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夜幕降臨，位於天雲宮正中的寢殿裡燈火通明。
外殿一側的小隔間中，斜靠在墨玉案邊的帝無極合上奏摺，闔眼略作休息。
幾名侍從悄悄地掛上繡著龍鳳呈祥的綢幕，換了蒙著薄紅紗的宮燈。
不多時，宮內便蘊出一片朦朧的紅光。
帝無極抬首望去，視野里遍布的紅，無形之中給他帶來了些許好心情。當然，他並不在意所謂紅色招來喜氣的說法，不過因為禮部的堅持，所以任由他們去了。但是，現在，他突然有些理解婚慶時氣氛的來源了。
鳳的羽毛比這些火紅的綾羅綢緞還要鮮艷，明日它若現真身，那可真是喜從天降了。
“陛下，請早些歇息罷。亥時便須起身，陛下萬萬不可輕忽龍體。”帝宮正司在門邊低聲進言。
帝無極淡淡地點頭，起身想去看看愛人，卻又住了腳步。婚前不可相見的古老習俗，令他的不滿情緒增至頂點。
由於齋戒的緣故，他已有一個月未見到洛自醉。平時也只能差人傳話，或者轉遞書信。之前大半年的形影不離與如今一面也不得見的巨大落差，讓他十分不舒服。
他倒是不在乎這莫名其妙的習俗。不過，若擅自行事被禮部那幾個老頭兒知道了，那就麻煩了。他們的耐性很足，在將全部禮儀慣例都灌輸給他之前，是不會停下的。
於是，准皇帝陛下也只能按捺住心中的不悅，等待著明日的來臨。
然而，一想到從齋戒開始，重霂大部分時間都陪在醉身邊，他的心情便越發低落。那隻白毛狐狸，差別待遇太明顯了。對他只是例行公事而已；對醉的齋戒卻格外關心。閔衍國師真是太仁慈了，既然知道那狐狸欺騙他多次，還盜出禁書，就應該繼續讓他維持嬰兒狀態，以示懲罰才是。
其實，他之所以對重霂一直保持著強烈的敵意和警惕，完全是因為某人總是對醉虎視眈眈的緣故。而且，在明知自己不可能的情況下，他依然故意最大限度地奪走醉的注意力。這種挑釁的行為，他不能不予以回應。
心中煩憂無數，臉上自然也不可能保持著一貫的平靜。帝無極略蹙起眉來，眸中轉過幾分寒色。
“陛下有話需要小人稟達麼？”慣於察言觀色的正司問道。
“別去擾他。”罷了，再有一夜，就能日日相見相守，不差這麼些時間。何況，這個時候，醉應該已經睡下了。
幾名侍從躬身過來服侍更衣，帝無極抬手揮退了他們。
已經充分了解這位皇帝陛下的性子的正司行了禮，道了“陛下聖安”，便領著一群人下去了。
他們退下時，吹熄了數盞燈。殿內的光線黯淡下來，加上香爐里裊裊升起的輕煙，營造出助眠的氛圍。
帝無極移步走入內殿。
穿過數重籠上紅紗的月牙白垂幕，轉過長達十丈的淡青色上雕著鳳凰降臨角吟重生的屏風，鋪著辱色地毯的翠玉龍道盡頭，極等墨玉做成、鑲著純品白玉青玉夜明珠、鎏著金龍的龍床便在眼前。
而鋪設著深紫色繡被，足可容納十人同臥的床上，一個不速之客正大大方方地躺在中間。
帝無極連眉也未動半分，不惱不怒不驚，一言不發地拔出佩劍碎月，向著這可疑人物劈過去，速度疾如閃電。
那人警覺地翻身讓開，單手撐著床，借力飛出數丈，落在屏風上。
碎月四溢的劍氣猛然收起，柔軟的被褥上沒有留下分毫痕跡。
“真是不通事理人情，誰會一見面就拿劍招呼人？”
帝無極慢條斯理地將劍回鞘，仍舊靜默。
屏風上的人優雅地落下來，一身華美的銀色錦袍微微飄起。“你倒真好。年紀比我小，竟比我先成婚。”
帝無極自顧自地回到長榻邊坐下，回道：“不過是一個儀式而已。”
“你算是在暗諷我麼？”
“你早過了婚期，卻仍未大婚，不知情的人還以為——”
池陽太子殿下挑起眉，皮笑肉不笑地道：“我納過的侍妾還少麼？”
“你現在身邊還剩一個半個麼？”冷冷地切中對方的軟肋，帝無極微微抬起唇角。
“是我專情。”皇戩一本正經地回道。然而，那肅然的模樣，可信度卻很值得懷疑。
帝無極冷哼一聲，道：“是你的桃花運太糟了。”
自從首次納的侍妾被殺之後，皇戩看上的女人沒有一個能逃出厄運。納入宮中不過三五日，不是罹患重病香消玉殞，便是明爭暗鬥兩敗俱傷。也因此，他雖然早過了適婚的年齡，身邊卻連一個侍女也沒有。
“每年父皇都讓我去教館裡選，不過我不想再看美人凋零，所以都推辭了而已。”
“只納一個女人，就不必擔心爭風吃醋了。”
“娶也就罷了，納一名妾侍，有失我太子的顏面。”
“時時顧著顏面，現在孤身就有顏面了麼？”帝無極冷諷道，“合該你找不著心儀的女子。”
聞言，皇戩竟微微笑起來。
覺得他的反應有些奇怪，帝無極微揚起眉：“難道已經有了麼？”
“確實有了。”皇戩點頭道。
“怎麼不趕緊娶了？”
“她家裡並不願意。”
“奇了，以你的身份，也敢拒絕？”帝無極略作思索，想到最可能的人選，嘆道，“你這回可是真正入心了。”
“的確，我只想娶她一人。”
“如此，所有的壓力也都在她身上擔著了。”
“太傅又何嘗不是？”
帝無極淡淡一笑：“醉的閱歷足以應付那些豺狼狽狸。而她，年紀尚幼，家人自然不放心。”
皇戩頷首：“我明白，這就得靠我的力量了。且不提我了，洛無極，你和太傅在外都做了些什麼？”
“你半夜三更闖進來，就為了問這個？”帝無極笑哼，並沒有回答的意思。
“有些好奇而已。我也問過太傅，他只笑了笑，一字都未提起。”
“不過是四處走了走，見了些事，遇了些人。”
“你打的好算盤。一面是考察民意民情，一面是圓了與他共游的願。不過，一回來便要被困在宮裡，太傅難道沒有猶豫過？”
帝無極笑了笑，目光中滿是溫柔：“嘴上沒有猶豫，心裡恐怕也捨不得罷。”畢竟，他最嚮往外頭自由的世界。四角宮牆，從來也不能成為他的牢籠。而他，亦不願折了他的翅膀。
皇戩瞥著他，道：“你想必已有計較了罷。”
斟了茶，淺啜一口，准皇帝陛下笑而不言。
大約快到亥時的時候，正司捧著水進來了。
見皇戩也在，曾在宮中伺候多年的正司也沒露出任何訝異來。
“陛下，請沐浴更衣。”
一群人魚貫而入，抬著玉盆放在屏風後，然後弓著腰退到門邊。又有人端上果品點心，倒了茶，奉給皇戩。
帝無極瞥了好友一眼，看他沒有分毫迴避的意思，也就罷了。
簡單的洗浴過後，他只著了里褲，擦著身上的水珠，走到靜立的禮官身前。
皇戩依舊坐在榻旁，喝茶吃果子。
禮官與侍從們不敢抬首，輕輕抖開手中的衣物。
帝無極張開雙臂，任他們給他逐件換上式樣繁複的華麗袞服。
內里是淡青底色側繡銀色雙龍裡衣，而後是白紗黻紋皂領中單，再著了領上繡著玄龍紋的黑羔皮裘衣朱裳，最外頭則是玄衣纁裳。
這身玄衣纁裳，上衣繪著日、月、星辰、山、龍、華蟲六章紋，下裳繡著藻、火、粉米、宗彝、黼、黻六章紋。真真是肩挑日月，背負星辰，通天達地，知解萬靈。腰上先系軟白玉纏金絲革帶，前垂赤色上繡織藻、粉米、黼、黻四章紋的蔽膝，後系六彩大綬帶，側懸三彩小綬帶；再纏上素表朱里的大帶，配上綬結玉環玉佩玉珩。
一番忙碌之後，總算著了衣。
禮官慎重地捧上冕冠，給新帝戴上。
十二旒隨著他的動作輕輕晃動著，白得剔透的玉珠相撞，發出清脆的聲響。
皇戩呷著茶抬起首，當即愣了愣。
整理玄衣褶皺的侍從，正冠的禮官，也都不知不覺地停下了。
殿內一片寂靜。
原本一直微闔雙目，任他們服侍穿衣的帝無極睜開眼。
被他冰寒的目光一掃，所有不敬的遐想痴思無不立刻拋到九霄雲外。侍從禮官紛紛垂眼，繼續修飾著這位已經光彩奪目的皇帝陛下。
為了掩飾自己的失態，皇戩清了清嗓子，道：“你額際不是有個傷痕麼？”
當日藍炎燒灼留下的傷痕，帝無極已經快忘了，此時聽好友提起，不禁抬了抬眉：“傷痕又如何？”