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許從成聽完譚綸回復的話，將茶杯恨恨地放在桌上，水濺了一桌：「這麼說，張居正誠心要與我許從成作對了？咱們騎驢看唱本，走著瞧吧。」
這一日，許從成閉著眼睛，躺在藤椅上。管家翻著帳本稟報：「老爺，上月各處商號報來帳目，共有二十七萬兩銀子的進項。」
「大同的那批茶葉，沒有發霉吧？」
第十章 巨室譁然(3)
管家道：「沒有，但老這麼放著，時間久了，難免變質。」許從成斥道：「你別煩我了，去去去。」管家退到門邊又說：「老爺，那批茶葉如果出不了關，還有一個挽救的辦法。禮部左侍郎王顯爵帶過話來，他有辦法幫老爺處理完這批茶葉。」許從成站起：「你怎麼不早說？快去把王顯爵請來。」
王顯爵來了，一臉巴結之象地附上來說：「許大人，早就想來拜訪你，只是俗務纏身，今日才得以成行。」許從成道：「不必客氣，請坐。」王顯爵說：「許大人，聽說你上個月做了一筆茶馬交易，賺了一筆銀子。」許從成點頭道：「賺是賺了點小錢，但心裡頭慪氣啊！」王顯爵說：「下官聽說，這事兒還沒完呢！聽說新任首輔致信宣大總督王崇古，調查你這筆生意的收入。」許從成眉頭一皺：「他查這個幹什麼？」王顯爵說：「朝廷現在沒有錢，太倉里是空的，首輔還不是想廣開財路。」許從成「嘿」了一聲罵道：「他還想敲咱的竹槓啊，咱本月的月俸銀，只領到兩袋子胡椒、蘇木。這人也太狠毒了。」王顯爵點頭：「許大人算是說到點子上了，我們這些京官，就指望每月的俸銀過日子。首輔大人搞什麼胡椒蘇木折俸，許多官員生活窘迫，我們希望許大人在新皇上面前建議，停止胡椒蘇木折俸。」許從成狠狠點頭道：「張居正一當上首輔，就在皇上面前鼓搗什麼萬曆新政。咱以為是什麼新玩藝兒，原來就是剋扣官員的月俸銀。這人哪，咱算是看透了，若讓他得勢，咱們從此就得勒緊褲帶過日子。行，胡椒蘇木折俸的事兒，也用不著你王大人操心，咱找皇上說去！」
武清伯李偉站在自家花圃前，讓僕役把花都給挖掉。僕役說：「老爺，這可是少爺從御花園裡弄回來的海棠紅。」李偉說：「海棠紅又怎麼樣？好看能當飯吃？全都改成菜園子，種菜。」泥瓦匠出身的李偉指著花園子說：「這麼大家口子吃飯，每天買菜，要花多少錢呀，在這兒種上菜，可省下不少開銷呢！」僕役啞然笑道：「老爺，你是當今皇上的外公，李太后娘娘的親爹，你哪兒少這幾個買菜的錢？」李偉說：「我節儉慣了，不喜歡擺譜，你給我挖！」僕役握著鋤柄兒為難著，李偉說：「你不挖，我來！」
正說著，他的公子李高跑了進來，看見李偉要把這花圃改成菜園子，趕緊制止。李偉說：「狗蛋，你說，這麼大一塊地方，若是全種上菜，一家人就不用出外買菜了。」李高先是不滿地說：「爹，我現在好歹也是一個錦衣衛千戶，你別再喊我狗蛋好不好？」又告訴他：「爹，你知道，御花園裡的花，太監偷出來賣，一盆值多少錢？」李偉問：「值多少錢？」李高告訴他：「一盆值一兩銀子。」李偉頓時咋嘴道：「我的天，你怎麼不早說？行，不挖了，狗蛋，明兒個，你指揮他們賣花去。」李高見老爹終於不挖花園了，才放心，趕緊跟他說，太后身邊的邱公公來了，正在客廳等著他呢。
李偉進門，哈哈笑著迎上去說：「邱公公，今兒什麼風把你吹來了？」邱得用也堆了一臉的笑：「不到萬不得已，我也不會這樣冒然打攪你。」李偉說：「你在我閨女面前說話，可比我方便得多，還有什麼為難的事？」邱得用道：「還不是為那胡椒蘇木折俸的事。」李偉道：「這事我知道，別說那幫京官了，就連我這個皇親國戚的銀子都沒了，本來我外甥登基，該給我封點田啊、地啊什麼的，沒想到我閨女和外甥竟然聽從張居正的餿主意。」邱得用說：「不賞田地也就罷了，關鍵是我那侄子章大郎，犯在他手上了。」
李高在這早聽了邱得用說了半天，並答應他幫他想辦法，因此插話道：「爹，他的侄子章大郎被刑部抓了。這事要是鬧到皇上面前，可是要殺頭的呀。」
李偉說：「那你找個機會和我閨女說說不就得了！現如今，她清明得很，連老子都不見了。」邱得用道：「就是，太后娘娘連您都不見，還能聽我的？」李高說：「你們倆真是死心眼，明的不行，還不能來點暗的？」邱得用忙擺手：「這可使不得！我在大內那麼多年，做人從來都是規規矩矩的。」李高說：「行，那就讓章大郎等著腦袋搬家吧！你呀，我告訴你吧，這世道，人都是欺軟怕硬，您退一步，他就進一尺。」邱得用恍然道：「那您說我該怎麼辦？」李高說：「這事我不能教你，您得自個兒想辦法！」
玉娘站在窗前，望著天上明月，她想起今天是哥哥的生日，去年這個時候，一家三口逛什剎海、看戲、喝豆汁，一直玩到了半夜三更。正感傷身世，師太在外輕敲了門，進來後，看見玉娘眼睛紅紅的，便勸她道：「你雖然身在庵堂，卻依然塵緣未了，我看你還是應該回到塵世。」玉娘惻然說：「我孤身一人，除了那些記憶，又有誰能與我做伴？」師太說：「會有的！我看張居正大人，對你就疼愛有加！這不，他已經托人來看過你好幾次，今天又托人給你捎來了這個。」說著，雙手遞上一件花襖，那花襖的錦里緞面剎是好看。