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馮保正色對他低聲說：「什麼時候，黎明前的黑暗！我知道，高拱處處為你布設陷阱，你是四面楚歌，腹背受敵。但你有沒想過，在這個時候，你如果選擇逃避，豈不正好中了他的奸計？你為保全自己的情操一走了之，但是，大明的江山社稷呢？天下的蒼生百姓呢？所有這一切你都不管了嗎？」
一個太監口中說出這麼深明大義的話，張居正不禁愣了：「那，你說我該怎麼辦？」
馮保說：「怎麼辦？將計就計，高拱不是要你下令釋放王九思嗎？那你就下令放人。」
見張居正面露難色，馮保接著說：「老夫早就對你說過，皇上是走在黃泉路上的風流鬼，沒多少日子了，你要咬著牙，把這段時間挺過去。」張居正：「你是想讓我承擔罵名？」馮保說：「該承擔的就承擔，再說，你現在放了王九思，又不是與他同流合污，為了天下蒼生，你背一回黑鍋又能怎麼樣？」
在獄卒的引領下，張居正與王篆穿過長長的甬道。在一間牢房前站定。獄卒打開門鎖。張居正推開門，只見王九思像一匹驢子似的原地亂轉，他一看到張居正，頓時擺出了鬥雞的姿態。張居正說：「王九思，愣著幹什麼，你可以走了。」王九思潑皮一樣地說：「嗬，讓我走？沒門兒！我一堂堂太醫豈能讓你們想抓就抓，想放就放！我告訴你，我還真就不走了，這兒的飯還挺香，睡覺也很安靜。」張居正說：「我可是奉命行事，你要是不走，那你就呆著，我聽說這地方有人曾經被老鼠啃出了白骨，當然你這號人老鼠斷然不願意啃的。獄卒，把門鎖了。」王九思忙喊道：「等等，我不出去可以，可皇上要是吃不到我的藥，他會惦記我的。」說著，一腳跨出牢門，悻悻地說：「我還以為一品大臣可以一手遮天，但沒想到你竟是個軟蛋。」
張居正咬著腮幫，臉色鐵青。
一乘大轎及儀仗在門口候著，一見王九思出來，孟沖便把他往大轎里推，說：「我的爺，別磨蹭了，快回去煉丹，皇上等著吃藥呢！」
清晨，郊外立著的兩座新墳，紙幡飄舞。玉娘跪在墳前，一邊燒紙錢，一邊抽泣。張居正站在她的身後，玉娘起身注視著張居正：「大人，你真的把官辭了？」張居正難過地搖搖頭：「沒有」。玉娘說：「皇上挽留了你？」張居正沉默不語。玉娘問他：「我父親和哥哥的冤屈何時可以昭雪？」張居正仍不回答。玉娘說：「大人你怎麼了？」張居正道：「張某無能，辜負了姑娘的期望。」
第五章 妖道橫行(5)
「讓我來處置，我就把他送上斷頭台。」
「你送他到哪兒，是你的事，該說的話，老夫已經說過了，你自己掂量吧！」
說畢，高拱起身而去。張居正在後面喊道：「首輔大人！」高拱停步回頭，看著他。張居正說：「現在我就提出辭呈！」高拱轉身即走，扔下一句：「你要辭職，向皇上說去吧，老夫管不了！」
張居正的轎子停了下來，李可聲音傳來：「次輔大人！」張居正問：「為何停轎？」說著，他掀開帘子，向外眺望，不禁愣住了。他看見玉娘站在轎前，默默地注視著他。張居正下轎，快步迎上，柔聲問她：「你怎麼會在這兒？」玉娘道：「聽王篆大人說，你要辭官？」張居正說：「是的，我寧肯辭去官職回籍當一草民，也決不下令釋放那妖道。」玉娘咬著牙說：「他們要釋放那妖道？」張居正點頭：「那妖道是皇上的太醫，他又背靠著大內的孟公公，所以有人想讓我下令釋放他。」玉娘流淚道：「但大人有沒有想過，您一旦辭去官職，奴婢一家的冤屈，不就永遠無法昭雪了？」張居正說：「張某無能，只能以此表示抗爭，你父兄的仇，張某已無力幫其昭雪。」玉娘道：「大人，我恐怕高看了你。」張居正無言，他返身進入轎中，轎起遠去。
慈寧宮中，李貴妃問馮保：「馮公公，你上次說，想把那個會彈琴的容兒帶到咱這裡來，怎麼沒見過來呀？」馮保道：「回娘娘，奴才已將您的旨意傳給了容兒。容兒說，給娘娘和皇后彈奏可不是一件小事，這幾日，她正在演練幾支新曲，待練好了，老奴就帶她進宮。」李貴妃聽了拍手笑道：「那敢情好。」她又想起一件重要的事，便問馮保：「那妖道王九思，還關在那兒嗎？怎麼處置了？」馮保道：「奴才就是為這件事而來。今兒上午，皇上在平台召見高拱，下旨讓高拱釋放王九思。高拱擔心自個兒落下罵名，耍了個滑頭，要張居正全權處理此事。」李貴妃問：「那張先生想怎麼做？」馮保說：「張居正聽說要讓他釋放王九思，寧可辭去官職，這會兒，滿大內的人都知道，張居正要辭官了。」李貴妃一驚：「他要是辭了官，那高拱和孟沖不是越發目空一切、一手遮天了嗎。馮公公，你得去勸勸張先生，千萬不能讓他這麼做。」
天色已晚，午門緊閉。張居正神色凝重，順著台階，一步一步走上來。他走到城門旁邊的小石台上，拿起石台上的一隻銅鈴，對著城樓搖響。城樓上探出一個禁衛的腦袋，問：「幹什麼？」張居正道：「遞手本。」禁衛問：「你遞什麼手本？」張居正說：「別多問了，把籃子放下來！」禁衛遲疑，將腳前的空籃子用繩子徐徐放下，放到一半，忽然又把籃子急速扯回去。張居正大聲斥道：「你們要幹什麼？」禁衛說：「張大人，你的手本，小的不敢接。」張居正厲色說：「大膽，快把籃子放下來，你們再不放籃子，我就敲登聞鼓！」一言未了，忽見宮門大開，馮保笑模笑樣從裡頭踱步出來。張居正不禁詫異：「馮公公，你怎麼在這兒？」