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李貴妃克制內心的痛苦，溫言勸慰道：「皇上，你身為一國之君，卻不以國事為重，每日每夜，都沉湎在酒色之中，這是一個賢君的作為嗎？而今皇上又隨意責怪賤妾，將奴兒花花的死歸罪於賤妾及皇后，這又是一個賢君的作為嗎？」朱載垕歇斯底里地咆哮：「大膽，你竟敢指責朕。」他一步步走向李貴妃，但沒走幾步，忽然身子一歪，馮保眼明手快，上前一把抱住，扶到繡榻上躺下。
眾人趨近一看，朱載垕已是口吐白沫，不省人事。馮保驚叫：「皇上中風了！」李貴妃一疊聲地說：「太醫，快叫太醫。」守候在門外的太醫急匆匆入內，他跪在繡榻前給朱載垕把脈，又翻看了朱載垕的眼皮。陳皇后焦灼地問：「太醫，皇上有救嗎？」太醫伏地而奏：「啟稟皇后，皇上要大行了。」
一聽這句話，陳皇后與李貴妃撲在朱載垕身上，哭作一團。
孟沖見狀，趁機溜了出來，孟沖走出門，招手讓一名太監過來，低聲對他說：「你快去王真人府，通知王真人，讓他遠走高飛，永遠不要回京城。」太監答應一聲「小的明白」，拔腿就跑。
後宮大亂。太監們匆匆跑過，東廠番役將側門一扇扇關閉。宮女們在忙亂著。室內仍哭作一團。李貴妃抬起頭來，擦了擦眼淚，對馮保說：「通知內閣輔臣，立即前來乾清宮，記住，別忘了把張先生叫來。」
馮保道了一聲：「奴才遵旨。」轉身走出。他剛走出乾清宮，與孟沖迎面碰上。馮保心裡明白了八九分，冷笑著對他說：「孟公公，皇上還沒咽氣兒，你就急著出去遞信兒，這是為何？」孟沖有幾分慌亂地說：「誰說我去遞信兒，我是一時尿急，出來解個手，可你呢，你這是去哪裡？」馮保說：「跟你沒關係，我是奉貴妃娘娘之命去傳旨。」孟沖望著他的背影，悵然若失地自語道：「傳旨，傳什麼旨？」
馮保走到院門口，站在院門中間，大喊一聲：「來人！」立刻，從各處房間裡湧出幾十個內侍。馮保從人堆里指著一個人道：「你，去內閣通知高拱，速來乾清宮。」又指著另外一個人：「你，立即去通知張居正，速來乾清宮。剩下的，趕緊去庫房裡把所有的燈籠都清出來，統一貼上『奠』字，記住，是祭奠的奠！」一太監狐疑地問：「奠？馮公公，皇上他……？」馮保說：「不該你們問的，你們就不要問，都幹事兒去吧。」
眾內侍一鬨而散。馮保又喊住一名太監：「吳和，你過來！」吳和折回來問：「大公公有何指示？」馮保附在吳和耳邊低語：「你趕快去東廠，通知陳應風，立即帶人去王真人府，把那妖道給我抓來。」
寢宮內，孟沖正跪倒哭道：「萬歲爺，您不能丟下奴才，就這麼走了呀。」李貴妃便厭惡地拿起一根拂塵，敲了敲孟沖的頭，斥道：「你在這兒嚎什麼，出去！」孟沖仍在哭：「娘娘，奴才跟了皇上那麼多年，您就讓奴才再守他一會吧……」李貴妃說：「少囉嗦，叫你出去就出去！」孟沖怏怏地爬起來，走了出去。他走到門口，聽得李貴妃吩咐馮保：「馮公公，你快去把太子喊來。」他癟了癟嘴，哭著走開了。
太監高喊一聲：「高閣老。」高拱起身驚問：「出了什麼事？」太監說：「馮公公差小的速來傳旨，皇上犯病，著兩位閣臣急速前往乾清宮。」高拱一聽煞是著急：「什麼？皇上又犯病了？走！」卻不料太監道：「高閣老稍作等待，旨意說得明白，要兩位閣臣一同進宮，現在，張閣老尚未到來。」高拱問：「張居正何時能到？」太監說：「宮中已差人快馬前往張閣老府上傳旨，想必不會耽擱多久。」高拱起了狐疑：「要張居正一同入宮，是皇上旨意嗎？」太監說：「不，是皇后懿旨，貴妃娘娘的令旨。」高拱大聲追問：「為何皇上不發旨意？」
第六章 龍賓上天(4)
是夜，孟沖鬼鬼祟祟推開遊藝廊旁小院門，溜了進去，走進一間廂房，側耳朝里聽了聽，沒有聲響。他輕輕叩了叩窗欞，低聲喊：「奴兒花花，奴兒花花。」房間裡，奴兒花花正在酣睡。孟沖又喊：「奴兒花花……」奴兒花花醒來，揉著眼睛問：「誰呀？」孟沖說：「我，孟公公。」奴兒花花一咕碌下床，說：「大晚上的，又有啥事兒？」孟沖說：「皇上有事兒找你，你快出來。」
孟沖領著奴兒花花往御花園去，周遭一片寂靜，沓無人聲。奴兒花花越走越覺得不對勁：「孟公公，咱們這是去哪裡？」孟沖訕笑著說：「御花園啊，您白天不是要讓皇上陪你賞花嗎？皇上突然來神了，讓你這會兒過去。」奴兒花花說：「這會兒，黑燈瞎火的賞什麼花呀？」孟沖說：「怎麼不能賞啊，你看今兒的月亮透亮透亮的，這是既能賞月又能賞花。」
朦朧月光下，御花園中影影綽綽。孟沖領著奴兒花花走過一座小石橋，來到一荷塘邊。奴兒花花問：「皇上呢？」孟沖說：「皇上一會就到，他讓您在這兒稍等片刻。」奴兒花花望著他，孟沖有些緊張地避開她的視線，看了看四周：「這皇上怎麼回事兒，怎麼還沒來，我去看看。」說完，他向前走去，他來到一古井邊，喊道：「奴兒花花，你來看，這井裡怎麼會有一個月亮。」奴兒花花跑來：「你真夠傻的，不就是個倒影嗎？」
兩人面對面趴在井台上向下觀望。孟沖緩緩抬起頭，眼中露出殺氣，他瞪著奴兒花花道：「你不是罵我是個假男人嗎？今兒我讓你知道，這假男人的厲害。」奴兒花花正驚諤間，孟沖一把揪住她的衣襟：「你不是會在皇上面前耍性子嗎？你耍吧，這口井底有不少妞等著跟你一起耍呢。」奴兒花花大驚！她想跑，但為時已晚。孟沖將她一拽，她兩腳離地，已被孟沖托起，塞入井中，古井中傳來一聲悶悶的慘叫，接著是沉沉的落水聲。孟沖朝井內看了看，迅速蓋上井蓋，匆匆離開。