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  太宗畢竟是太宗,一向愛護臣下,善於用人,他自己納了妃嬪,也沒忘記自己的老部下,這天召來尉遲敬德,問他:“聞卿在家煉丹藥,服雲母,聽道士講《黃庭經》,效果如何?對長壽有益嗎?”

  此時尉遲敬德也有五十多歲了,卻顯得面目豐腴,雙目炯炯有神。聽太宗問話,尉遲敬德笑道:“陛下看我的臉色就知道了。”

  “嗯,”太宗點點頭,“比當年咱風餐露宿,四處征戰的時候人顯得白皙多了。”

  尉遲敬德能安分守己,善自奉養,不惹事生非,這讓太宗非常高興,於是笑眯眯地對尉遲敬德說:

  “朕想以一個公主許你為妻,怎麼樣啊?”

  尉遲敬德心裡說:娶妻娶公主,無事擾官府,我尉遲敬德現在活得挺滋潤,要你一個公主添什麼累贅?想到此,尉遲敬德叩頭謝道:

  “陛下愛臣,臣心裡知道。臣妻雖鄙陋,相互共貧賤久矣,臣雖不學,聞古人富不易妻,此非臣所願也。”

  見尉遲敬德不願娶公主,太宗頗覺意外,但此等事又不便勉強,便打著哈哈說:

  “卿學養生,還真學出門道來了,這樣吧,朕賜你一班女樂,你領回家去,以自娛。”

  “謝主隆恩!”

  一天,太宗叫人召來了左衛大將軍薛萬徹,開門見山對他說:

  “萬徹啊,朕欲使一個公主與你為妻,你可不要推辭啊?”

  薛萬徹簡直不敢相信自己的耳朵,激動得滿臉通紅,伏地叩頭,囁嚅著說:

  “陛下別拿臣開玩笑哦。”

  “君無戲言,朕怎麼會拿你開玩笑!”太宗哈哈大笑。當年“玄武門之變”後,太宗之所以召用薛萬徹,就是看中薛萬徹的心腸耿直,迂訥惹愚,這樣的人和你在一起,一輩子都不會對你耍心眼。當明白眼前的事是真的後,萬徹直抹眼淚,接近五十歲的人了,還能當上駙馬,娶個美貌嬌嫩的公主。叫誰誰不高興啊?“萬徹,你家裡的那個老婆怎麼辦啊?”太宗問道。

  “好辦,好辦!”萬徹急忙應道,“我把她打發回老家就得了。”

  “用不著,”太宗大度地說,“把老妻降為偏房就行了。”

  “敢問陛下許我以哪位公主啊?”萬徹心裡惴惴,心說,別會讓我娶死杜荷留下的陽城公主吧?

  “說了半天,正事忘了。”太宗拍拍腦袋說,“朕許你的是朕的御妹丹陽公主。”

  ◎二

  丹陽公主是高祖第十五女,待字閨中,美貌如花,萬徹喜得渾身直痒痒,心說,從此以後我就和皇上平輩分,我是皇上的親妹夫了。計議已定,擇日結婚。結婚那天,王親國戚、文武百官自是都來祝賀,長安城也為之喧鬧了好幾天。高官得坐,附馬得騎,薛萬徹也覺洪福齊天,艷福不淺,高興地多少天都合不攏嘴。

  一連幾天酒場不斷,這天薛萬徹好容易倒出空來,清醒清醒,心說該好好伺候伺候公主了,自從新婚之夜稀里糊塗之後,還沒有好好疼疼公主呢。萬徹信步來到後堂,公主正在對鏡梳妝,萬徹放慢腳步走過去,叫一聲:“公主。”

  公主回頭一看是他,閉一下眼,抿一下嘴,拂袖走入室。公主好像有些不高興,薛萬徹拔腳想跟進去,讓公主的奶娘給擋住了。

  “怎麼啦?”薛萬徹指著裡面焦急地問。

  “不怎麼。”奶娘摔摔打打地說,“往後吃飯你在前廳吃,公主在後堂吃。另外,公主身體不好,非召不得擅入。”

  “到底怎麼啦?”薛萬徹追著奶娘,攤著手說,“我萬徹哪點對不起公主了?”

  “走,走。”奶娘也是宮裡的人,從小把公主奶大,口氣大得很,邊把薛萬徹往門外推,邊說,“皇帝也是,把好好的一個如花的妹妹,嫁給一個半大老頭子!”

  薛萬徹被推到門外,門“哐”地一聲關上了。薛萬徹在門外愣了半晌,摸摸自己暗起皺紋的臉,心說,我這樣年紀的人,忽然被召為駙馬,必然是有得又有失啊!

  不咸不淡地過了幾個月,這天在玄武門,太宗碰見薛萬徹,叫住他問道:

  “聽說公主不與你同席者數月,是怎麼一回事啊?”

  薛萬徹摸了摸自己鬍子拉碴的臉,苦笑道:

  “我比公主大二十多歲,人長得又老相,不比別的公主的駙馬年輕漂亮,公主因此有些不喜。”

  “年輕漂亮也不能當飯吃啊!”太宗哈哈笑道,“愛卿不用擔心,這事我幫你解決。”

  不幾天,太宗在後宮大擺筵席,召在京的十多位駙馬攜同公主前來赴宴。

  接到通知,公主駙馬們都梳妝打扮一番,新裝整齊地趕來了,惟有丹陽公主拖拖拉拉,和駙馬薛萬徹,一個坐車,一個騎馬,最後一個來到宴上。一見面,那些嘴快的公主就打趣道:“丹陽倆口子怎麼這麼慢啊,按理說新婚夫妻動作理應比我們快啊!”

  一些嘴損的就說:

  “老夫少妻,事沒個准哦!”

  丹陽公主聽了,臉憋得通紅,忙找個偏僻的角落坐下,大家都是成雙成對,薛萬徹也只得硬著頭皮挨著公主坐下。公主們聚在一塊話就是多,大家嘰嘰喳喳,家長里短,說三道四,再看那些年輕的駙馬們,一個個風度翩翩,意氣風發。看著別的公主們心滿意足,得意洋洋地樣子,坐在角落裡的丹陽公主難過得差點哭出來。

  酒宴開始了,太宗頻頻舉杯,公主駙馬也都是一家人,大家推杯換盞,無拘無束地喝起來。席間,太宗談到現在的幸福生活,談到創立國家的艱難,談到唐初平邊戰史,太宗感嘆地說:“那真是九死一生啊,你們一些年輕的不知道,萬徹可親身經歷過,就說當年竇建德率二十萬騎寇范陽,當時敵兵有的已爬上城垛口,眼見城破,萬徹率百十餘人的敢死隊,出地道來到城外,襲擊敵人,嚇得敵人驚潰而去……”

  說到這裡,太宗好像才發現駙馬薛萬徹坐在後排,忙站起身來,叫道:

  “丹陽、萬徹到這邊坐,到朕的跟前來!那旮旯里不是你倆坐的地方。”

  薛萬徹臉上放光,氣宇軒昂地走過來,丹陽公主也陪著夫君坐在太宗身邊,太宗繼續發著感慨:

  “與李祐擊薛延陀時,與虜戰磧南,萬徹率數百騎為先鋒,繞擊陣後,虜顧見,遂潰,是役斬敵首三千級,獲馬一萬五千匹。萬徹,你怎麼渾身都是膽喲?”

  薛萬徹憨厚地笑,拱手道:“人生在世,理應忠君報國,男子漢自當效命於沙場!”

  太宗頻頻點頭,親手端起一杯御酒,賜給薛萬徹道:“當今名將,也就是李祐、江夏王道宗和你了,三人之中,數你的官最低,朕將封你為右武衛大將軍。”

  眾人一聽,都以羨慕的目光看著薛萬徹,太宗又笑著對丹陽公主說:

  “眾駙馬中,就數你的夫君功勞最大,官職最高啊!”丹陽公主憂鬱的臉早已舒展開來,聽皇兄這一說,低下頭羞澀地一笑。

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