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誰想，這個白眼狼，自從出宮回了侯府，一次也沒跟他送過信。
左等右等，等了足足五日的皇上等不住了，黑著臉駕臨了武凌侯府。
偷偷摸摸？不存在的。
直接駕臨武凌侯府，恰巧碰到在外院練劍的載從梨，載從梨既然繼承武凌侯府，日後大概也是走武官的路子。
見到他，載從梨愣住了。
朝尚霽挼了下他頭髮，「帶朕去找皇后。」
載從梨猶豫著張了張嘴，不知想到什麼，垂下眼帘，抿著嘴沒有吭聲，只點點頭帶著他往裡走。
越往裡走，朝尚霽越擰眉，為何後院這麼寂靜，來來往往的丫鬟奴僕也一臉慌張焦急的樣子。
他睨了跟在旁邊神色糾結的載從梨一眼。
一路來到正院，整座武凌侯府最大最寬敞最華麗的院子，正在院子裡轉圈圈的應菲抬頭瞥見他，嚇得嘴張的老大，「王王王，王爺！」
撲通一聲，她跪了下來，「給王爺，哦不，給皇上請安，皇上萬歲萬歲萬萬歲。」
朝尚霽掃了遍沒有丁點兒生氣的院子，眉宇沉沉，不動聲色問：「你家姑娘呢？」
提到這個，應菲臉色一跨，下意識就想哭訴，「皇上，您去看看姑娘吧，姑娘自從來到侯府，便一直沒有出房門。」
……
「吱呀」一聲，門被推開，一身素白色的朝尚霽邁步走了進去，屋子內倒是清雅溫馨，一溜用具，包括梳妝檯，百格櫃，拔步床都用的是最上等的檀木，正中心的桌上放置著一壇盤龍戲鳳勾勒琺瑯捧嘴香薰，裊裊的淡香流動在室內四方。
他腳步緩慢卻堅定地走到床邊，低眉凝望床上一攏鼓起的小被子，沉默著不說話，逐漸的，一股壓抑沉悶的氛圍逐漸蔓延。
被子無聲動了動。
又過了會兒，鼓起的被子泄出一個洞，一個亂糟糟的腦袋從洞裡鑽了出來。
她仰起頭，紅腫的眼底黑壓壓一片，盯著朝尚霽，她眼神似乎恍惚了下，張開嘴，輕聲呢喃：「編小辮兒的……」
朝尚霽盯著她，不動亦無聲，兩人就這樣對視著，慢慢的，載嚮慕眼角控制不住，就跟進武凌侯府頭一天那樣，濕漉漉地劃出兩串淚痕。
朝尚霽垂下手下的大拇指動了動，他伸出手，將她攬入了懷中。
不一會兒，就感覺胸膛濕了一片。
等天色漸暗，外頭人影攢動，在敲門和不敲門之間猶豫徘徊，昏暗沒有電燈的室內，朝尚霽終於放開了載嚮慕，他沒有顧及身前的潮濕，逕自掀了衣袍，在她身旁坐下。
載嚮慕本來就紅腫的眼睛更加紅腫了，她抽噎兩下，哭狠了以至於渾身直打顫。
朝尚霽沒有打斷她，只是用他寬厚溫暖的手掌緩慢撫摸她後背。
不知過了多久，載嚮慕情緒總算慢慢平靜下來，她怔怔盯著前面模糊的輪廓，只覺得神思前所未有的清明。
她張開嘴，嗓音嘶啞，「我其實，已經對幼時的記憶很模糊了，我記不清爹娘的樣子，也記不得自己是怎麼來到侯府的，很長一段時間裡，我整個記憶和感知都處於極端混亂的狀態，但是，再次回到這裡，前所未有的強烈情緒一下子，將我淹沒了，過去十幾年的記憶全部回到腦海……記得外祖是怎麼將我帶回家，怎麼教我習字練字，怎麼笨拙地給我穿衣扎小辮，怎麼一字一句教我人生的道理……」
眼淚再次無聲流下來，她望著朦朧卻又無比熟悉的地方，已然一句話也說不出來。
世上最難過的事，無非子欲養而親不待。
而她，更比大部分人要遲鈍，遲鈍到她最親最愛的人離開她了，她卻還在茫然為什麼遍天遍地都染上了白幡。
那個時候，外祖以什麼樣的心情一點點垂下手臂，他是不是滿心不甘與擔憂，他最愛的外孫女啊，他還沒親眼看著她披上鳳冠霞帔，八抬大轎嫁與好兒郎，他還沒親耳聽到，他的外孫女有了個好歸宿，從此不用怕風吹雨擾。
她那個時候不懂，外祖為什麼總是握住她的手，遲遲不願放開，戎馬一生的鐵血將軍，這輩子最後的時光，只能無助地用淚水澆灌外孫女的手背。
她為什麼，沒能早日清醒？
這樣，她就可以送外祖最後一程，而不是一個人待在屋裡拿孝帶編絳子玩。
越想越悲痛，悲痛地呼吸不過來氣。
載嚮慕憋得臉龐紫紅，差點厥過去。
突然，身旁伸過來一隻手，一點點將她緊攥的手心掰開，強硬將自己的手放進去，而後，拉起她，直接跪了下來。
載嚮慕愣住，愣怔地盯著他，一時哭都忘了。
朝尚霽扯起嘴角，淡淡一笑：「今日算頭一回見岳祖，我該磕個頭，叫岳祖放心，他外孫女剩餘這半生，我來接管了。」
說著，他頭磕到地上，認認真真拜了三個響頭。
垂下眼帘，他想，不論為了被老武凌侯護過的萬里河山，黎民百姓，還是為了身邊這個人，他這個頭，該磕。
第八十四章
「整日以自己長房嫡女的身份自居, 得, 現在落入凡塵了吧？」
「嘻嘻，我就看不慣她整日冷著張臉，一身孤傲高潔的樣子，都是衛國公府的小姐，偏她自己高人一等？」
……
正在後花園散步, 衛婼嫻聽到了這些話。