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這時，就聽元兒喊道：“二公子未提起任何事！只是交代小的們好好伺候公子！不過！黎將軍說，丞相、大學士、禮部尚書在朝上力主廢后！他們好不容易得此翻身之機，定不會放過！”
洛自醉沉默了。雖已經料想到事情已無法挽回，實際明白狀況後，卻依然有些難以接受。
唐三又道：“現下，眾多文臣都靜坐在議政殿前，要逼聖上作出決斷。”
洛自醉神色仍未有任何變化，接著向外走。
“公子！”唐三不能傷他，只得追上前，喚道，“公子請留步！留在殿內！”
“公子！小的方才出去探過，外頭混亂得很！”元兒也急道。一干小侍都立刻奔出正殿，欲截住他。
洛自醉已走至長廊盡頭，回首冷道：“有一處，我非去不可。別擔心，不會有事。這時候，誰也不想觸怒聖上。”
是，非去不可。
有一陣，他曾信任寧姜，還對洛無極說要去獻宜殿謝他贈的香袋。然而，萬萬沒料到，這一切都是布置好的陷阱，等著他往裡跳。
雖然他一直對這個人保持警惕，明白時時刻刻都不可放鬆，但，人總會有鬆懈戒備的時候。即便是他，對人向來心存忌憚的他，也是如此。
悔不該給後亟琰那酩香花袋。倘若只他一人戴著，也不至於出現如今這樣難以控制的局面——雖與洛無極在意識清醒的情形下接觸親密，也非他所願。不過，儘管非他所願，此次意外於他而言，也正如初言所說，是契機。
於後亟琰而言，這卻會是怎樣的災難？或許，他已有應對之策？
如今，應當有兩處非去不可了罷。
步出紫陽殿，洛自醉沿著小渠，朝西而去。
紫陽殿外較他想像中的還要鬧騰。他幾乎已經遺忘的北面和東面傳來的嘈雜聲，令他不由得皺起眉頭。
難不成，他們以為熬過了一場大難，對手反陷入絕境，便可高枕無憂了麼？
洛自醉放緩了步伐，微眯起眼睛，淡淡一笑。
不知他們是否清楚，“代價”二字的分量呢？
風鳴宮西的獻宜殿，是澗雨君寧姜的宮殿。九年多以來，洛自醉往來此處不下百次，已是十分熟悉了。
抬首掃一眼拱門上的匾額，洛自醉毫不猶豫地踏入殿內，穿過前庭花園，順著條僻靜的小徑，朝內而去。
獻宜殿內異常寧靜，絲毫不似其他二殿那般肆無忌憚。
越過幾座樓閣，依然半個人影也無。
洛自醉覺著有些意外，不過，這也正合他心意。倘若被寧姜的侍從遇見，免不了動手，又得費一番工夫。此番他並不欲多生是非，只想冷靜地見見寧姜，希望他能一一解自己的疑惑罷了。或許，這舉動不能算理智——寧姜在成為皇帝陛下的箭靶後，必不能保住性命。為了尋條生路，他可能會將他作質。但，仔細思考過後，無論如何他都想問一句，長公主當真值得傾命以護？這些年來，他分明看得很清楚，誰更適合為帝。難道為了不確定的家族利益，他便甘願做一個錯誤的抉擇？甘願犧牲自己？
寧姜對太子的評價是假的，和悅態度是假的，待他們的坦誠是假的，這些他能相信。
不過，若說寧姜的機敏和判斷力是假的，他卻無法相信。
洛自醉與後亟琰曾以為，以寧姜的秉性和機智，絕無可能成為直接對他們不利的人。畢竟，他是寧家三公子，才華出眾，絕非可隨意丟棄的棋子。
然，事情往往出乎人的意料。
即使是一瞬間的信任所生的背叛感，依然令已久久不曾嘗到這種憤慨滋味的洛自醉難以忘懷。
所以，他來了。
還因寧姜深深傷害了他的友人，所以，他來了。
獻宜殿大大小小的樓閣中都沒有人。
洛自醉在寧姜的寢殿前立了半晌，敏感地發覺，附近有殺氣浮動。他側過身，望著寢殿後方。
寧姜寢殿後方是片楊樹林，林子後有座園子。他來獻宜殿雖也算勤了，但從未去過那後園。一則似乎連寧姜自個兒也忘了有這麼個去處；二則論風雅之事，他們三人的興趣都不及後亟琰——寧姜寧可去校場看人操練，黎唯寧可待在殿中布陣破陣，他寧可躺在榻上小睡。因此，他也從未想過要去看看這可能是雜糙叢生的園子。
林間是一條幽暗的小道。
洛自醉一步一步，不急不緩。前方的不詳氣息愈重，他的神色愈加平淡，步伐愈加謹慎。
走了一陣，豁然開朗。
小道盡頭，是幾畦淡紫色的糙，枝繁葉茂。在深秋時節的暖陽下，與絕大部分同類相反，這些奇瑰優美的生物生機勃發，仿佛絲毫不畏懼即將到來的寒冷。
洛自醉稍稍停了停。
這些便是酩香花了罷。雖早過了花期，其獨特動人的姿態依然值得欣賞。
而且，空氣中，似乎仍留有餘香。淡而雅，繚繞不散的清香。
繼續在花叢中穿行，卻漸漸地聞不見花香，取而代之的，是血腥味。
洛自醉擰起眉。濃重的血腥已全然蓋住了香氣。他舉目四望，稀疏的花木遮擋住他的視線。
又走了幾步，他才發覺，酩香花畦邊的土，已被血染成了怪異的顏色。循著血流朝前看，便見一名小侍，趴倒在花木間。
他背部的傷口極深，幾可見骨，血仍在流。
看來應當剛死去不久，不然，血應該已經凝固了。
寧姜在麼？
洛自醉轉過身，又望見不遠處的另一具屍首。他認得那張臉孔，是獻宜殿中司。不過，平素自若的神色，被極度恐懼和慌亂的神情所取代。
一路走著，他總計發現六具屍體。
幾乎都是極盡恐慌的模樣，殺人者毫不留情，且劍法出眾，一擊即中，沒給他們任何逃走的機會。
繞過一小叢已半枯乾的花木枝，洛自醉瞧見一座六角亭。亭子前，寧姜正一手抓住他的書童子燭的衣襟，一手舉起沾滿血跡的長劍。
那子燭渾身顫抖，滿面驚懼，泣不成聲，滿目絕望。
寧姜神情冰冷異常，一劍刺穿了他的胸膛。劍沒入子燭體內時，他望見洛自醉，目光剎那間變得兇狠，隨即又是恐懼和無力。
但，那一剎那，洛自醉卻猛然覺得，面無表情的寧姜更為絕望。
因此，他只是沉默地望著。
血濺了寧姜一身。
他身著銀線軟甲，顯是匆匆自御林軍營趕回，還未來得及換身衣裳，便找來所有下人，一一盤問之後，就立刻痛下殺手。
寧姜抽出劍，子燭軟倒在地，大片血在他身下暈染開來。
洛自醉站在原地，九年之間的點點滴滴，最近接二連三發生的事情，都迅速地在他腦中閃過。他捕捉到了什麼，卻又讓那幾絲疑慮溜走了。
如今，他只明白，意外，或許並非意外，發生了。
寧姜似才察覺他在場，緩緩回首，望著他。
原本有許多話要質問，如今，洛自醉卻覺得已經沒有必要問出口。事情撲朔迷離，又或許，他離真相只有一步之遙。所以，他仍然十分平靜地任寧姜望著，以依舊冰冷的目光望著。
“棲風二哥。”寧姜倏地出口喚道，神色和煦不少。
洛自醉仍只是淡淡地瞧著他，沒有半分動作。
寧姜收劍回鞘，道：“棲風二哥可還記得，九年前，封君那日，我第一個到紫陽殿拜訪？”
洛自醉頷首。
“少時聽了許多你的傳說，對你素來仰慕。只可惜你久病在家，不見外人，寧家和洛家也並不交好，一直沒有機會與你相識。在選妃的寧宜閣第一眼見到你，我便想著，這就是洛四公子啊，與你結交的機遇，終究來了。”
洛自醉眼神微變，依舊不語。
“我仰慕二哥，敬佩大哥，可，你們從未信過我。”話畢，寧姜忽地一笑。
洛自醉憶起，九年前，初見他時，他亦是這樣笑著，和善近人，親切無比，教人生不出任何防備之心。
其實，他信過他，即便只一瞬，也信過。
不過，洛自醉仍未言語。
寧姜愴然大笑，道：“無論我如何說，如何做，在你們眼中，也只是作戲罷！不過，依你的性子，如今這時候還會到獻宜殿來見我，何嘗不是一種信任？！”
洛自醉微怔。出紫陽殿前，他便知此舉鹵莽之極。儘管如此，他還是來了。明知可能有危險，還是來了。他以為都只因自己太在意後亟琰之事，且有五分篤定寧姜不會輕易動作。但，現在想來，他向來認為有五分危險便不能行事，這回卻並未多加思考。這並非只是憤怒之下的衝動，而是，正如寧姜所言，他潛意識中，仍認定寧姜不會鋌而走險——儘管一切都對寧姜不利。