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  因為王保保的明哲保身,大出哈麻等人的意料之外,是以對於汝陽王妃,他們到底沒敢立刻趕盡殺絕,只是將她幽禁到了一個小佛堂之中。王妃至此便落髮為尼,終日與古佛青燈相伴了。

  張無忌趙敏二人決定一下之後,第二日便收拾啟程了。買了一輛大車,由周顛扮作趕車的家僕,小昭扮作丫鬟,便似小兩口過年回娘家一般向大都方向進發了。

  自髙郵一役,元軍元氣大傷,無數的蒙古大小貴族均存起了隨時捲起鋪蓋逃往關外之心,是以紛紛拼命地搜刮錢財,然後再偷偷地運往關外。於是地方官盤剝百姓,軍官苛扣士卒,比任何時候都更加嚴重。這一個冬季下來,因為沒有過冬衣物、沒有糧草而凍餓而死的蒙元士卒無法計數,於是逃跑、軍隊譁變快成了蒙元軍隊的家常便飯,蒙古鐵騎以從所未有的速度非戰鬥減員!

  此刻江南各大義軍勢力顯然都不將蒙元看作自己的敵人了,而是將蒙元作為獲勝者的獵物自相拼殺博弈起來。於是蒙元藉助這難得的喘息機會,好好的歇息了下來。張無忌等人一路前往大都,眼見許多關口都拋荒了,偶爾出現一些官兵也一個個面黃肌瘦,甲冑不全,兵刃殘缺,站在嗦嗦吹拂的春風中一個個簌簌發抖,見到大車過路,都以為是哪家貴族趕路,連上前盤査的底氣都沒有,再也沒有以往的跨騎高頭大馬、橫行無忌、窮性極惡的兇悍之相了。

  近一個月到了大都,只見昔日熱鬧的街市已經顯得冷冷清清,放眼各處,都是一副蕭條的景象。這時的風很大,卷著塞外飛來的黃沙,呼嘯著衝擊著整個天地。放眼看去,還看不出兩丈遠。拉車的騾子受不了這風,直低著頭順風而退。周顛只得脫下了衣服包住了騾子的頭,拉著它口邊的轡頭拼力前行。到得一家趙敏頗熟識的大客棧準備歇宿時,卻發現這家客棧早已關張多時了。只好滿大都城亂轉,好容易才找到了一家騾馬鋪子歇下腳了。

  這家鋪子只有兩間大通間,房間內一張大炕直通南北,可以擠得下二三十號人。周顛開門看房時都被裡面傳來的一股濃臭熏得一趔趄,但此刻實在沒法再找到其他住處了,只得將這一整間房都包了下來。這些日子大都接連颳大風,也沒有趕腳的來住店,店裡正空閒著呢,一聽來了大主顧,店家頓時笑得嘴都合不攏了。忙道那間房平日裡能睡四十個人,每人一個大錢,今日貴客既然包了,便只出三十個人的三十個大錢好了。

  這破房子要三十個大錢可太貴了,周顛正欲同他理論,張無忌卻已經點頭答應了。原來張無忌看到趙敏的心情不好,不願多生枝節。趙敏抱著子矜進入房中,請店家在大鋪中央懸了一塊布簾,便算將一間狹長的房間一分為二了。趙敏和小昭帶著孩子住裡面,張無忌周顛住外間。張無忌想到敏敏自跟了自己以後便連連受苦,如今還讓堂堂的郡主娘娘住在這間低賤惡臭的騾馬店中,當真是太受委屈了!

  店內耗子多得令人難以入靜,臭蟲多得令人望而生畏,幾人都是非常疲累了,但除了周顛以外,誰都無法在這個大炕上裏著那惡臭骯髒、臭蟲鑽進鑽出的被子入睡。天才剛剛擦黑,張無忌便同趙敏裝扮一番越窗而出,直往汝陽王府而去。只見王府大門被封、匾額被摘,連門前的石獅子的眼珠也被頑皮的孩童鑿去,趙敏便知情況遠比自己想像的要嚴重得多。當下心中一沉,同張無忌繞到偏僻處的院牆外,一躍而入。這一進來,趙敏當即被滿目的破敗荒廢、薅草灰塵給激得落下淚來。

  偌大一個汝陽王府,如今已經變得黑沉沉的一團,形同鬼蜮,再無半個人影。風沙狂撲怒吼中,趙敏終於再也克制不住心中的悲痛,放聲痛哭,俯倒在地。

  當晚住進了趙敏昔日的閨房之中,便神情痴迷,什麼話也說不出來,只是啜泣。張無忌摟著她,直至天現一絲亮白。

  張無忌想到這王府中房舍眾多,又安靜又安全,實在比住在那間客店中強,便安慰了趙敏幾句,讓她呆在此處等他,然後飛身出府,回到騾馬店,多給了那店家幾十文大錢,招呼他昭顧好驟子和車子,房間退了。喚了周顛和小昭,一起乘著風大人稀,躍入了王府之中。

  自此後,小昭主要照看子矜,張無忌、趙敏、周顛三人日日出去暗暗探訪,終於探到了趙敏的生母、汝陽王妃的下落。那是一座距離王府不遠的一座小庵,張、趙、周、韓四人抱了子矜,佯裝成燒香禮佛的香客進入廟中。這日風沙雖已小了不少,但依舊呼嘯搜刮,放眼望去,天地都是一片的灰白肅然,除了路邊枝頭怒綻開來的一些嫩芽外,全無一絲生機,使人身在都市,卻有困於荒漠的感覺。

  廟中沒有香客,也沒有看管王妃的兵卒,想必汝陽王的政敵們已經全然不以為一個出了家的老尼會對自己產生半分烕脅了罷。庵中連佛堂在內才有十多間房,共有老幼五名女尼,平日裡因為懼怕潑皮和元兵搗亂,連大門都甚少打開的。庵中女尼的生活便靠一些常來的善男信女捐獻的香油錢,和大家輪流出去化緣來艱難度日。張無忌等人有男有女,還有幼兒,看門的女尼才開門放他們進去的。

  進此庵前張無忌傾盡所有釆買了數匹布料、一擔香燭,由周顛挑著,拜完菩薩,便將善物交給了主持。那年過六旬、老眼昏花、牙齒掉光的女尼自然高興得緊。不過她竟然不會說漢語,原來是一位蒙族女尼。趙敏稱自己曾在佛祖面前許過誓,若得一子便拜遍大都百里以內所有的寺院,於院內齋戒三日;若得一女,便拜遍大都城內所有的尼庵,於庵內齋戒三日!望師太成全。

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