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這時，張鐵膽嘆了口氣，自言自語起來。荷花啊，你現在到底在哪裡呀？我可是一回來就去找你啊！我沒忘記我的承諾，我找了你好多次啊！
從解放軍後方醫院出來，張鐵膽搭上了北去的火車。一天以後，他便轉乘汽艇向媧河上游駛去。
媧河下游比媧城那段河道寬闊得多。水面上不時有一群群水鳥驚飛，灘頭也不斷閃現縴夫們彎弓般的身影。但他眼前的這一切，都往往被一張白淨的臉龐所覆蓋。
荷花，我回來了。你的鐵蛋哥回來了！張鐵膽站在船頭，眼睛一直朝前瞭望，嘴裡默默念禱。
他的傷還沒痊癒，可他還是設法提前離開了醫院。既然所在部隊已經向南開拔，他被永遠留在後方，不能到江南揮戈拼殺了，他就決意申請回鄉去做地方工作。
已經九個月了，荷花，離開你整整九個月了！你知道嗎，荷花？我是多麼想你，又是多麼為你擔心。離開你時，家鄉兵匪如蝗，生靈塗炭，現在你還安在嗎？如果你還活著那該多麼好啊！家鄉現已沐浴在和平的晨曦中，大地已經屬於人民，屬於你，屬於我了！
九個月前，鐵蛋和荷花逃到二十里舖，便在秦伯家住下來。秦伯一家對他倆都極熱情。夜裡，他倆並肩躺在床上，一起詛咒那驟然而至的災難，也一起感嘆命運的乖張，在悲憤中走進夢境，又在悲憤中從夢境醒來。白龍潭是回不去了，而秦伯家已經敗落，在這裡也不宜久住。因此他倆從一開始就不得不考慮如何另謀生路。
鐵蛋哥，以後咱該怎麼過呢？荷花不止一次這樣問。
辦法總會有的，不要急。鐵蛋總是用這樣的話安慰荷花。
鐵蛋哥，咱倆往後無論如何也不能分開了。
第一章 春 花(19)
荷花，我永遠不會離開你。
鐵蛋哥，不知怎麼回事，我逃到哪裡都有惡狼！我太弱小了。我會連累你的。
荷花，這是因為你太好看。
鐵蛋哥，你一定要保護好我。在這個世界上，我每天都感到可怕。
對此，鐵蛋該怎樣回答呢？他能讓荷花安寧嗎？他不再相信自己。但他仍然說，荷花你放心，我會照顧好你的。
鐵蛋覺得自己非常可笑！他有意無意地欺騙了一個深愛著他的少女。
有時候，鐵蛋真想放飛荷花，就像從破竹籠里放飛一隻難以養好的小鳥，讓她飛到快樂的地方去。如果真有那麼一個地方，他會設法讓她去的。但他實在不能給她找到那塊樂土。
幾天後的一個晚上，秦伯的大兒子秦平回到家裡。當他得知鐵蛋的遭遇後，便悄悄地把鐵蛋叫到堂屋，背著荷花談論時事。他說天下馬上就要變成窮人的了，國民黨長不了啦。他說像鐵蛋這樣沒有出路的青年，在北方都會跟著共產黨幹革命。他說眼下這一帶也有了共產黨的人。
平哥，你是共產黨嗎？張鐵膽問。
秦平點點頭說，是的。接著又說，鐵蛋，你要是想參加革命工作，我可以帶你去，這一帶有共產黨領導的游擊隊。
鐵蛋沒有說話。
這樣吧，秦平最後說，你跟荷花商量一下，如果同意跟著共產黨幹事，下次我回來就帶你去。這次不行了，我有急事。但等的時間不會長，可能就是最近幾天。我明天要趕早走，所以你今晚要拿定主意。
那天夜裡，鐵蛋和荷花商量了好久，最終決定參加革命，並把這一想法告訴了秦平。
鐵蛋哥，你去參加共產黨，這是一條好出路。只是你這一走，我不知何時才能見到你。鐵蛋剛從秦平屋裡回來，荷花就雙手摟住了他。
鐵蛋和荷花嘴唇相銜，氣息融融對流。他的手第一次握住了她的奶子。她不住地顫抖，輕輕地呻吟。他倆已經同床幾夜，可那種事誰都羞於啟齒。但那晚好像有了分別的預感，他倆誰都不想再忍耐了。
荷花也是第一次。她叫得很響。鐵蛋用手捂住了她的嘴。她不讓他停下來。
鐵蛋哥，我早就是你的人了，可這事我怕，我真的很怕。你要是離開了我，我自己一人……我不知道今晚咱該不該……做愛以後，荷花小聲說。
鐵蛋平躺下來，荷花急忙偎在他懷裡。他側身摟住了她。剛才她出了一身汗。他覺得她的汗味非常好聞。
荷花，你要是不想讓我去，現在還……
不，我不是那個意思，鐵蛋哥。我想讓你去參加共產黨。不過，等到共產黨勝利了，你可一定回來接我呀！
鐵蛋又親了親荷花濕潤的嘴唇：荷花，我會的。我咋能捨得你呢？從一見面我就覺得自己離不開你了，就夢想著同你永遠生活在一起。
鐵蛋和荷花第一次做愛，想不到也是最後一次。次日晌午，村里突然開進一支國民黨的部隊。他們橫衝直闖，挨家挨戶抓丁搶糧。秦伯在大門口看到這種情景，慌忙讓家裡人都躲起來，自己在院子裡佯作掃地。
鐵蛋從枕頭底下抽出短劍，和荷花一起藏在了床下。他把劍打開，神色嚴峻地說，荷花，如果老湯的兵敢欺負你，我也讓他們嘗嘗這劍的滋味！
鐵蛋哥，你不能跟他們硬拼，不要冒險。再說，他們也不一定會發現咱。荷花說著，向鐵蛋要過劍鞘，握在手裡準備自衛，就像前不久她同白少爺搏鬥時那樣。
從解放軍後方醫院出來，張鐵膽搭上了北去的火車。一天以後，他便轉乘汽艇向媧河上游駛去。
媧河下游比媧城那段河道寬闊得多。水面上不時有一群群水鳥驚飛，灘頭也不斷閃現縴夫們彎弓般的身影。但他眼前的這一切，都往往被一張白淨的臉龐所覆蓋。
荷花，我回來了。你的鐵蛋哥回來了！張鐵膽站在船頭，眼睛一直朝前瞭望，嘴裡默默念禱。
他的傷還沒痊癒，可他還是設法提前離開了醫院。既然所在部隊已經向南開拔，他被永遠留在後方，不能到江南揮戈拼殺了，他就決意申請回鄉去做地方工作。
已經九個月了，荷花，離開你整整九個月了！你知道嗎，荷花？我是多麼想你，又是多麼為你擔心。離開你時，家鄉兵匪如蝗，生靈塗炭，現在你還安在嗎？如果你還活著那該多麼好啊！家鄉現已沐浴在和平的晨曦中，大地已經屬於人民，屬於你，屬於我了！
九個月前，鐵蛋和荷花逃到二十里舖，便在秦伯家住下來。秦伯一家對他倆都極熱情。夜裡，他倆並肩躺在床上，一起詛咒那驟然而至的災難，也一起感嘆命運的乖張，在悲憤中走進夢境，又在悲憤中從夢境醒來。白龍潭是回不去了，而秦伯家已經敗落，在這裡也不宜久住。因此他倆從一開始就不得不考慮如何另謀生路。
鐵蛋哥，以後咱該怎麼過呢？荷花不止一次這樣問。
辦法總會有的，不要急。鐵蛋總是用這樣的話安慰荷花。
鐵蛋哥，咱倆往後無論如何也不能分開了。
第一章 春 花(19)
荷花，我永遠不會離開你。
鐵蛋哥，不知怎麼回事，我逃到哪裡都有惡狼！我太弱小了。我會連累你的。
荷花，這是因為你太好看。
鐵蛋哥，你一定要保護好我。在這個世界上，我每天都感到可怕。
對此，鐵蛋該怎樣回答呢？他能讓荷花安寧嗎？他不再相信自己。但他仍然說，荷花你放心，我會照顧好你的。
鐵蛋覺得自己非常可笑！他有意無意地欺騙了一個深愛著他的少女。
有時候，鐵蛋真想放飛荷花，就像從破竹籠里放飛一隻難以養好的小鳥，讓她飛到快樂的地方去。如果真有那麼一個地方，他會設法讓她去的。但他實在不能給她找到那塊樂土。
幾天後的一個晚上，秦伯的大兒子秦平回到家裡。當他得知鐵蛋的遭遇後，便悄悄地把鐵蛋叫到堂屋，背著荷花談論時事。他說天下馬上就要變成窮人的了，國民黨長不了啦。他說像鐵蛋這樣沒有出路的青年，在北方都會跟著共產黨幹革命。他說眼下這一帶也有了共產黨的人。
平哥，你是共產黨嗎？張鐵膽問。
秦平點點頭說，是的。接著又說，鐵蛋，你要是想參加革命工作，我可以帶你去，這一帶有共產黨領導的游擊隊。
鐵蛋沒有說話。
這樣吧，秦平最後說，你跟荷花商量一下，如果同意跟著共產黨幹事，下次我回來就帶你去。這次不行了，我有急事。但等的時間不會長，可能就是最近幾天。我明天要趕早走，所以你今晚要拿定主意。
那天夜裡，鐵蛋和荷花商量了好久，最終決定參加革命，並把這一想法告訴了秦平。
鐵蛋哥，你去參加共產黨，這是一條好出路。只是你這一走，我不知何時才能見到你。鐵蛋剛從秦平屋裡回來，荷花就雙手摟住了他。
鐵蛋和荷花嘴唇相銜，氣息融融對流。他的手第一次握住了她的奶子。她不住地顫抖，輕輕地呻吟。他倆已經同床幾夜，可那種事誰都羞於啟齒。但那晚好像有了分別的預感，他倆誰都不想再忍耐了。
荷花也是第一次。她叫得很響。鐵蛋用手捂住了她的嘴。她不讓他停下來。
鐵蛋哥，我早就是你的人了，可這事我怕，我真的很怕。你要是離開了我，我自己一人……我不知道今晚咱該不該……做愛以後，荷花小聲說。
鐵蛋平躺下來，荷花急忙偎在他懷裡。他側身摟住了她。剛才她出了一身汗。他覺得她的汗味非常好聞。
荷花，你要是不想讓我去，現在還……
不，我不是那個意思，鐵蛋哥。我想讓你去參加共產黨。不過，等到共產黨勝利了，你可一定回來接我呀！
鐵蛋又親了親荷花濕潤的嘴唇：荷花，我會的。我咋能捨得你呢？從一見面我就覺得自己離不開你了，就夢想著同你永遠生活在一起。
鐵蛋和荷花第一次做愛，想不到也是最後一次。次日晌午，村里突然開進一支國民黨的部隊。他們橫衝直闖，挨家挨戶抓丁搶糧。秦伯在大門口看到這種情景，慌忙讓家裡人都躲起來，自己在院子裡佯作掃地。
鐵蛋從枕頭底下抽出短劍，和荷花一起藏在了床下。他把劍打開，神色嚴峻地說，荷花，如果老湯的兵敢欺負你，我也讓他們嘗嘗這劍的滋味！
鐵蛋哥，你不能跟他們硬拼，不要冒險。再說，他們也不一定會發現咱。荷花說著，向鐵蛋要過劍鞘，握在手裡準備自衛，就像前不久她同白少爺搏鬥時那樣。