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孟沖帶著客用走出來，對老太監王鳳池說：「這個王八羔子，你給他找個地方，讓他歇著。」王鳳池道：「小的遵命。」
「我告訴你，千萬別讓他在大內亂跑，你給我盯緊點。」
王鳳池帶著客用，消失在巷道深處。
溫暖的陽光直射下來，御花園中奼紫嫣紅，百花齊放。太子朱翊鈞跟著孫海從承光門中走了進來，興沖沖地跑到一棵盤龍虬枝的老松樹下。朱翊鈞仰頭望去，問孫海：「鳥窩兒呢？」孫海手搭涼篷，回道：「昨兒個我還看著在這兒呢，怎麼就突然沒了呢？」低頭看到地上有打掃過的痕跡，便揀了一塊鳥窩泥遞給朱翊鈞看，沮喪說道：「你看，被人捅了。」
朱翊鈞思量：「是什麼人幹的？」
第五章 妖道橫行(6)
張居正仰天長嘆一聲：「馮公公，你為什麼要阻止我辭官？」
馮保說：「我正想問你呢，你為什麼要辭官？」
張居正道：「我不辭官，難道親自把王九思給放了？這種事兒，我能做嗎？」馮保訕笑著說：「怎麼就不能做？大丈夫應該能屈能伸，韓信都曾有過胯下之辱，而你一個社稷良臣，為何就只能伸不能屈呢？」張居正說：「這不是我個人的伸屈問題，這關係到朝廷的大是大非！」馮保說：「什麼是大是大非？張閣老，有些時候是與非、黑與白往往不需要分得太清楚。」這話難入張居正的耳，他只是瞪著馮保：「我不想跟你再說什麼，請你讓開。」但馮保攔著他，左走右擋，右走左擋。張居正竟大聲罵起來：「馮公公，好狗不擋道！」
馮保一愣，旋即狂笑起來：「我在大內四十年了，侍候了三位皇帝，沒有一位皇帝罵過我是狗，高拱雖然恨不得能一口把我生吞了，但也不敢罵我是狗，然而我最欣賞的人，你張先生，竟然罵我是狗。罵得好！但我也要罵你一句，沒骨氣的東西！男子漢大丈夫，本該運籌帷幄、叱吒風雲，可是你呢？遇到一點點陰風，就張惶失措，今天，我才看清楚，你原來是一個懦夫、軟骨頭！」
張居正遭此斥罵，如遇雷擊。
看他的神情，馮保語氣緩和下來，道：「你隨我來！」
耳房內，房內的大木桌上，放著一函奏疏，封面上寫著：陳六事疏，臣張居正謹呈。馮保問：「張先生，還記得這個奏本兒嗎？」張居正走上前，撫摸奏疏，百感交集。馮保說：「張閣老，雖然你向皇上獻上這道《陳六事疏》的日子，已經過去了六年，但當初的場景，老夫記憶猶新啊！」張居正贊同道：「是啊，六年前，皇上三十歲，我也只有四十二歲，應該說都是做事兒的年齡。可惜皇上沒有採納我的建議，以致在這六年裡，國事愈加混亂，吏治也愈加腐朽，財政也愈加困難。」馮保說：「張閣老，你的《陳六事疏》的確是救治國家的良方，今兒下午，老夫從檔案庫中將它調出來，重新讀了讀，依然令人振奮。先生正本清源，縱論天下，其謀略、其睿智、其才華，都遠在諸葛亮之上，你完全可以當一個救世的良相啊！」張居正苦笑著說：「馮公公，都什麼時候了，你還這樣寬慰我。」
馮保正色對他低聲說：「什麼時候，黎明前的黑暗！我知道，高拱處處為你布設陷阱，你是四面楚歌，腹背受敵。但你有沒想過，在這個時候，你如果選擇逃避，豈不正好中了他的奸計？你為保全自己的情操一走了之，但是，大明的江山社稷呢？天下的蒼生百姓呢？所有這一切你都不管了嗎？」
一個太監口中說出這麼深明大義的話，張居正不禁愣了：「那，你說我該怎麼辦？」
馮保說：「怎麼辦？將計就計，高拱不是要你下令釋放王九思嗎？那你就下令放人。」
見張居正面露難色，馮保接著說：「老夫早就對你說過，皇上是走在黃泉路上的風流鬼，沒多少日子了，你要咬著牙，把這段時間挺過去。」張居正：「你是想讓我承擔罵名？」馮保說：「該承擔的就承擔，再說，你現在放了王九思，又不是與他同流合污，為了天下蒼生，你背一回黑鍋又能怎麼樣？」
在獄卒的引領下，張居正與王篆穿過長長的甬道。在一間牢房前站定。獄卒打開門鎖。張居正推開門，只見王九思像一匹驢子似的原地亂轉，他一看到張居正，頓時擺出了鬥雞的姿態。張居正說：「王九思，愣著幹什麼，你可以走了。」王九思潑皮一樣地說：「嗬，讓我走？沒門兒！我一堂堂太醫豈能讓你們想抓就抓，想放就放！我告訴你，我還真就不走了，這兒的飯還挺香，睡覺也很安靜。」張居正說：「我可是奉命行事，你要是不走，那你就呆著，我聽說這地方有人曾經被老鼠啃出了白骨，當然你這號人老鼠斷然不願意啃的。獄卒，把門鎖了。」王九思忙喊道：「等等，我不出去可以，可皇上要是吃不到我的藥，他會惦記我的。」說著，一腳跨出牢門，悻悻地說：「我還以為一品大臣可以一手遮天，但沒想到你竟是個軟蛋。」
張居正咬著腮幫，臉色鐵青。
一乘大轎及儀仗在門口候著，一見王九思出來，孟沖便把他往大轎里推，說：「我的爺，別磨蹭了，快回去煉丹，皇上等著吃藥呢！」
清晨，郊外立著的兩座新墳，紙幡飄舞。玉娘跪在墳前，一邊燒紙錢，一邊抽泣。張居正站在她的身後，玉娘起身注視著張居正：「大人，你真的把官辭了？」張居正難過地搖搖頭：「沒有」。玉娘說：「皇上挽留了你？」張居正沉默不語。玉娘問他：「我父親和哥哥的冤屈何時可以昭雪？」張居正仍不回答。玉娘說：「大人你怎麼了？」張居正道：「張某無能，辜負了姑娘的期望。」