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馮保剛走，太后讓容兒追上來告訴他，她想明日到昭寧寺去燒香敬佛，請務必安排好了。
邱得用領著幾個小內伺蹲在地上，仔細地拔乾清宮外的雜草。寥均匆匆而來，將邱得用拉到一邊。邱得用輕聲問：「事兒辦得怎麼樣？」寥均說：「一切順利！」邱得用說：「小心千萬別傷著她，不然這事就很難收場。」寥均道：「您放心吧！」邱得用說：「你馬上派人，寫個東西去一趟張府。」
「你們在嘀咕什麼呢？」馮保出現在他倆身後，兩人嚇了一跳。邱得用說：「廖公公幫我在琉璃廠購得了一件寶物，才花了二十兩銀子。」馮保說：「二十兩銀子能購得什麼寶物？」寥均道：「一個哥窯的蓮花瓣筆洗，宋代的。那些凡人不識貨，被我給買來了，馮公公要是沒事，我就先走一步。」說完便抬腳走了。
邱得用這才附上去問：「我外甥的事，您在太后面前提起了嗎？」馮保道：「說了，這不，剛才在御花園，還幫著你說情呢。」邱得用問：「太后的意思……」馮保說：「太后讓我到內閣傳旨，章大郎的案子，要秉公而斷。」邱得用一聽驚住：「秉公而斷？這麼說，我侄子豈不是要殺人償命？」馮保說：「邱公公，你怎麼這麼死心眼呢？太后不說秉公而斷，未必說秉私而斷？你別嚇著了，這麼一個公字，可以做出很多文章。把你侄子宰了，是公，把他革職，也是公。只要不是官復原職，怎麼處置都是公。」邱得用抹著腦門子上的汗說：「哎呀，你可把我嚇死了。只要能留他一條命，怎麼處置都行。」馮保把一隻手搭住他說：「邱公公你放心，能說上話的地方，我馮某決不會袖手旁觀。」
張居正在值房內踱步，顯得十分煩躁，王篆推門而入。張居正急切迎上：「怎麼樣？玉娘有下落了嗎？」王篆道：「該找的地方都找了，該搜的地方也都搜了，連個影都沒有，你說這人怎麼一下子消失得無影無蹤。」張居正說：「他們想幹什麼？」王篆道：「我看，這跟你推行的實物折俸有關，你想你這麼一來京城上下得罪了那麼多官員，他們能讓你好過？」張居正說：「我不光是胡椒蘇木折俸得罪人，我當上了這首輔，恨我的也大有人在。他們以此等下作的辦法來脅迫我，簡直是賊寇的行為。」王篆道：「我估計他們不會就此罷休，他們一定會向你表露他們的動機。石頭遲早會浮出水面。」這時姚曠進入：「大人，馮公公求見。」
張居正道：「有請！」
馮保是來傳太后娘娘旨意的，張居正跪下說：「臣聽旨！」馮保宣旨道：「太后娘娘旨意，章大郎一案，望張先生秉公而斷！」張居正問：「沒別的了？」馮保說：「秉公而斷這四個字，包含的內容請張先生斟酌！但皇上又說，辦大事切不可婦人之仁，這你總明白該怎麼做了！」張居正感慨道：「是啊！難得皇上和太后器重，但微臣壓力不輕哪！皇上登基不久，臣為了減輕太倉壓力，剛推出實物折俸，就引起了眾怒，甚至於有人在暗中以人命相威脅。」
第十章 巨室譁然(7)
馮保不解：「這是何意？」
張居正說：「你還記得那個被張某救下的女子玉娘嗎？」
馮保道：「記得呀，這小女子貌若天仙，讓人過目不忘！」
知道了昨晚玉娘被人騙出尼姑庵，從此下落不明的消息，馮保嘆道：「這也太囂張了，是何人所為？」王篆說：「現在尚不清楚。」馮保對張居正說：「張先生，在此關鍵時刻，你千萬不能動搖，否則正好落入他們的圈套。」
張鯨來稟武清伯李偉與駙馬都尉許從成兩人求見，李太后皺眉道：「他們兩人怎麼走到一起了？」許從成有一批茶葉存在大同，想找兵部申請一份勘合，把茶葉運出邊關進行茶馬交易，被張居正頂住了的事，張鯨說給了李太后知道，李太后問：「他們人呢？」張鯨說：「在午門外候著。」李太后讓張鯨去回復他們，「今日沒空，改天再說吧！」
會極門口，李偉與許從成煩躁地踱步。李偉躊躇道：「駙馬爺，待會兒，見了我閨女，我該說些什麼呢？」許從成道：「就說胡椒蘇木折俸不得人心，是讓我們這些皇親國戚沒法過日子。」李偉道：「我閨女要不答應按月發放俸銀，我就把後花園廢了，把它變成菜園子。」許從成點頭：「好，就要把話說狠一點。」
張鯨急匆匆跑來。李偉迎上問：「張公公，信傳到了？」張鯨說：「傳到了，太后娘娘知道您老人家來了。」李偉道：「那還不快帶路啊！」張鯨說：「這可不成。太后娘娘說了，她這會兒沒空。」許從成怫然：「太后再忙，怎麼連自己的父親都不見呢？這太說不過去了！」張鯨低聲說：「駙馬爺，太后明個兒要去昭寧寺燒香，現在忙著準備那。」許從成道：「既是這樣，明天我們兩個去昭寧寺堵她，一定要讓她接見我們。」
蘇州胡同巡警鋪捕頭蔣二旺走依翠樓來，姑娘們一擁而上，亂鬨鬨嚷道：
「少爺，你高抬貴步，腳下有一道棱。」
「相公，你往這邊靠著走，腳下平坦些。」
「喲，好一位爺，瞧一眼，比喝碗冰水都舒坦。」
夏婆扭捏著腰肢出門：「喲，大貴人來囉！蔣捕頭，難怪我們家小姐，個個都眼皮跳。爺，裡邊請吧！」蔣二旺吆喝道：「有好的嗎？」夏婆說：「爺，裡邊請，我這兒個個都是金枝玉葉！一掐都能出水。」蔣二旺眉開眼笑地說：「唔，夏婆，若沒有好的，我可不饒你。」便隨夏婆進門。夏婆一拍巴掌：「姑娘們，蔣捕頭來了！」隨著喊聲，姑娘們一擁而上，團團圍住蔣二旺。蔣二旺說：「等等，等等！別跟那蒼蠅看見屎一樣，都離遠點，都給我站直了，讓本捕頭好好瞧瞧！」