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最受震撼的反是沈雲華。她看著密友臉上帶著恰到好處的笑容，和氣地勉勵管事；回想起自己在外人面前的疏離，竟生出一種知音之感。
最後眾人都有些疲累，便找家茶館坐著歇了會兒腳。不一會兒已是霞光滿天，算著李記該關門了，方動身前往包子鋪。
人群散了，青石路上只余些許殘雪，寂寥卻清靜。沈雲華上前扣了扣門，等了一會兒柴門開了，面容消瘦的老者略微警惕地往外看了一眼，見是幾個小姑娘才放下心來。
“幾位小姐，包子鋪已經關門了，請明日再來吧。”
“老伯誤會了，我等是來討口茶喝，順便有事與老伯商量。”
李易猶豫了一下，終究不忍幾個與孫女年紀相仿的女孩在外邊受凍，遂將五人請進房中。
四方小院中開墾了幾塊田地，看樣子似乎種了些素餡包子所需的蔬菜。屋旁載了幾顆翠竹，除此之外再無花草。
“爺爺，誰來了？”面容秀美的少女推門問道。
“幾位過路的小姐，來討杯茶喝，你去將新買的普洱泡上。”李易轉頭又向幾人介紹道：“這是我孫女，淳兒。”
“李姐姐長得標緻。”沈雲華笑笑。
“舍孫女萬萬擔不起您的一聲姐姐。”李易誠惶誠恐道。
“都是蕙質蘭心的女兒家，哪有什麼擔不起的。”汪玲瑤笑眯眯的，李老伯神情也自然了些。“敢問令孫女芳齡？”
“慚愧慚愧，這丫頭三月份就十五了，卻還沒有許下人家。”
“老伯何出此言？我今年及笈，卻也沒有定親。李姐姐能幹，多幫著老伯兩年豈不好？”
說著進了屋，李易請眾人坐在主位，眾人執意不肯。
李淳兒道：“爺爺你自坐吧，幾位小姐有我照顧著呢。”
說罷簡單行禮，遞上熱茶，關切中透著好奇地問了幾句，毫無扭捏膽怯之意。禮數算不得周全，然而渾身上下透著股爽利勁兒，絲毫不會讓人覺得粗魯。
“其實我們今日前來，還有一件事。”沈雲華開口道，“老伯，我家妹妹正在習學經商之道，敢問您可有將生意做大的想法？”
李淳兒聽到這兒下意識看了自家祖父一眼，只聽李易道：“小姐，你並非第一個這麼問我的人。而我的答覆始終只有一個，老夫年紀大了，只想守著孫女過安生日子。不奢望大富大貴，只求溫飽而已。”
他性情謹慎多疑，此刻卻顯得格外堅定。
“老伯就不想給孫女多攢些嫁妝嗎？”
“哼，為了嫁妝來求娶的人，不要也罷。”
“爺爺，且聽我一問。”李淳兒聽了嫁人臉上也無紅暈，轉身向五人道：“這位小姐習學經商之道，拿自家鋪子練手應該足夠。敢問想掙那麼多錢，目的為何呢？”
“淳兒，不得無禮！”
沈雲華看向自家小妹，李淳兒也有些緊張，但面容依然平靜。沈雲梳稍作遲疑，便將自己的計劃粗粗講來。
“您便是‘東陵十二釵’中的沈雲梳？”李淳兒睜大了眼。
“我確是沈家次女，但‘東陵十二釵’……”
李淳兒抿嘴一笑。“您們怕是沒聽說。那些來京城赴考的舉子們私下從東陵書院中挑了十二個的最出眾的，喚作十二釵。不知怎的，就傳到我們平民百姓中間了。”
“這……”沈雲華哭笑不得，“學堂中才貌雙全的姐妹眾多，怎好就選出十二個？”
“您就是沈家長女了吧，久聞大名。”李淳兒眉眼彎彎，又重新見過餘下三人。除祝玖外，汪玲瑤和林懷雪也在十二釵當中。“祝小姐進學後，十二釵估計會添一位了。”
“自然。”沈雲梳說著有些傷感，“但……也有不少人要走了。”
祝瑛領了朝中差事。陳婉茹和舒秀瑩準備入宮。孫馨寧歸家待嫁。
李易在一旁聽著，頗有些插不進話的意思。李淳兒察覺後歉意一笑道：“爺爺，沈小姐等都是出類拔萃的女子，建莊收容孤兒更是積攢功德的事，您看……看在淳兒的面上，要不就答應了吧？”
李易定定地看了她一會兒：“好。”
該來的，終究還是躲不過去……
“太好了！”李淳兒也沒想到祖父答應的這麼痛快，喜形於色。
“多謝李姐姐。”沈雲華更沒想到事情進展的這麼順利。
五人再三謝過，決定明日再詳談。李易留她們吃了一頓飯，雖然比起府中很是簡陋，卻也香甜。
次日天明，沈家姐妹和汪玲瑤帶著兩名丫鬟和親手抄錄的醫書前往陳府。
“你們倒比我想得還周到。”
“不敢，只是做了些力所能及的。”沈雲華抬頭打量眼前人。妝容精緻，衣著華美，氣質優雅，端得是一位標準的貴婦。然而卻早早地失去了丈夫的寵愛，一生困頓於勾心鬥角之中，甚至還將親生女兒作為勝利的籌碼。
人心，真的如此易變嗎？
“罷了……你們去看茹兒吧。”
“婉茹，錦凡善藥膳，錦心善醫理。這是她們的賣身契，收下吧。”
“雲華……”
“放心，她們兩個都為人謹慎細心，且忠貞不二，不會給你惹麻煩的。”
“婉茹姐姐，這是我從幾部醫書上抄下的比較有用的方子。”
陳婉茹沒有伸手去接，面色複雜地看著沈雲梳。
“陳姐姐，雲梳如今已被記在程夫人名下，是沈家嫡女，雲華姐姐的嫡妹。”林懷雪冷眼看著。當初之事沈雲梳雖沒說過，眾人見面的機會不少，林懷雪也看出了些端倪。她詢問後得知陳婉茹曾輕視自己摯友的消息，自是憤憤不平。
“不不不……如今我哪還會計較這些。”陳婉茹苦笑著嘆氣，將手抄本遞給已經站到她身後的錦凡，突然撲通一聲朝著沈雲華跪下。“多謝雲華和沈妹妹寬宏大量，不計前嫌……”
第42章
其餘幾人忙側身避開，沈雲華卻跟著屈膝跪在陳婉茹對面。“婉茹……你這是何苦。我和梳兒從未計較過這些。”
見往日驕傲無比的好友露出頹喪的神情， 她心中何嘗不是宛如刀割。
陳婉茹趕緊拉她起來。見左右只有兩個心腹丫鬟， 才道：“什麼天子妃嬪， 伺候的人不同而已。往後我下跪的時候不少， 妹妹可不一樣……雲華，你幫我勸勸瑩兒可好？她作出的詞賦精妙無雙， 不該用來苟合取容。”
“婉茹，你是最了解秀瑩的人。”汪玲瑤插嘴道。“該明白她的執拗。”
“罷了。”陳婉茹深深作揖， “生在陳家， 是我的罪孽。連累幾位姐妹，更是我的過錯。雲華， 玲瑤， 我們進宮後，你們多多保重。”
最後眾人都有些疲累，便找家茶館坐著歇了會兒腳。不一會兒已是霞光滿天，算著李記該關門了，方動身前往包子鋪。
人群散了，青石路上只余些許殘雪，寂寥卻清靜。沈雲華上前扣了扣門，等了一會兒柴門開了，面容消瘦的老者略微警惕地往外看了一眼，見是幾個小姑娘才放下心來。
“幾位小姐，包子鋪已經關門了，請明日再來吧。”
“老伯誤會了，我等是來討口茶喝，順便有事與老伯商量。”
李易猶豫了一下，終究不忍幾個與孫女年紀相仿的女孩在外邊受凍，遂將五人請進房中。
四方小院中開墾了幾塊田地，看樣子似乎種了些素餡包子所需的蔬菜。屋旁載了幾顆翠竹，除此之外再無花草。
“爺爺，誰來了？”面容秀美的少女推門問道。
“幾位過路的小姐，來討杯茶喝，你去將新買的普洱泡上。”李易轉頭又向幾人介紹道：“這是我孫女，淳兒。”
“李姐姐長得標緻。”沈雲華笑笑。
“舍孫女萬萬擔不起您的一聲姐姐。”李易誠惶誠恐道。
“都是蕙質蘭心的女兒家，哪有什麼擔不起的。”汪玲瑤笑眯眯的，李老伯神情也自然了些。“敢問令孫女芳齡？”
“慚愧慚愧，這丫頭三月份就十五了，卻還沒有許下人家。”
“老伯何出此言？我今年及笈，卻也沒有定親。李姐姐能幹，多幫著老伯兩年豈不好？”
說著進了屋，李易請眾人坐在主位，眾人執意不肯。
李淳兒道：“爺爺你自坐吧，幾位小姐有我照顧著呢。”
說罷簡單行禮，遞上熱茶，關切中透著好奇地問了幾句，毫無扭捏膽怯之意。禮數算不得周全，然而渾身上下透著股爽利勁兒，絲毫不會讓人覺得粗魯。
“其實我們今日前來，還有一件事。”沈雲華開口道，“老伯，我家妹妹正在習學經商之道，敢問您可有將生意做大的想法？”
李淳兒聽到這兒下意識看了自家祖父一眼，只聽李易道：“小姐，你並非第一個這麼問我的人。而我的答覆始終只有一個，老夫年紀大了，只想守著孫女過安生日子。不奢望大富大貴，只求溫飽而已。”
他性情謹慎多疑，此刻卻顯得格外堅定。
“老伯就不想給孫女多攢些嫁妝嗎？”
“哼，為了嫁妝來求娶的人，不要也罷。”
“爺爺，且聽我一問。”李淳兒聽了嫁人臉上也無紅暈，轉身向五人道：“這位小姐習學經商之道，拿自家鋪子練手應該足夠。敢問想掙那麼多錢，目的為何呢？”
“淳兒，不得無禮！”
沈雲華看向自家小妹，李淳兒也有些緊張，但面容依然平靜。沈雲梳稍作遲疑，便將自己的計劃粗粗講來。
“您便是‘東陵十二釵’中的沈雲梳？”李淳兒睜大了眼。
“我確是沈家次女，但‘東陵十二釵’……”
李淳兒抿嘴一笑。“您們怕是沒聽說。那些來京城赴考的舉子們私下從東陵書院中挑了十二個的最出眾的，喚作十二釵。不知怎的，就傳到我們平民百姓中間了。”
“這……”沈雲華哭笑不得，“學堂中才貌雙全的姐妹眾多，怎好就選出十二個？”
“您就是沈家長女了吧，久聞大名。”李淳兒眉眼彎彎，又重新見過餘下三人。除祝玖外，汪玲瑤和林懷雪也在十二釵當中。“祝小姐進學後，十二釵估計會添一位了。”
“自然。”沈雲梳說著有些傷感，“但……也有不少人要走了。”
祝瑛領了朝中差事。陳婉茹和舒秀瑩準備入宮。孫馨寧歸家待嫁。
李易在一旁聽著，頗有些插不進話的意思。李淳兒察覺後歉意一笑道：“爺爺，沈小姐等都是出類拔萃的女子，建莊收容孤兒更是積攢功德的事，您看……看在淳兒的面上，要不就答應了吧？”
李易定定地看了她一會兒：“好。”
該來的，終究還是躲不過去……
“太好了！”李淳兒也沒想到祖父答應的這麼痛快，喜形於色。
“多謝李姐姐。”沈雲華更沒想到事情進展的這麼順利。
五人再三謝過，決定明日再詳談。李易留她們吃了一頓飯，雖然比起府中很是簡陋，卻也香甜。
次日天明，沈家姐妹和汪玲瑤帶著兩名丫鬟和親手抄錄的醫書前往陳府。
“你們倒比我想得還周到。”
“不敢，只是做了些力所能及的。”沈雲華抬頭打量眼前人。妝容精緻，衣著華美，氣質優雅，端得是一位標準的貴婦。然而卻早早地失去了丈夫的寵愛，一生困頓於勾心鬥角之中，甚至還將親生女兒作為勝利的籌碼。
人心，真的如此易變嗎？
“罷了……你們去看茹兒吧。”
“婉茹，錦凡善藥膳，錦心善醫理。這是她們的賣身契，收下吧。”
“雲華……”
“放心，她們兩個都為人謹慎細心，且忠貞不二，不會給你惹麻煩的。”
“婉茹姐姐，這是我從幾部醫書上抄下的比較有用的方子。”
陳婉茹沒有伸手去接，面色複雜地看著沈雲梳。
“陳姐姐，雲梳如今已被記在程夫人名下，是沈家嫡女，雲華姐姐的嫡妹。”林懷雪冷眼看著。當初之事沈雲梳雖沒說過，眾人見面的機會不少，林懷雪也看出了些端倪。她詢問後得知陳婉茹曾輕視自己摯友的消息，自是憤憤不平。
“不不不……如今我哪還會計較這些。”陳婉茹苦笑著嘆氣，將手抄本遞給已經站到她身後的錦凡，突然撲通一聲朝著沈雲華跪下。“多謝雲華和沈妹妹寬宏大量，不計前嫌……”
第42章
其餘幾人忙側身避開，沈雲華卻跟著屈膝跪在陳婉茹對面。“婉茹……你這是何苦。我和梳兒從未計較過這些。”
見往日驕傲無比的好友露出頹喪的神情， 她心中何嘗不是宛如刀割。
陳婉茹趕緊拉她起來。見左右只有兩個心腹丫鬟， 才道：“什麼天子妃嬪， 伺候的人不同而已。往後我下跪的時候不少， 妹妹可不一樣……雲華，你幫我勸勸瑩兒可好？她作出的詞賦精妙無雙， 不該用來苟合取容。”
“婉茹，你是最了解秀瑩的人。”汪玲瑤插嘴道。“該明白她的執拗。”
“罷了。”陳婉茹深深作揖， “生在陳家， 是我的罪孽。連累幾位姐妹，更是我的過錯。雲華， 玲瑤， 我們進宮後，你們多多保重。”