逐漸與中原分據武林。到了我父親那一代，已將苗疆等邊陲地域收入囊中，勢力更為雄厚。可惜我的父親只有我與姐姐兩個女兒，沒有男丁，他向來疼愛姐姐，欲將教主之位傳與姐姐，這引起諸多屬下的不滿。當時父親手下有兩位大將軍，左將軍姜孟，右將軍赱曦。赱曦的父親曾跟隨我的父親走南闖北，立下汗馬功勞，親如兄弟，故早年曾將姐姐與赱曦指腹為婚。赱曦對教主之位覬覦已久，自然不甘屈於姐姐之下，他密謀暗害父親，被姐姐識破，索性發動叛亂，引發了無憂教的一場大災難。姐姐在這場內亂中遭到赱曦一脈的追殺，流落中原一年之久，她回來的時候，便有了你。”明若道，“那場內亂持續了兩年之久，姐姐生下你以後，便將你寄養在嶺陽鎮一戶姓陸的人家，那位陸老闆中年喪子，晚年喪妻，一蹶不振，但此人忠厚老實，家境也算殷實，於是你母親便將你託付給這位老人家，付了一大筆銀兩，請他善待與你。”
陸念珠想起老父慈祥的面容，如今竟得知他並非自己的親生父親，心中一時苦澀難耐。
“姐姐將你安置好以後，便回到無憂教集結了父親的老部下，與那赱曦決一死戰，可惜赱曦已練成魔功，無人能敵，姐姐終被他所殺。”明若的眼裡滲出絲絲淚花，“很多人都以為我背叛了父親與姐姐，背叛了明氏，我本該一死追隨姐姐，但我不能這麼做，我不能眼睜睜看著無憂教落入赱曦的手中。他需要我來壓制明氏一族，我也需要他來保住明家的血脈。只要我活著，明家就有翻身的一天，我也絕不能讓他傷害你，傷害姐姐留給我最後的紀念。”她望著陸念珠，眼底充滿柔情，“我之所以告訴你這些，是要讓你明白，如果我死了，你便是明氏未來的希望，我知道這個擔子太重，但是它卻只能由你背負。”
陸念珠別過頭去，她懼怕那深情而渴求的目光，她期待重回平靜。
“沒多久，赱曦便知道了你的存在。我與他立下盟約，只要他不傷害你，我便絕不反他。”明若道，“雲希老道收你做徒弟，我本未放在心上，但是無意之間，我派去的探子發現了他的企圖，他早已知曉你的身份，故而一早將你籠絡，以便日後對付無憂教。我本想把你接回身邊，但擔憂赱曦對你不利，便挑選了最好的少年猛將潛伏在你的身邊，暗中保護你。所幸我未看走眼，縱然姜孟已然倒戈，姜贇依然是忠於我的。此次無憂教與中原各派大戰在即，我擔憂雲希他們可能會對你不利，便命姜贇帶你回來，誰知受到姜玉飛的阻攔，當然，這都是赱曦的注意，他是想利用你來威脅我，可我不會讓他得逞的。”明若的目光在堅定中透出一絲狠毒，沒有這份狠毒，她也難坐到今天這個位子。但她一旦看向陸念珠，便是無盡的柔情與溫暖，“這二十年來，我從來不敢照鏡子，我怕看到姐姐的面容，我怕她責怪我怎能仍留在赱曦的身邊而無動於衷。可是當我看到你，我知道時候到了，赱曦霸著教主之位二十年，該到頭了。我將不惜一切奪回無憂教，而明家也終於後繼有人了。”
“你這話，是何意？”陸念珠道，“你說過送我走的。”
“念珠，別怕。”明若笑道，“只要我不死，這擔子便在我肩上，我不會連累你，但是如果我能夠成功，無憂教重歸明氏，它也必將屬於你。”
“可是，我根本不知道什麼是無憂教，你所說的這一切，都離我太遙遠了。”陸念珠道，“我要如何才能置身其內？”她望著明若，眼眶泛酸，“我相信你所說的每一個字，可是那對於我來說卻僅僅是一個故事，它太不真實了，太過飄渺了。我真切的感受到你是我這個世上唯一的親人，可是我們之間卻仿佛隔著江河大海，那麼遙遠，那麼觸不可及。”
“你只是一時難以接受。”明若走上前去，緩緩握緊陸念珠的手，將她擁入懷中，“你只要認我這個姨母便好，除了多了我這個親人，你的生活沒有任何改變。”
陸念珠感受著她平緩而有規律的心跳，噪亂的心緒漸漸平靜，輕聲喚道：“姨母。”
☆、第二十七章 山巔岩洞
靜謐的林間忽而響起一陣疾風，剎那間飛石四起，枯葉起舞。天色由晴轉陰，烏雲密布，雷聲滾滾。
明若輕撫陸念珠的肩膀，輕聲道：“別怕，這都是幻象。”她仰頭望向山雨欲來的浩瀚天際，眉頭輕蹙，喃喃道，“看來，他這是逼我出手。”
“姨母。”陸念珠喚道。她站在一旁，只見明若已原地打坐，閉目靜聽飛石走向，氣息隨走向而動，少頃，忽而睜開雙眼，面朝一個方向，拾起一碎石向前擲去，疾風驟止，眼前是一條平坦山道。
二人當即沿著這山道往下跑去，愈跑愈累，而這山道雖然平坦卻蜿蜒綿長，似乎永遠看不見盡頭，而二人已是汗流浹背。明若望著頭頂的太陽，灼灼燃燒，強烈的光芒刺得她雙目泛酸。她忽而意識到態勢有變，停下腳步，道：“這是上山的路。”