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洛自醉眯了眯眼，笑道：“擔心家父和家兄確是真，不過，我是奉命來上朝的。”
眾臣臉色微微一變。
此時，就見廣場兩旁的巨鼓邊，侍衛已揚起鼓槌。低沉的鼓聲響起，辰時到。議政殿的門緩緩打開，文武兩班大臣依品階順次入殿。
洛自醉在殿外停留了一會。待裡頭高呼萬歲，行禮過後，聽見皇帝宣道：“棲風君入殿罷。”徐正司已走到殿門邊，引他入內。他入得殿內，抬首便見皇帝笑意盈盈地望著他。這兩人逼迫人都在無形之中。不會挑明什麼，亦不會威脅利誘，卻操縱情勢，讓你不得不按他們的計算走。
洛自醉倏地想起後亟琰的諸多種笑容。他有一陣沒見到他了。不知為何，竟有些覺得，日後再多見幾回也無妨。原本最初的時候，他打算離他們越遠越好，卻想不到，現在甚至不止欣賞，反倒漸漸願意接近他們了。只能說，習慣，是難以抗拒的。
一步一步走上玉階，立在龍座邊。站在高處，視野寬闊，下頭所有人的神色盡在眼中。
“眾卿家，今日有何要事？”
“聖上，吏部尚書之位至關重要，不可空缺。加之近來吏部的事情多，臣以為，必須儘早舉能人任職。”丞相出列道。
分明方才還臉色灰敗，如今卻又精神抖擻。這麵皮上的功夫真是讓人欽佩。洛自醉瞟文臣們一眼。過了今日，他便會和某人一起成為肉中刺、眼中釘了罷。相應的，他所想要的東西，也能更容易取得。
以物易物，是永不會變的真理。
“朕昨日也在考慮此事。”皇帝應道。
“聖上可是已有人選？”大學士猶豫一會，問道。
皇帝笑笑，瞥洛自醉一眼：“朕確實已經想好了。眾卿家也早便聽聞棲風君才絕天下罷，有如此能人，朕怎能不用？”
“得賢者興。陛下聖明！”黎巡出列大聲道，優雅拜下。諸臣面面相覷，沒遲疑多久，都拜下，叩首道：“陛下聖明！”
“朕詔令，封棲風君洛自醉為吏部尚書，太學博士。”
“臣洛自醉，謝聖上恩典。”
“都起來罷。”
“吾皇萬歲！”
“啊，關於洛家之事，洛自清，你既如此不願娶女妻，朕也不強求了。不過，你的軍功，朕還是要賞的。”
洛自清出列，叩首：“謝陛下。”
洛自醉淺淺笑著，和洛自持對視一眼，而後輕聲道：“陛下，軍功賜婚乃是我朝慣例。臣以為，若陛下賜婚予刑部侍郎洛自持，也不失為一樁美談。”
“如此甚好。朕詔令，賜婚刑部侍郎洛自持。徐正司，今日可是吉日？”
“回聖上，是大吉之日。”
皇帝抬眉微笑道：“那，擇日不如撞日，今晚，朕便為洛卿家主持婚禮。”
“臣洛自持，謝陛下隆恩。”洛自持冷冷拜下，一如以前。
辰時中，早朝下得意外的早。
皇帝離開後，眾臣都陸陸續續上前，向洛程道賀，給洛自持道賀，給洛自醉道賀。不過，前兩人面上仍然見不到任何喜色，後一個雖笑著，卻似乎也沒多少喜悅的意思。
待人都離開了，洛家人、黎巡、封念逸緩緩地朝長廊走去。
其間，洛自節數度欲言又止，盯著洛自醉盯了半天，還是什麼都沒說。
他不言語，洛程、洛自清面色凝重，洛自持則維持一貫的冷漠，黎巡和封念逸也都靜靜的。一時間，氣氛有些沉。
走了不多時，前頭便來了一個紅衣正司，垂首行禮道：“見過棲風君。”
洛自醉停下了。這正司他認得，是風儀宮的正司。
“皇后陛下請您到風儀宮用午膳。”
“謝陛下相邀。”洛自醉點點頭，“那，爹，哥哥，黎二哥，念逸，有什麼事，晚上再說罷。”
“小四……”洛自節張了張口。
洛自醉已步下階梯，聞聲回首，輕輕一笑。
洛自持冷道：“既然如此，晚上再說罷。”
洛自醉頷首，轉身走遠。
風儀宮仍然和記憶中一樣雍容華貴。
洛自醉隨著那正司穿過重重樓閣，來到後亟琰的寢殿。
正司在殿外停下了，示意他入內。他也沒遲疑地踏入殿內。正對著殿門的是一張臥榻，榻前點著丹鶴香爐，輕煙蜿蜒而上，散發出極淡極清的香氣。臥榻右面不遠是座高達兩丈許，長達四丈的翠玉屏風，左面則掛著重重青色帷幔。隱約可見帷幔後，兩位陛下坐在一張珊瑚枝案幾邊，正在對弈。
“臣見過聖上、皇后陛下。”
後亟琰回首一笑：“棲風君，昨晚勞累了。”
“陛下說笑了。”
“來，過來坐罷，不必拘禮。”
洛自醉依言走到兩人身旁坐下，瞥一眼棋局，棋盤上局勢十分複雜。他的棋藝不怎麼高明，只知他們勢均力敵，下一棋步的奧妙，卻一時無法想到。
後亟琰右手執著白子，側身瞧著他，仍是笑著：“昨晚你似乎給聖上看了有趣的東西，我能否也瞧上一瞧？”
“那些東西還在臣殿中，陛下若有興趣，臣可以說說。不過，那都是臣的初步設想，還有許多錯漏之處。昨晚幸得聖上指點，臣得益甚多。”
皇帝落下棋子，望了他一眼，道：“棲風君是異世使者，所思所想，果然令朕十分驚嘆。”
“陛下過獎了。”
“我愈發好奇了。”後亟琰噙著笑容道，“陛下，今日棋局就到此為止，如何？”
“好。”皇帝陛下起身，悠然遠去。
後亟琰吩咐小侍上了茶水和點心，兩人靜靜地品了一會茶。
“棲風君，我有許多問題想問你，你似乎也有疑問。”
“陛下，臣想問的便是——當日，陛下事先知道麼？”
“不知。”後亟琰搖首笑道，“到那天為止，我確實不知情。”
“臣只想問這個。”他那天的驚訝是真的。不知為何，稍稍有些鬆口氣。
後亟琰輕聲笑道：“我早提過要真心和你相交，你仍然不信呢。”
洛自醉看著他，笑嘆：“陛下言笑之中真假難辨，臣不知哪些該當真，哪些該作笑談，轉身便忘了。”
後亟琰收了笑容，定定地瞧著他。半晌，忽然問：“棲風君對陛下和我的行事方式，是否覺著不滿？”
“臣怎敢不滿？”
“我要聽實話，你儘管說。”
“陛下若指的是今日封賞之事，這倒無妨。國師認定臣是異世使者，想必臣也必須參政改變些什麼。聖上封臣為吏部尚書、太學博士，正是讓臣早日結束使命的契機。”
“其實，陛下和臣都非輕易信人之人。若剛開始便無緣無故相信他人，那才奇怪，不是麼？陛下只因確定臣是異世使者，才慢慢信任臣。而臣，也只能一步步學會相信陛下。”
後亟琰沉默一會，淺啜口茶：“你說‘結束使命’，之後，你要做什麼？”
“臣只願早日自由。”
“既是你的願望，大局定下後，聖上和我一定放你自由。不過，若你能時不時回宮來瞧瞧，我會更高興。”
“只希望那一日早些到。說不定，臣還能找些民間的好東西獻給陛下。”
兩人相視一笑。
“我自小生長在皇兄身旁，從未有過什麼所謂的‘知交’，我也不知該如何待‘知交’。”露出稀有的示弱的輕笑，後亟琰頓了頓，又道，“不過，坦誠是交友之道，我定會事事時時做到。”
“陛下和臣一樣呢。說起坦誠，陛下不是曾說過，您等著臣自願道出一切麼？”今天來見後亟琰，洛自醉也已經做好了要道盡所有的準備。畢竟，不管怎麼說，他至少在上回欠了他一個人情。
後亟琰笑笑：“無妨。你是誰，如今都沒幹系了。你便是你，如此而已。過往之事已成過往，你既然不願多提，可見不會是什麼好事。而我若讓你再揭開傷，疼一回，又怎麼能算得上是朋友？”
洛自醉怔了怔，笑道：“若有一日，臣能只當記憶是過往，忘了那些不甘不願，再告訴陛下罷。”
“我隨時洗耳恭聽。”
一直到下午未時中，洛自醉才回到紫陽殿。
一路上沒遇見半個人，雖有些奇怪，但他昨晚一夜未眠，疲倦得很，也無法多想什麼。
直接入了寢房，他走到榻邊就要躺下。
此時，榻上還坐著兩個人。