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李鐵嘴拿起那張寫有「邵」字的箋紙，問：「請問客官要問什麼？」邵大俠道：「問一個朋友的禍福。」李鐵嘴眯著眼睛看看箋紙，又把邵大俠打量半天，搖搖頭自言自語道：「這個『邵』字兒裡頭隱藏的天機，與你這個人不大相符啊。」邵大俠被吊起胃口：「你莫疑神疑鬼的，看出什麼來就趕快講。」李鐵嘴道：「你這客官，不顯山不顯水，竟有這麼大的朋友做靠山。」邵大俠心頭一動，問：「多大？」李鐵嘴道：「此人之位，不是三公就是九卿，皇上身邊的大臣，是不是？」邵大俠不動聲色地問：「你是怎麼看出來的？」李鐵嘴指著「邵「字答道：「你看，這召字左邊添一個言旁，就是詔字，皇帝的旨意稱為詔。你的朋友在皇上說旨時，只能出耳朵聽而不能動嘴說。所以說，這『邵』字裡頭，沒有『言』而有『阝』旁。從這一點看，六部尚書都還不夠資格，你的朋友，必定在內閣裡頭。」
邵大俠儘管吃驚，但故意顯得漫不經心答道：「我如今明白了什麼叫鲶魚上竹竿，你這張鐵嘴真還名不虛傳,請往下說。」
李鐵嘴察言觀色，繼續說道：「至於你這位朋友的禍福，我看是凶多吉少。」
邵大俠道：「何以見得？」
李鐵嘴說：「你這位朋友雖然在皇上面前無言，但對待底下的官員，卻是口上一把刀，因此結怨不少。現在有皇上護著，尚無禍咎。聽說當今皇上患病在身，他一旦殯天，你這位朋友就凶多吉少了。以刀代士吉不隨身，危在旦夕。」
邵大俠問：「危險來自哪裡？」
李鐵嘴道：「這『阝』旁之左，加氏為邸，加『良』為郎，當官不見邸，是罷官之兆；問政不從良，必遭人怨。若要問你朋友的對頭，大概是一個侍郎出身的人。」
邵大俠坐在那裡，像一個木頭人般怔住了！半晌，他聽見李鐵嘴在說：「客官，這『邵』字兒，解得如何？」邵大俠勉強一笑，說：「解得好，不愧是鐵嘴。」李鐵嘴捋著山羊鬍子，自負地答：「沒有真才實學，老朽咱還能在北京這地頭兒上混嗎……」不等李鐵嘴說完，邵大俠從懷裡掏出一隻銀錠往桌上一摜，罵一句「你他娘的一派胡言！」說罷掀簾走出門去！
邵大俠離開李鐵嘴測字館，一路怏怏不樂走到茶樓門前。冷不防後面衝過來一個人，把他重重撞了一下。他踉蹌幾步站立不穩，正欲找撞他的人理論，那個人早已跑過街口，一拐彎不見了。後面又衝上來幾個人，把他撲翻在地，三下兩下就用粗麻繩把他綁得死死的。邵大俠扭頭一看，拿他的人是幾位公門皂隸，腰間都懸了刑部的牌子，便朝他們一瞪眼，問：「你們憑什麼拿我？」一個滿臉疙瘩的差頭吼道：「老子們布了你幾天，今天總算拿著了。」邵大俠一笑說：「差爺，你們想必是認錯人了。」差頭道：「錯不了的。」說畢一揮手，一個差人將已預備好的黑色頭套往邵大俠頭上一罩，推推搡搡押上一輛囚車。
更鼓沉沉，萬籟俱寂。大牢門前的石獅子，顯得面目猙獰，陰森可怕。一頂女轎由遠而近，高福帶著幾個守衛緊隨左右。獄典迎上，高拱一身便裝從女轎出來。獄典一愣，接著跪迎：「卑職，在此恭候首輔大人！」高拱故不搭理，直接進了大門。獄典跟在後面說：「首輔大人，要不我把人給你帶到廨房？」高拱擺手，獄典道：「死囚牢里陰森森的，連個座位都沒有，我怕讓大人累著！」高拱道：「少囉嗦，前頭帶路。」獄典回頭沖獄卒道：「快去給大人拿把椅子。」
第三章 奇俠出山(9)
獄卒提著燈籠走在前頭，高拱、高福隨後，一行人轉彎抹角往死囚牢里走去。高拱走進這扇小門，才發現這裡是一間四面都沒有窗戶的石頭密室，邵大俠正蜷縮在小炕上。獄典一行放下燈籠，擱下凳子，躬身退了出去，屋子裡只留下高拱、高福主僕兩人。見邵大俠猶自酣臥不醒，高拱便清咳一聲。邵大俠驚醒道：「什麼人？」高拱道：「恩人！」
邵大俠躍起，高拱站在他面前，謙卑地說：「我這首輔之位要不是你當年做局，恐怕還難以如願。他們沒難為你吧？」邵大俠笑道：「怎麼沒難為？大庭廣眾之下把我弄到這個鬼地方來，把我折騰壞了。」高拱道：「讓你受委屈了。」邵大俠問：「那我現在可以走了嗎？」高拱道：「不能走，偌大一座北京城，只有這兒是最安全的。」邵大俠問：「這是什麼地方？」高拱回答他說：「刑部死囚牢房！」邵大俠「哼」了一聲：「沒想到首輔大人邀我進京，還要在這死囚牢房與我相見！」高拱道：「邵大俠，多有得罪了！看你這樣子，想必晚飯還沒吃，高福，吩咐獄典弄點酒菜來，我就在這裡給邵先生洗塵。」
高拱又把這密不透風的密室打量一遍，佯笑著說：「京城天子腳下，既是寸寸樂土，也是步步陷阱。東廠、錦衣衛，還有巡城御史手下的密探，一個個都是無孔不入的傢伙。滿街上川流不息的人，你知道誰是好人，誰是壞人？又聽說你一來就在街上閒逛，行動舉止十分打眼，還不被密探盯死？」
邵大俠怏怏說道：「我邵某可以打保票說，京城百萬人口，能認得我的人能有幾個？」
高拱說：「但幾乎所有的三公九卿，文武大臣，都知道邵大俠這個名字，我若去你下榻的蘇州會館見你，馬上就會滿城風雨。」