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霍采瑜淡淡地道：「太后娘娘應當感激遲老先生——當年鐘太妃對遲老先生的要求可是將那個孩子直接殺死、徹底將所有的痕跡抹掉。遲老先生於心不忍，帶著孩子遠走他鄉，還將遲鐘鳴教導得這樣好。」
「那也是釀成我母子分離十八年的悲劇的兇手！」太后臉色微微脹紅，怒氣沖沖地一拍鳳座，大喝道，「哀家恨不得將那個賤人拖出來鞭屍揚灰！」
「太后莫急。」霍采瑜淡然笑了笑，又拍了拍手，「帶上來。」
李錦余正疑惑著還有什麼人要上來，目光看向殿門，發現再次進來的人竟然是個熟面孔。
一身灰撲撲的太監官服、滿是皺紋的臉龐、粗糙的雙手。
竟然是在永世皇陵見過的鐘安。
太后顯然不認識這個老太監，掃了一眼便將目光放在了霍采瑜身上：「攝政王這是何意？」
霍采瑜不答，只看向了鍾安，緩緩地道：「鍾安，將你的身份、當年做的事一五一十交代清楚。」
鍾安有些畏懼地看了霍采瑜一眼，跪在那裡乖乖地道：「稟陛下、太后、攝政王，老奴是當年鐘太妃娘娘身邊的內侍鍾安。當年太妃娘娘犯了聖怒，在冷宮誕下皇子，擔憂皇子殿下得不到好的教養，聽聞太后娘娘同樣誕下皇子，便指派老奴偷偷將兩位皇子調包。老奴做下此等罪大惡極之事，罪該萬死，還請陛下、太后責罰。」
這些內容都是李錦余在永世皇陵便已經知曉的事情。
然而太后的臉色「唰」地一下就白了。
她直勾勾地盯著鍾安，不自覺地站起身，嘴裡發出的聲音聽起來有些瘮人：「你說什麼？鍾氏當年也調換了皇子？」
李錦余又愣了一下，敏銳地捕捉到那個關鍵的字眼。
——也？
鍾安臉上都是冷汗，內心正惶恐不安，沒有注意到這個細節，只下意識回答：「是，老奴罪該萬死……」
太后打斷他，直愣愣地問：「是哪一日換的？」
「老奴記得……大約是十月初二。」
「十月初二……」太后有些不可置信，向後一步跌坐在鳳座上，口中喃喃地道，「比哀家的人晚了一個月……」
李錦余望著太后煞白的面容，雙眸驀然睜大，內心瞬間明白了過來。
當年不光是鐘太妃使手段將景昌帝和遲鐘鳴換了一次。
太后也叫人換了一次？
所以換了兩次之後，其實景昌帝就是太后的親生兒子？
腦袋裡還震驚於這個事實，忽然一雙溫暖的手搭在他的肩膀上。
李錦余愣愣地抬頭，正對上霍采瑜堅毅信任的眼神。
「陛下，從一開始，您就是大荻正統的繼承人，當之無愧的天下之主。」
那邊太后卻猛然站起身，指著霍采瑜，手指微微顫抖：「不可能！你在騙哀家！哀家怎麼可能認不出自己的兒子！」
「太后若不信，可自己來問。」
太后瞪著跪在下面的鐘安，聲音帶著一絲凌厲和恐慌：「哀家問你，你既然當年調換了皇子，可還記得哀家的皇子穿的襁褓上是什麼花紋？」
事情已經過去了十幾年，鍾安遲疑了很久，才小聲道：「太后恕罪，老奴記不清了。」
太后仿佛找到了主心骨，臉色回血，大喝道：「看吧，哀家就說……」
「但是老奴記得太后這邊的皇子只穿一條玄黑色的肚兜，連長命鎖也無，不似太妃娘娘那裡的皇子小心呵護。」
太后臉色瞬間煞白。
霍采瑜抬頭與遲鐘鳴對視一眼，輕輕搖了搖頭。
當年太后先換了皇子，把鐘太妃的兒子拿到自己這裡來，竟連面上的功夫都不願做，長命鎖都未給。
太后有些迷茫、又有些絕望地看了看遲鐘鳴、又看了看站在霍采瑜身邊的李錦余，嘴唇輕輕哆嗦了兩下，喃喃道：「哀家、哀家都做了什麼……？」
一切真相大白。
霍采瑜輕輕嘆了口氣，看了眼遲鐘鳴。
一直沒有說話的遲鐘鳴抱著黑貓忽然走了過來。
太后下意識道：「你做什麼？」
遲鐘鳴在小黑貓背上輕輕擼了一把，娃娃臉上浮現出一絲同情：「既然我不是太后的親子，自然也沒必要站在這裡了。」
太后看看遲鐘鳴毫不留戀的動作、又看看霍采瑜默契地讓開路讓遲鐘鳴離開，瞳孔驀然收縮：「攝政王好手段。」
難怪她這次叛亂開局順風順水，中途形勢卻斗轉急下——她還排查過到底是誰走漏了消息，沒想到卻是她最不設防的人！
「不及太后。」霍采瑜淡淡地道，「若非太后鐵了心想要謀殺陛下，本王也不至於請遲兄幫忙。說起來，太后還應該感謝本王不是嗎？否則太后若當真謀害了陛下才得知真相，只怕悔之已晚。」
太后一句話都說不出來了。
這個荻朝最為尊貴的女人如今跌坐在慈寧宮的鳳座上，只愣愣地看著李錦余，一隻手撐在鳳座扶手支撐著自己不要倒下，嘴唇輕輕顫抖，最終只吐出一句話：「陛下，可否與哀家單獨說幾句話？」
李錦余沉默了片刻，抬頭看了眼霍采瑜，隨後點點頭：「好。」
……
其他多餘的人都撤了出去，就連霍采瑜最後都退到了殿外，將空間完全留給了裡面的母子二人。