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霓裳坊的掌柜是個年芳三十的風韻少婦,名喚金繡娘,今日她著一身海棠紅繡花撒裙, 頭戴金釵, 走起路來顧盼生姿。
伍思才與之打過幾回交道,因此笑著回道:「這不是金掌柜麼, 今兒個怎的親自在此?」
有關這位金繡娘的傳聞頗多,有人道是她當年因為七出而被夫家休棄出門, 為了生計用身上僅存的嫁妝開了這霓裳坊;亦有人道是這位金繡娘對夫君失了心, 主動和離, 然後經營起了霓裳坊。
伍思才對這傳聞半信半疑,金繡娘為人八面玲瓏, 不像是會被夫家休棄之人。
金繡娘微微一禮,「今兒有不少千金小姐約了製衣, 馬虎不得, 奴家便親自來看看。」
伍思才眼眸微挑, 「金掌柜說得莫非是秦家的小姐?」
金繡娘一怔,然後答道:「伍公子消息當真靈通,如今秦家的二位小姐正在裡間選式樣呢。莫非……伍公子認識二位小姐?」
伍思才鎮定自若, 打趣道:「如今這京城裡誰不知我被秦家公子救了一命?我先前瞧見秦府的馬車,因此特地來瞧瞧。」
伍思才如此坦白,金繡娘倒是將心中疑慮打消。
「嗨。您福大命大,哪兒能有事。」
伍思才道:「所以這不是託了秦家的福麼,待會兒無論秦家二位小姐選了什麼,勞煩金掌柜記在我名下,稍後我派人來結帳。」
金繡娘道:「這敢情好,伍公子今兒個既然來了不如也給自己裁身新衣,咱們這裡剛入了幾匹上好的蟬絲雲緞,如今這炎炎夏日穿著正涼爽。」
伍思才轉念一想,這會子回到回香居若是任遠林還在解釋起來倒麻煩,不如借著裁衣的機會等靳芳菲二人。
「如此也好,那有勞金掌柜。」
金繡娘歡喜的招來一個女工,囑咐道:「這是伍公子,你帶伍公子到裡間量尺寸,順便挑一挑新衣式樣。」
女工應了聲是。
金繡娘不放心,又道:「仔細伺候著,千萬不可怠慢了伍公子。」
伍思才這才跟著女工進了一處裡間。
金繡娘見處理妥當轉身走向另一邊的閣間。
她掀開珠簾走了進去,「秦小姐可有中意的式樣?」
秦明惠聞聲抬頭,笑了笑,「倒是選了幾個,金掌柜來得正好不如來幫我和表妹瞧瞧。」
「那奴家替秦小姐參謀參謀。」金繡娘慢慢走近不動聲色的看了一旁的靳芳菲一眼,「咦,這位小姐倒是有些眼生,似乎不曾見過。」
秦明惠笑道:「這是我剛入京的表妹,金掌柜你自是不曾見過。」
金繡娘為了霓裳坊的生意對京中各家皆有幾分了解,她很快想到秦府的一位千金遠嫁到邙州,多年不曾回京。
金繡娘福了福,道:「原來如此,初次見面,奴家給靳小姐見禮。」
表姐妹二人看了彼此一眼,靳芳菲道:「金掌柜不必多禮,今日還要有勞金掌柜你。」
金繡娘道:「霓裳坊的衣裙數一數二,奴家一定為二位裁出令二位滿意的新衣。」
秦明惠道:「金掌柜消息可真廣,我不過提一句表妹,金掌柜便將表妹的姓給猜到了。」
金繡娘則是笑道:「當年秦家小姐嫁給靳將軍一事誰又不知呢,英雄美人那可是一段佳話。這回靳小姐回京,想必秦老夫人一定歡喜吧。」
說著金繡娘拿起表姐妹二人挑選的式樣細細看了起來,神情專注。
靳芳菲默默看了金繡娘一眼,秦明惠暗自朝她擠眉,然後才道:「那可不是,祖母這回不知多開心。」
忽然金繡娘嘆道:「這長輩最喜歡看到的還是一家團圓,和和美美。」
金繡娘這語氣無端的帶著幾分落寞,靳芳菲不禁有些奇怪,可見她不接著講下去自己倒不好詢問。
過了半晌,一個女工進門道是來了一批新的緞料讓金繡娘去驗收。
金繡娘露出為難的神情,秦明惠表示理解,「金掌柜先去吧,我和表姐再看看。」
金繡娘感激道:「如此奴家先去了,先前秦小姐與靳小姐選的這兩種式樣不錯,這個顏色素雅,蕙質蘭心最適合秦小姐不過,而這個色彩艷麗,生機明媚,靳小姐用最適宜了。」
二人聞言看了看金繡娘手中的式樣,的確是二人各自最中意的一款。
「金掌柜眼光果然獨到。」
金繡娘一福,「是秦小姐看得起奴家,奴家處理完稍後再來,請二位稍作歇息或者再看看我們店裡新到的布匹可有中意的。」
秦明惠點頭,「放心,金掌柜我這也是霓裳坊的熟人了,我自在的很。」
秦明惠為人知書達理,又善解人意,金繡娘一向十分喜歡她。
「那奴家差人送些點心和茶水來。」
金繡娘偏偏而去,不多久,便有女工送來點心和茶水,秦明惠拉著靳芳菲坐下。
二人吃著茶水點心閒談起來。
「表姐,這位金掌柜似乎仍未成親?」靳芳菲注意到金掌柜的髮髻並非婦人髮髻。
秦明惠「哦」了一聲,接著道:「金掌柜早年成過一次親,不知怎的又與那人和離,後來便開了這霓裳坊。」
「如今霓裳坊因著手藝好在京城世家千金中頗受歡迎,我娘當初便是看上霓裳坊的繡工,所以我們府上一年四季許多衣裳皆出自霓裳坊。」