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項梁見他上前來行禮，忙令人看了座兒給他，微笑著問：“老前輩從居剿而來，一定有教於我，請明示。”范增環視一周，這才答話：“老朽之人，並無高見。然聞將軍賢明仁德，禮賢下士，引得不少英雄相隨，所以特來拜見，獻言一二。”
項梁更樂了：“老前輩來的正是時候。陳王已逝，楚地無王，我們正議立楚王之事。想必老前輩另有高見。”
“將軍可知陳王為何而敗麼?”范增問道。
“這個……老前輩要指教什麼?”項梁知他有話要說。
“陳涉雖首先發難反抗暴秦，順應了民心，然出身低賤，無名無勢卻擅立為王，不立楚王之後，又違背了民心，所以失敗。說起秦滅六國，楚最無辜。當年楚懷王入秦不返，楚人耿耿於懷，頗有顧惜之心。隱土南公有句名言：楚雖三戶，亡秦必楚。如今將軍起兵江東，楚地英雄豪傑雲集響應，惟恐追隨不及，沒有別的原因，就是因為將軍出身楚國世襲將軍，乃名門望族，功高蓋世。如果將軍能立楚王之後為王，則會順應楚人之心。古人云，得人心者得天下。將軍欲定天下，其勢必達!”
一席話說得項梁喜笑顏開：“前輩教誨，正是我所欲為。”
◎陳留縣令拒絕投降沛公
宋義領救趙之命後，立即打點好軍馬糧草上路了。
大軍行至安陽，宋義命大軍停下來休息。項羽、范增心中著急巨鹿的戰事，以為此時不是休息的時候。無奈宋義為上將，他們也只得停了下來。
宋義深知懷王對自己的信任，顧不得眾人的情緒，一日一日地捱下來，不願向前行進。趙國使者內心如火燒一般，又不敢硬催，只能跟在宋義後面軟語相求，讓他早日前行。宋義不知出於什麼緣故，就是不買他的帳。
轉眼間，部隊在安陽已停了整整四十六日了。項羽、范增等將領不知宋義葫蘆里賣的什麼藥，一個個急得抓耳撓腮。但宋義閉口不提，也不接見下屬，誰也不敢去問宋義。項羽耐不住了，他撥開宋義帳外的衛士，三步兩步走入宋義帳中。
“趙國萬分危急，將軍應火速領兵過黃河，以迅雷不及掩耳之勢抵達巨鹿城下，我為外合，趙為內應，破敗秦軍勢在必然!”宋義笑著直搖頭，“此言差矣!你沒聽說過這樣的俗話嗎，牛身上的虻蟲該拍，蟣虱卻不值得打。虻大蟣虱小，我等應從大處著手，才能確保大獲全勝。如今秦軍攻趙正緊，不久就會有一個結果。秦軍勝了，軍隊就會疲憊不堪，我軍正好可以乘機攻之;秦軍敗了，我軍更可以順利西行，大張旗鼓地直搗秦都咸陽了。故而，眼下最好的是坐山觀虎鬥，以坐收漁人之利。”
“這怎麼……”項羽連忙進言，但還沒等他說完一句話，宋義就忽地一下站起來打斷了他：“好了，項將軍，披堅執銳衝鋒陷陣，我不如你;但運籌帷幄指揮決策，你還要差一截哩!哈哈哈!”
項羽見狀，怒火中燒，轉身出了宋義的軍帳。
憤怒的項羽最終殺了宋義，取得眾將士之心，後又如實稟報楚王，楚王立他為上將軍。項羽帶領士卒勇猛作戰，終於打敗了秦軍。
且說沛公接受懷王西征的命令後，心中既有歡喜也有憂慮。歡喜的是懷王立下了盟約，誰先攻進關中誰就是當地之王。也就是說，如今天下各路英雄之中，他最有機會做關中王。關中一帶，自古以來就是英雄必爭之地。這裡土地肥美，百姓殷實，山河險要，易守難攻。所以許多君王都想在此建都，況且，秦王朝國都咸陽正在此處，拿下關中不就是推翻秦王朝最引人注目的英雄了嗎?再說，章邯是秦軍主力，西行一線，正可以避開章邯，減少傷亡，壯大隊伍。然而，令他憂慮的也不少。西行最大的難題就是在孤軍深入的情況下能保存住自己。這是何其難哪!想當初，陳勝王西行大軍比他劉邦的勢力強大多了，卻以全軍覆沒而告終，他劉邦能有回天之術麼?
憂慮歸憂慮，獨統一軍的興奮激勵著他，沛公還是踏上了西行路。從碭邑出發，沛公先勒兵向正北方向進發。前方有昌邑、城陽、東郡幾個載邑，先掃除這幾處的秦軍，以解除項羽的後顧之憂。此時此刻，沛公深知自己能力有限應聽從眾人意見的道理，他一面加強軍隊紀律，一面坦誠地徵詢屬下的意見，精心計劃，力爭穩紮穩打每一步。
首攻城陽、槓里，竟連連告捷，士氣頓時高漲起來，沛公頓時增強了信心。
二世三年十月間，沛公率軍又打到了東郡，事如人願，每戰必勝。秦軍將領陳武、魏將皇欣、武滿三人帶兵投奔到了沛公旗下，隊伍一下子增添了近二萬人。
小試牛刀成功，沛公十分歡喜，旋即進攻昌邑。
小順之後必有小逆，昌邑城中守兵據城堅守，沛公督軍連攻不下。久攻昌邑不下，沛公和眾部下計議一番，決定捨去昌邑，西取高陽。在攻昌邑時有昌邑人彭越得知沛公沉穩，惟才是用，就投奔了沛公。後因久攻昌邑不下，認為自己的力量不足以助沛公，於是原地不動。
西行路上，沛公對隊伍稍作整頓，到達高陽之後採取了夜間偷襲的戰術而一舉成功。進城之後，一面命士卒們飽食休息，一面籌謀下一步行動。此時，又一個人物奔沛公而來。
此人姓酈名食其，乃是陳留高陽人。自幼年時起，酈食其就飽讀《詩》、《書》，學了一肚子學問。無奈他運氣不佳，一直沒有施展才能的機會。日月如梭，歲月如流，不知不覺他已是六十幾歲的人了。幾十年來，他吃盡了寒窗之苦不說，衣食也不能周全。前幾年，他落魄到了無以為生的地步，面對著老老小小一家人，他只好做了里中監門吏。每日裡因為家貧，他不知受了多少嘲弄。然而，令人稱道的是這酈食其有一份別人所沒有的自信，總以為此生不會虛度，有一天他會大展鴻圖。有了這份自信，他一直活得樂呵呵的，一切的衣食艱苦都不以為然。
陳涉、項梁從楚地起兵的時候，其部下先後有十幾人領兵經過高陽，高陽城裡有些好事的年輕人聞酈食其自信的大名，紛紛對他說：“嗨，酈先生，你不是說此生會有所作為麼?現在機會到了。古人云，亂世出英雄。如今陳王和項將軍已經發難，你為什麼不去追隨他們的部下呢?”
“是呀，老先生，你不是一直在尋找能重用你的人嗎?秦王沒有用你，而今你該出手了，否則，此生你還有機會麼?”
酈食其輕蔑地看他們一眼：“你們知道什麼，年輕人?讀書人最要緊的是找到可追隨之人。瞧那幫將帥，沒有一個不是齷齪小人，值得我與他們共謀大事麼?”
“哈哈，想不到老先生眼光還挺挑剔呢!”眾人見他如此狂妄，大笑不止，“老先生，你怕是吃不到葡萄說葡萄酸吧?”
酈食其也不屑於和他們理論，依舊埋頭讀書去了。自此之後，眾人私下裡稱他為“狂生”。
沛公駐軍高陽的消息傳到了他的耳中，恰巧此時他的鄰居有一個年輕人在沛公麾下，藉機會看望雙親，巧遇了酈食其;酈食其想探聽一下沛公的為人，就主動和年輕人聊開了：“聽說沛公定了高陽之後，就時時詢問邑中賢能豪傑，有這回事麼?”
項梁更樂了：“老前輩來的正是時候。陳王已逝，楚地無王，我們正議立楚王之事。想必老前輩另有高見。”
“將軍可知陳王為何而敗麼?”范增問道。
“這個……老前輩要指教什麼?”項梁知他有話要說。
“陳涉雖首先發難反抗暴秦，順應了民心，然出身低賤，無名無勢卻擅立為王，不立楚王之後，又違背了民心，所以失敗。說起秦滅六國，楚最無辜。當年楚懷王入秦不返，楚人耿耿於懷，頗有顧惜之心。隱土南公有句名言：楚雖三戶，亡秦必楚。如今將軍起兵江東，楚地英雄豪傑雲集響應，惟恐追隨不及，沒有別的原因，就是因為將軍出身楚國世襲將軍，乃名門望族，功高蓋世。如果將軍能立楚王之後為王，則會順應楚人之心。古人云，得人心者得天下。將軍欲定天下，其勢必達!”
一席話說得項梁喜笑顏開：“前輩教誨，正是我所欲為。”
◎陳留縣令拒絕投降沛公
宋義領救趙之命後，立即打點好軍馬糧草上路了。
大軍行至安陽，宋義命大軍停下來休息。項羽、范增心中著急巨鹿的戰事，以為此時不是休息的時候。無奈宋義為上將，他們也只得停了下來。
宋義深知懷王對自己的信任，顧不得眾人的情緒，一日一日地捱下來，不願向前行進。趙國使者內心如火燒一般，又不敢硬催，只能跟在宋義後面軟語相求，讓他早日前行。宋義不知出於什麼緣故，就是不買他的帳。
轉眼間，部隊在安陽已停了整整四十六日了。項羽、范增等將領不知宋義葫蘆里賣的什麼藥，一個個急得抓耳撓腮。但宋義閉口不提，也不接見下屬，誰也不敢去問宋義。項羽耐不住了，他撥開宋義帳外的衛士，三步兩步走入宋義帳中。
“趙國萬分危急，將軍應火速領兵過黃河，以迅雷不及掩耳之勢抵達巨鹿城下，我為外合，趙為內應，破敗秦軍勢在必然!”宋義笑著直搖頭，“此言差矣!你沒聽說過這樣的俗話嗎，牛身上的虻蟲該拍，蟣虱卻不值得打。虻大蟣虱小，我等應從大處著手，才能確保大獲全勝。如今秦軍攻趙正緊，不久就會有一個結果。秦軍勝了，軍隊就會疲憊不堪，我軍正好可以乘機攻之;秦軍敗了，我軍更可以順利西行，大張旗鼓地直搗秦都咸陽了。故而，眼下最好的是坐山觀虎鬥，以坐收漁人之利。”
“這怎麼……”項羽連忙進言，但還沒等他說完一句話，宋義就忽地一下站起來打斷了他：“好了，項將軍，披堅執銳衝鋒陷陣，我不如你;但運籌帷幄指揮決策，你還要差一截哩!哈哈哈!”
項羽見狀，怒火中燒，轉身出了宋義的軍帳。
憤怒的項羽最終殺了宋義，取得眾將士之心，後又如實稟報楚王，楚王立他為上將軍。項羽帶領士卒勇猛作戰，終於打敗了秦軍。
且說沛公接受懷王西征的命令後，心中既有歡喜也有憂慮。歡喜的是懷王立下了盟約，誰先攻進關中誰就是當地之王。也就是說，如今天下各路英雄之中，他最有機會做關中王。關中一帶，自古以來就是英雄必爭之地。這裡土地肥美，百姓殷實，山河險要，易守難攻。所以許多君王都想在此建都，況且，秦王朝國都咸陽正在此處，拿下關中不就是推翻秦王朝最引人注目的英雄了嗎?再說，章邯是秦軍主力，西行一線，正可以避開章邯，減少傷亡，壯大隊伍。然而，令他憂慮的也不少。西行最大的難題就是在孤軍深入的情況下能保存住自己。這是何其難哪!想當初，陳勝王西行大軍比他劉邦的勢力強大多了，卻以全軍覆沒而告終，他劉邦能有回天之術麼?
憂慮歸憂慮，獨統一軍的興奮激勵著他，沛公還是踏上了西行路。從碭邑出發，沛公先勒兵向正北方向進發。前方有昌邑、城陽、東郡幾個載邑，先掃除這幾處的秦軍，以解除項羽的後顧之憂。此時此刻，沛公深知自己能力有限應聽從眾人意見的道理，他一面加強軍隊紀律，一面坦誠地徵詢屬下的意見，精心計劃，力爭穩紮穩打每一步。
首攻城陽、槓里，竟連連告捷，士氣頓時高漲起來，沛公頓時增強了信心。
二世三年十月間，沛公率軍又打到了東郡，事如人願，每戰必勝。秦軍將領陳武、魏將皇欣、武滿三人帶兵投奔到了沛公旗下，隊伍一下子增添了近二萬人。
小試牛刀成功，沛公十分歡喜，旋即進攻昌邑。
小順之後必有小逆，昌邑城中守兵據城堅守，沛公督軍連攻不下。久攻昌邑不下，沛公和眾部下計議一番，決定捨去昌邑，西取高陽。在攻昌邑時有昌邑人彭越得知沛公沉穩，惟才是用，就投奔了沛公。後因久攻昌邑不下，認為自己的力量不足以助沛公，於是原地不動。
西行路上，沛公對隊伍稍作整頓，到達高陽之後採取了夜間偷襲的戰術而一舉成功。進城之後，一面命士卒們飽食休息，一面籌謀下一步行動。此時，又一個人物奔沛公而來。
此人姓酈名食其，乃是陳留高陽人。自幼年時起，酈食其就飽讀《詩》、《書》，學了一肚子學問。無奈他運氣不佳，一直沒有施展才能的機會。日月如梭，歲月如流，不知不覺他已是六十幾歲的人了。幾十年來，他吃盡了寒窗之苦不說，衣食也不能周全。前幾年，他落魄到了無以為生的地步，面對著老老小小一家人，他只好做了里中監門吏。每日裡因為家貧，他不知受了多少嘲弄。然而，令人稱道的是這酈食其有一份別人所沒有的自信，總以為此生不會虛度，有一天他會大展鴻圖。有了這份自信，他一直活得樂呵呵的，一切的衣食艱苦都不以為然。
陳涉、項梁從楚地起兵的時候，其部下先後有十幾人領兵經過高陽，高陽城裡有些好事的年輕人聞酈食其自信的大名，紛紛對他說：“嗨，酈先生，你不是說此生會有所作為麼?現在機會到了。古人云，亂世出英雄。如今陳王和項將軍已經發難，你為什麼不去追隨他們的部下呢?”
“是呀，老先生，你不是一直在尋找能重用你的人嗎?秦王沒有用你，而今你該出手了，否則，此生你還有機會麼?”
酈食其輕蔑地看他們一眼：“你們知道什麼，年輕人?讀書人最要緊的是找到可追隨之人。瞧那幫將帥，沒有一個不是齷齪小人，值得我與他們共謀大事麼?”
“哈哈，想不到老先生眼光還挺挑剔呢!”眾人見他如此狂妄，大笑不止，“老先生，你怕是吃不到葡萄說葡萄酸吧?”
酈食其也不屑於和他們理論，依舊埋頭讀書去了。自此之後，眾人私下裡稱他為“狂生”。
沛公駐軍高陽的消息傳到了他的耳中，恰巧此時他的鄰居有一個年輕人在沛公麾下，藉機會看望雙親，巧遇了酈食其;酈食其想探聽一下沛公的為人，就主動和年輕人聊開了：“聽說沛公定了高陽之後，就時時詢問邑中賢能豪傑，有這回事麼?”