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伍思才見魯余仍舊一臉驚慌，好心解釋道：「這是四方商行的吳磊，這是鎏金坊的魯余魯掌柜。」
吳磊抱拳道：「魯掌柜，久仰大名，久仰大名，日後可要您多關照了。」
魯余回禮，他一邊不准痕跡的打量著吳磊，身形魁梧有力，一看便知是習武之人，皮膚黝黑，像是常年在外走南闖北留下的痕跡。此人能出現在此，一定是伍思才信任之人。他想到先前伍思才提到他並非四方商行明面上的掌柜，眼前之人想必是了。
魯余混跡京城經商多年，很快收回目光，寒暄道：「吳管事，哪裡的話，彼此合作共贏才是真的。」
吳磊在伍思才右手邊落座，痛快的暢飲一杯之後發現魯余還站在原地，疑惑道：「魯掌柜，何以不落座？」
魯余神色尷尬，半晌道：「這些胡女是……」
如今京城中達官貴人喜好外來的胡女，以是不少酒樓，花樓皆有胡女作陪的慣例。
「想著今日是一大喜事，我特意找了這些貼心的女子前來作陪。」吳磊愣了愣，魯余連看葉不敢看一眼，「莫非魯掌柜不喜？」
魯掌柜搖頭，神色無奈，「家中夫人看得緊……」
魯余如何也說不下去。
吳磊怔了怔，看了伍思才一眼，隨即笑了起來，「原來魯掌柜竟是懼內！」
魯余臉色一紅，雖長二人近十歲，可偏偏毫無架勢，「慚愧慚愧。」
伍思才睨了吳磊一眼，「今日怪你自作主張，魯掌柜懼內又如何，那是對魯夫人的尊重。像你這般哪裡討得到媳婦？」
吳磊吃酒不反駁。
見狀，伍思才揮了揮手讓原本坐在魯余身旁的兩個胡女的離開，這才對魯余道：「魯掌柜快落座，今日唐突了，我敬你一杯，算是給你壓壓驚。」
魯余這才安心坐下，心中對伍思才的體貼十分感激。
「公子哪裡的話，吳管事一片好意，只是魯某無福消受罷了。」魯餘一嘆，將杯中酒一飲而盡，也不只是不是吃了酒，魯余話頭打開，「家中那夫人最是善妒，平日我在外應酬，但凡有個脂粉味，一定得鬧得天翻地覆才肯作罷，所以啊，我是不敢也不想啊。」
伍思才一早調查過魯余的情況，魯余的夫人雖脾氣烈性了些，為人卻是極好的，將鎏金坊的內務打理的井井有條。可以說沒有魯夫人幫襯，魯余不可能有今日。
伍思才笑道：「如人飲水，冷暖自知。我相信魯掌柜是明白這一點的。」
魯餘一怔，嘆道：「公子這話說得在理，夫人隨我吃過苦頭，多年來毫無埋怨，我合該對夫人好些。我也不是個愛花天酒地的，順著點兒她，家裡和和美美，也是好事。」
吳磊喝了聲好，「魯掌柜，我吳磊敬你是條漢子，敬你一杯！」
「吳管事，請。」
二人推杯換盞，伍思才除去最先飲過兩杯後便再不碰酒杯，只用飯菜，偶爾同二人講些生意上的事。
過了半晌，吳磊忽然指著伍思才道：「魯大哥，我告訴你，這流連花叢最老手的還得屬公子！」
魯余來了興趣，「吳老弟，這話怎麼說？」
伍思才筷子一頓，看向二人皆是臉色微紅，不過杯酒，已經稱兄道弟，看來關係培養的不錯。
吳磊毫無察覺，哈哈笑了兩聲，「你看公子，左擁右抱好不快活，哪像魯大哥你，唯唯諾諾，生怕沾染上香氣。」
伍思才默默扯了扯嘴角並不理會，吃醉酒的醉漢，她可沒興趣搭理。何況她本就是女子，為何要有所顧慮，她也沒占便宜！
魯余約莫是喝多了，同吳磊一起笑起來，「我也如此認為，公子一看便知是花叢老手！不過年少輕狂，如此肆意，也是應該！」
話落，魯余面上露出懷念的神情。
花叢老手的伍思才沒胃口了，她最不喜應酬，尤其是這群人吃了酒嘴上沒個把門，男男女女，葷素不忌。
擋開一旁女子遞來的酒杯，她喚青筍來，「我先回府了，你留在這裡。」
青筍看了一眼兩個醉鬼，皺著臉，「少爺……」
「嗯？」伍思才眸光一掃，「你可有意見？」
青筍立刻搖頭，「小的保證善後！」
伍思才頷首，「那這裡交給你了。」
青筍送伍思才離開，回過頭看著已經暈頭轉向的吳磊、魯餘二人，罵道：「喝喝喝！我看總有一日喝成水下鬼！」
在場清醒的只有一眾胡女並魯余的小廝，紛紛吃驚的看著青筍，青筍毫不收斂的道：「看什麼看！」
魯余的小廝忙不迭的埋下頭，青筍氣呼呼的坐在一旁拿起雞腿，咬了一半發現這些胡女仍舊吃驚的盯著他，「我說姐姐們少爺已經走了，你們也走罷。」
大抵是見青筍凶神惡煞的模樣太過猙獰，金主又散了，作陪的胡女們紛紛退出廂房。
「小爺慢用。」
吳磊沒了軟玉懷抱，嘟囔著：「別走啊，美人兒！」
青筍看了一眼，沒搭理，繼續啃雞腿，一旁傳來吳磊二人咋咋呼呼的聲音。
哎，誰叫他命苦，只能在這兒陪兩個醉漢！
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此時的靳芳菲正在京城閒逛，先前從回香居出來看著人來人往的京城，她不由心中感到一陣茫然無措，一時不想回秦府，或許是不想面對表姐的詢問，親自道出所謂的事實。