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洛兮泠似乎察覺他的遲疑意味著什麼，伸手緊緊攥住他的衣袍。洛自醉待要寬慰她，眼角餘波瞅見洛無極越過花園，朝府內偏僻處而去，不由自主地便和洛兮泠一起尾隨上去。
洛無極的身形奇快，沒幾步便已瞧不見他的影子。洛自醉卻知道他想去何處，抱起洛兮泠，幾個起落，便到了一座荒廢已久的小院子外。
將洛兮泠放下，兩人立在月洞門邊，隔著廣玉蘭樹林，遠遠瞧著洛無極。
洛兮泠奇道：“我們家中還有這樣的院子麼？”
洛自醉只一笑，不答。他亦是前幾年才得知這院子的存在。
洛無極總是尋他不注意的時候，前來祭拜他的爹娘。他偶然注意到他的行蹤，才知道這院落的所在。他也曾單獨來過此。那時正是四月下旬，廣玉蘭盛開的時節。林子的角落裡，帝憫的墳冢和洛四公子的衣冠冢並列著。玉蘭清香中，拾掇得乾乾淨淨的墳塋，給人意外的寧靜感。
洛無極立在墓冢旁，風拂起他墨似的長髮，衣帶也飄然而起。
看起來很孤單，很哀傷。
洛自醉不禁上前兩步，蹙了蹙眉。
“四哥，那兩座墓，是誰的？”洛兮泠扯扯他的袖子，輕聲問。
“無極的爹和娘。”洛自醉答道，垂下眸。去與不去的念頭在內心盤旋，稍作遲疑，他依然選擇了旁觀，一如以往。
“無極的……”洛兮泠似乎十分驚訝，睜大了漂亮的眼瞳。
看她這神色，大概無人告訴過她洛無極的身世罷。洛自醉微微笑了：“無極自然也有爹娘的，不是麼？”
“羽芙，自醉，隨我來。”倏地，洛自持落在兩人身後，冷冷道。
洛自醉回首，點點頭。他這二哥，無論何時何地出現，都不讓人格外訝異。他們的行蹤似乎向來都在他的掌握之中。
將洛兮泠留在花園，他們沉默著走回洛自醉原本住的小院子，在院中的石桌邊坐下。
洛自持淡淡地望著洛自醉，好一會，才道：“方才無極已告知我們他的身世。這些時日，你面色甚為不佳，便是為此？”
並非詢問，而是確定的語氣。
“確實。”洛自醉輕輕一笑，道，“二哥，離宮之後，我想離京四處遊歷一陣。原本是想著和無極同去，現在卻很惘然——他一定會去獻辰，是否還能做我的旅伴？”
“若能又如何？不能又如何？無極始終是洛家的洛無極，不會有任何變化。”洛自持道，冷峻的神色又添了幾分微寒，“況且，決定在他，不在你。你不信？”
洛自醉不語。
“除了你自個兒，你還信何人？”
洛自醉一驚，抬首望著洛自持冷漠如常的面容。“不。”
“不？”洛自持清冷一笑，道，“洛家你信麼？”
“自然信的。”
洛自持搖首，道：“你不信。單只信我們的為人，並非信任。你不信長久。”
洛自醉怔忡半晌，復又靜默。字字都切入他的心結中，他無話可回。
“縱是交友，你亦不信長久。無極是唯一你曾覺得應當可以陪伴你久些的人，但他卻讓自己成了你避之不及的最為危險的人，亦是最不可言長久之人。所以你不安。”洛自持冷聲道，道盡他內心中的惶然。
“二哥，我……”時間可抹去一切，情是最為不穩的緣分——過去的經驗如此告訴他，教他如何信所謂的“長長久久”？而若患得患失，他也便不再是他。
“既要新生，前塵舊事，惱有何用？”洛自持的語氣緩了緩，道，“我不知你過去如何，如今你早已是我洛家四公子，我四弟，便一生都是我洛家人。你盡可不信皇后陛下，不信黎五，不信封二，卻不能不信我們。”
“我知錯了。”過去，親情傷他最深。他明明知道已得到了真正的親人，卻仍然不敢付出全心，是他錯了。若仍然被禁錮在過去的不安中，即使可暢遊天下，又如何談得上真正的擺脫，真正的自由？
“任何人都非因‘洛四公子’此名號與你相交，而因你是洛四公子，方與你情誼深重。因你而來，便是你的，何必擔心？”
“是。”豁然開朗。原來這九年來，他一直停留在過去。雖無牢籠，卻仍是一隻囚鳥。這番話雖並未解開全部疑惑，卻讓最根本的不安找到了出口。洛自醉苦笑著頷首。
“況且，並非朝朝暮暮才算長久。”洛自持停了停，看著他，冷然道，“你若想去遊歷，誰也不會攔你。只是莫想著一去不復返，覺得爹娘該掛心時，便回府住段日子。”
“是。”
接下來，兩人便只靜靜地坐著。
洛無極來時，見到的，便是如此安閒靜謐的場景。
“公子，二公子，夫人備了午膳。”他輕聲道。
洛自持望他一眼，略微垂首，站起身來，逕自去了。洛自醉拂去身上的塵土，撣撣袖子，朝他淺淺一笑。
察覺他的心情似乎好了不少，洛無極也開懷許多。
他素來佩服洛自持冷靜敏銳，才將近來所發生的事情都告知了洛自持、洛自節、黎巡。雖將他向洛自醉表明心意一事略去不提，但，洛家上下，能一眼看透他心思的人，莫過於從小教導他的洛自持了。他也從未想過要隱瞞他。
只不過，連他也料不到，洛自持的話，能立即點通洛自醉紛亂複雜的思緒。
此刻的他，對洛自持既尊敬又羨慕又嫉妒。他終於明白，洛自醉為何如此抵制他的情意了。“愛”確實會讓人的情緒變得十分微妙，且無法輕易克制。
午膳之時分外熱鬧。洛家除了在外的洛程和洛自清，遠去昊光的洛自省、洛自悟，上上下下八口人， 黎巡家兩口人，說說笑笑，慶賀舉杯，喜氣洋洋。
用過飯後，洛自節和黎巡還覺得不盡興，拖著常亦玄、洛自持、洛無極繼續喝酒。
洛自醉酒量不佳，盡人皆知，逃過了一劫，便獨自到花園的八角亭中賞景。
深秋時節，可看的美景就是院中角落那一樹樹怒放的木芙蓉。洛自醉啜著茶，遙望著似火似水似光似雪、顏色各異的花。
今日回府一遭，可算是對了。
二哥素來看得透人心，看得透世情。
家，是遊子歸處。他想說的，無非就是如此。然而，自己想了九年，卻始終未想清楚。
想到此，洛自醉清清淺淺地一笑，隨意瞧瞧四周，便見二嫂蘇鈴悅沿著湖邊小徑款款走來。
“嫂嫂可千萬著意一些。”洛自醉當下立起來，走過去扶她上了亭子，給她斟了茶。
他和蘇鈴悅不算熟稔。這並非池陽禮教規定了男女絕對有別、必須避嫌，而是他實實在在不太擅長和女性來往。因而每次回府，也都只是點頭問候罷了。
蘇鈴悅抬眼望著他，發覺他在看那些木芙蓉，笑道：“這木芙蓉原先生在偏僻處，今年春時，五叔和六叔便親自將它們移栽到花園裡。我還道他們兩個並不算愛賞花之人，為何如此費心費力。原是為了四叔啊。”
“這些花開得不錯。”洛自醉笑笑回道，抿口茶。
“確實不錯。”蘇鈴悅輕輕一笑。
“嫂嫂有什麼話要對我說麼？”
“不愧是四叔，生了一雙利眼。”
蘇鈴悅緩緩站起來，笑道：“久坐也不好，走一走罷。”
洛自醉依言立起，隨著她向那叢木芙蓉而去。
“不瞞四叔，我家中有位弟弟，正到了入太學的年紀。只是他生性駑鈍，夏試、秋試皆未過。眼看冬試便到了，想問問四叔，他該多看哪些內容。”
“嫂嫂真是見外，有位要入太學的兄弟，應當早些說才是。”洛自醉悠然笑道，“每回考試的題目都不同，我已經許久不出題，亦不知這回冬試會偏向哪些科。”太學的入學考試向來不拘一格，以文章、算術、律法、史學、書畫為範圍，負責出題的老師們可隨意選定試題，也可能突發奇想，他實在不能給出任何有效的建議。
“這可如何是好？”
“嫂嫂可讓令弟去黎府。想必嫂嫂也知道，黎嫂嫂是太學的夫子，才華橫溢。她亦是主持這回冬試的考官，若有空暇，可稍加指點。嫂嫂也可問羽芙要些太學課業的筆記，應當有些用處。”
“是麼？……”蘇鈴悅微微垂下臉龐，淡淡地嘆息。
洛自醉發覺她心境好似有些變幻，停下步子，問道：“嫂嫂怎麼了？其實，嫂嫂若向二哥提起此事，二哥必會早早安排妥當。”
“可惜……”蘇鈴悅的聲音極細，洛自醉一時聽不真切，正疑惑間，銀光一閃，一把匕首已抵在他頸間。