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空氣中暗香浮動。洛自醉呷口茶，側眼望了望殿門邊的兩隻大香爐。由翠玉做成的香爐上飄著裊裊青煙，在空中緩緩散開。收回心神後，他這才環視四周，一一看過所有人的神情。視線在帝無極冷淡的臉上停留了一陣，他垂下眸，淡淡地彎起眉眼，繼續品茶，渾然看客一般。
商議初始，依舊是表面上和樂融融的寒暄。
身為溪豫皇族，洛自醉不得不與他們虛與委蛇，同時也明明白白地表現出置身事外的態度。
“那麼，這兩日陛下們可歇息得好？”景王笑問。
“心中有事，怎可能歇息得好？”後亟琰笑得溫和之極，眼神卻極冷。他的目光橫掃過去時，周圍人的神色無不起了細微的變化。
於是，周遭原本融洽無比的氣氛霎時變了。
當然，身為源頭的人依然是清清淺淺，一付事不關己的模樣。
“獻辰局勢已亂到連累我溪豫皇室的地步，朕真是遺憾。”後亟琰合眼一嘆，似乎也真有幾分抱憾之意。
“陛下息怒，都是孤保護不力。”帝無極接道，滿面憐惜地望了望洛自醉。
甚少見他表情如此豐富的帝昀怔了怔，也看向洛自醉。他也是在這兩天才得知洛自醉受傷的消息，去探了他兩三回，卻不知他傷勢如何。“孤亦有責任，應當和王兄一起好生待客才是。”
景王和汝王神色也沉重起來，齊齊地望向洛自醉。
“小王和兄長也得請罪才是，以為角吟安定得很，竟大意了，未差遣人去保護桓王殿下。”
“近來那些刁民可真是膽大妄為，孤自當協助靈王，一同好生整治他們。”
推脫得真是乾淨。洛自醉眯起雙眼，仍舊未發一語。
“桓王殿下的傷勢如何？”
“如汝王殿下所見，外傷已好了大半。內傷麼，將養數月便可恢復。”洛自醉語氣淡定，仿佛談論的是別家之事。
汝王微微笑起來：“孤藏有不少藥材，改日給殿下送過來。希望能助殿下早日痊癒。”
“多謝汝王殿下美意。”
惺惺作態已經結束，後亟琰輕笑著頷首道：“為防那些刁民再趁機作亂，朕以為，應當早日進行擇帝儀式。至於採用何種——鳳凰血儀式是最為公正公平的。”
帶著親切笑意的目光飄向身側：“兩位以為如何？”
天巽輕輕一笑：“清寧陛下所言極是。朕也覺得，早些舉行儀式選出皇位繼承者，於國於民都有益。”
皇顥側首望向靜靜立角落中的幾位國師，緩緩道：“國師們儘快著手籌備罷。”
了時頷首，看著四位王爺道：“殿下們可屬意？”
自然是紛紛贊同。
洛自醉又啜了口茶，抬起一直垂著的雙眸。
“相信四位殿下都聽聞過鳳凰血儀式。”了時肅然道，“鳳凰血，即神之血。多年前，先師得神授意，取得神之血，作為皇族血脈之源，同時也是驗證天命之物。”
“鳳凰血，是至聖之物，亦是至毒之物。無論參加儀式的皇族有多少，最終只得活一人。此人，便是神之子，應天運而生之帝。”
“四位殿下都決定參加麼？”
帝無極瞥了帝昀一眼，道：“不，孤早已托靈王主持大局，由孤參加儀式即可。”
汝王也沒有半分猶豫，出聲道：“孤身為長兄，自當參加。”
“那麼，如若兩位王爺皆無出者，則靈王與景王殿下再行儀式，如何？”
“如此甚好。”
“兩位王爺且回府安排妥當，明日清晨，請移駕聖宮。儀式之前，兩位須得在聖宮內齋戒沐浴三十日。”
兩方都平平靜靜地接受了，無人有特別的舉動，甚至，無人猶豫不決。仿佛，這已是雙方早已意識到的場景。
洛自醉瞅了帝無極一眼，眼神不由得柔和了些。就算只有五成……甚至是三成勝算又如何？這人定會從天堂或地獄中回到他的身邊。他，深信不疑。
只消半個時辰便改變了獻辰的未來，守在殿外的兩派臣子們似乎都頗為意外。
三帝一後，五位王爺，無不神態輕鬆，仿佛方才只不過是在尋常日子聚上一聚而已。於是，眾人也都放下心來，安然引著王者們入宴。
這是一場盛大的慶宴，一場輕歌曼舞中的饕餮盛筵。
確實，若作為獻辰新生的慶宴，真是再合適不過。四國立於權力巔峰的人物都愉快地與臣同樂，多年的敵手也都把酒言歡，仿佛忘卻了一切。
只是，誰也不可能真正忽略悠揚的樂聲下，那深不見底的暗流。
暗流里，是獻辰的明天，還是末日，或許，沒有幾個人能夠確定。
深夜，宴會終究散了。
談笑風生，觥籌交錯，笙歌簫舞，瞬間淪為鏡花水月。
回到行宮，望見寢殿內的燈火時，洛自醉忽然覺得這場宴會其實是送別之宴。
三十日後，必有人踏上那黃泉之路。這是最後一場人世浮華。
他推開門，凝視著坐在几案邊，斟了茶，擺了珍瓏的人，半晌，才在他對面坐下來。
帝無極抬眼，手中把玩著一顆棋子，輕輕笑道：“這珍瓏真是難解，你瞧瞧。”
“連你都解不開的珍瓏局，一時半會，我又如何能解？”洛自醉自忖自己並沒有下棋的天分。
驅除心中雜念，仔細觀察棋局。這陣仗果然處處奧妙，興味非常。
洛自醉正覺得有一兩分把握時，便聽帝無極道：“我找到一本古早前的棋譜。這珍瓏便是上頭列的。在我睡時，你就拿它解解悶罷。”
他禁不住抬首看他，他的神色依舊平靜柔和。
“怎麼，你還擔心我尋不著消遣麼？”
“你若能三天破一局，這棋譜翻完了，我便回來了。”
“三天……我若能有這本事，還會輸給你麼？這一局，可能得費我大半個月呢。”
“身邊高手如雲，你也可請教他們。”
洛自醉拈起棋子，似笑非笑道：“……我安閒得很。”
帝無極卻深深望進他眼中，低聲道：“口中說安閒，眼裡卻不安得很。”
洛自醉微怔，夢中的火焰再度熊熊燃燒起來。如掩飾一般，他立刻垂了雙眸，作殫精竭慮狀。
帝無極彎起唇，取過他手中的棋子，按在棋盤上。
迷霧重重，最複雜難解之處，其實亦是最簡單之處。看似疑雲眾多，最終卻不過是浮雲而已。精巧的珍瓏局，還是敵不過一雙慧眼。
“什麼意外都無所謂，我不在乎。因為，結局只有一個。”
洛自醉長長一嘆，道：“你不在乎，我在乎。”
帝無極的笑容更深了些，那剎那間，洛自醉忽然覺得，世間再無顏色。
43、籌備儀式
黎明前夕，漫天星辰閃爍著，仿佛無數雙冰冷的眼睛，淡漠地注視著世間蒼生。
帝無極立在窗邊，遙望著天空。
涼慡的風撩起他的衣裾，發出輕微的響聲，給這如畫一般的場景增添了幾分真實感。
好半晌，他才轉回身，有些隨意地拂袖合上了窗。
寢房裡只燃著一盞宮燈，顯得有些晦暗寂寥。火焰搖晃著，昏黃的光和陰影交替蒙上他的臉，仍舊是冷冷淡淡，平平靜靜。
斜倚在長榻上，帝無極凝視著手中的碎月，墨黑的雙瞳一瞬不瞬，似在出神，又似入迷。
良久，他一寸一寸地拔出碎月。霎時間，劍身與劍鞘齊鳴，竟宛如絲竹之聲一般悅耳。
銀色劍身泛著寒光，倒映著主人的面容。
利器不能帶入聖宮，應該早些將劍給醉帶著才是。而且，此劍是神器，驅邪避凶，能擋住不少災禍罷。
思及此，帝無極抬起首，望向對面幾乎占據了整面牆的畫。
玉簟之上，一位翩翩佳公子正合眼小寐，身邊是一盞仍冒著熱氣的茶。
沒有其他襯托物，留白過多，畫面似乎有些缺憾。但看得久了，卻不禁艷羨畫中悠閒愜意的人。倘若天下人都能過如此閒適的生活，沒有紛爭，沒有疫病，沒有動亂，此世便能成淨土了罷。不過，假如人人都同他一樣太過嚮往某些東西，也是一種危險。
帝無極微微地笑起來，緩緩地收了劍。
分明那個人早已近在咫尺，他卻仍在對著畫思念。而且，離開行宮也不過才一個時辰而已。
風不知從哪個角落裡鑽進來，燈火猛地搖了搖，近乎熄滅後，仍頑強地繼續燃燒著。
就在這剎那間，榻上已沒有半個人影。
仗著長劍，立在門旁，帝無極冷冷地環視烏黑的庭院，沉聲道：“不知何方高人駕臨？若有心拜訪，來此多時，怎不現身？”