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還有一句話霍采瑜沒有說出口。
孟大將軍已經老了。
孟大將軍今年已近五十，雖說一般的皇室宗親在各種大夫看護、藥材供養的情況下身體依然健壯，但對於武將來說，已經過了最精進的黃金年齡。
這些年來大荻的戰事幾乎都仰仗於他，多年暗傷積累，又被葉丞相屢次刁難，身體已大不如前。
霍采瑜父親還在世時便對霍采瑜感嘆過，說孟大將軍若有不測，不知有何人能接下這副重擔。
按理說荻朝的朝廷武將本不該如此青黃不接，偏偏葉丞相為了削弱大將軍派的實力，死死卡著軍費和糧草的補給，讓許許多多像霍義將軍一樣有天賦的年輕武將飲恨邊疆，只留孟大將軍獨木難支。
西南叛亂一戰，霍采瑜私下裡了解過，孟大將軍其實還是受了傷。
讓孟大將軍出征，霍采瑜很擔心對孟大將軍已研究了十年的狡國會不會刻意對他下手。
李錦余沒有聽出霍采瑜的言外之意，但他指的也不是孟大將軍。
「朕說的是你呀。」
霍采瑜確確實實是少有的天才，行兵打仗、治國□□無一不能。若非是這樣的天才，也不可能短短時間內就把腐朽的大荻王朝推翻，在廢墟上重建新的秩序。
——朕說的是你呀。
霍采瑜迎著李錦余理所當然的目光，一時竟然不知道該說什麼。
他在家時讀過不少兵書，也被父親教導過很多兵法，但此前從未上過戰場。陛下竟然覺得他可以擔任主將？
與狡國作戰可不是什麼過家家的小事！稍有不慎導致邊境線被破，中原百姓便會面臨著生靈塗炭的危機！
陛下為何對他如此信任？
霍采瑜下意識想拒絕，但對上李錦余充滿信心的雙眸，忽然又說不出口了。
他的陛下眼眸中滿含著純粹、不摻雜一絲陰霾的信心與期待，仿佛這個世界上真的沒有他霍采瑜做不成的事情。
被這樣的目光所感染，霍采瑜內心忽然湧現出一股不知從哪裡來的自信和勇氣。
為了他的陛下，或許他真的可以無所不能。
沉默良久，霍采瑜才放下已經有些涼了的茶壺，慎重地點頭：「臣定當竭盡全力。」
望著陛下毫不掩飾的欣喜目光，霍采瑜內心忽然再一次湧現出強烈的衝動與猜測。
——陛下待他總是出人意料地好，給他的信任程度已經遠遠超出了一個皇帝能給臣子的最大程度……
——陛下是真的只把他當作臣子嗎？還是說陛下待他也有什麼不一樣、比一般的君臣情誼更加深厚、更加唯一的那種……
腦海中莫名閃過那個狡國公主說過的話——「遇到心儀之人便直接說了，成與不成都直率清楚，哪像荻國偏偏喜歡一句話兜三個圈子？」
霍采瑜張了張嘴，熱血上涌，迫切想和陛下確認一下心意。
他多麼渴望這場漫長的、甜蜜的、痛苦的、幸福的暗戀能夠被他的陛下輕輕拾起，放在心上。
「陛下，臣……」
霍采瑜的話剛起了個開頭，便聽到陛下像是想起了什麼，忽然補充了一句：「對了，遲鐘鳴也可以做主將呀。」
霍采瑜：「……」
……
援助之事暫且拖了下來。
大荻朝廷藉口群臣商議，把這件事無限期押後。
霍采瑜要趁這段時間調查到底朝廷里是誰把消息賣給了狡國、又賣出去了多少。
只是這樣一來，使臣要求的和大荻將領比試武藝，便不能拒絕了。
說是比試武藝，其實是一件十分微妙的事。
若孟大將軍、攝政王這種級別的人下場，無論輸贏都顯得大荻十分小氣——人家帶來的只是幾個衛兵，你們直接上最高層，又跌份又沒面子；
若只派普通的小兵小將去，又很有可能輸掉——這幾年荻朝的軍隊什麼狀態，兩國人都心知肚明，有些本領的將領要麼已經戰死，要麼就在邊疆戍守，留在京城的自然都是些上不去台面的人。
萬一輸了，丟的可是整個大荻的面子，到時候邊關也不用打了，光全天下的失望之氣就能讓邊關戰士不戰而退。
而且狡國使臣明說了是要挑戰荻朝的將領，也不好這麼不要臉的作弊換人。
為了給霍采瑜一點時間，也為了把內奸嫌疑人和對應的勢力隔離開，李錦余當即決定：遷往行宮！
避暑行宮是往年皇帝夏日必去的場所，清涼怡人，消弭盛夏暑氣。
大臣們也都帶著家眷一同前往。
行宮有一處極為廣闊的遊獵場，一般秋季到來時，皇帝在這裡狩獵一次，帶著獵物回歸京城，待第二年盛夏再過來。
這個遊獵場剛好可以作為狡國使臣和大荻將領的比試場所。
遷往避暑行宮其實在很久之前就開始準備了，只是科考之後一系列安排加上丞相派的反擊、狡國來使的迎接準備一直耽擱著。
現在陛下決定出發，百官立刻響應號召。
……
避暑行宮路途不算太遠，但皇帝御駕、百官隨行速度自然不快，行了半個月才安全抵達。
行宮處在陪京的一處青山環繞之間，山頂的清泉汨汨而下，巧妙地環繞過行宮中每一處宮殿，滋潤著行宮中的闊葉長林。
遊獵場就在行宮的南邊，有專人看護，保證遊獵場內不會有過於危險的野獸威脅行宮的安全；