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我直直地盯著地圖，看得眼冒金星。“不如咱們直接去上邽好了，”劉睿建議，“協守上邽，等待鄧安西的救援。”“不成，不成，”我掐指計算，否決了這白痴的胡話，“連年兵燹，隴上郡縣大多殘破，上邽守軍更少，加上咱們這不到千人，也根本毫無作為。如果蜀賊真去了上邽，一上午就能端下來，那樣局面就被動了……不過局面被動事小，咱們死在那小破城裡，實在冤枉呀！”
秦、劉二人倒吸涼氣，連連點頭。看起來全都是怕死之輩，雖然秦銳還要挽回臉面，故意解釋說：“老爺不怕死，但死要死得值呀！”
我拿著管毛筆在地圖上圈圈畫畫，有時候是作個標記，有時候只是思考時的隨意所為，很快地圖就被糟蹋得面目全非，東一個王八西一個驢頭的完全不能看了。我一個錯神，再轉回眼來，竟然差點連上邽都找不到了，而在自認為應該畫著上邽城的地方，卻發現一個地名叫做“段谷”。揉揉眼睛，我再細看，發現這段谷在上邽東南三十里外，三條通路的中間那條由此大繞圈穿過。
“這裡有個谷？”我抬頭問秦銳。秦銳點點頭：“是呀，老爺曾經前往天水去辦差，走過那裡，地勢可真古怪。”“是否險要？”我腦中突然靈光一閃，追問他道。秦銳撓撓頭：“倒也說不上險要……樹很多，道有點窄，坡有點陡，可是又四通八達……”
他看我和劉睿一臉的疑惑，就從我手裡接過毛筆來，在地圖邊緣找了半天的空白處，草草畫了幅圖：“原本的山谷被段水一切為二，谷深不過百尺，東、南、西、北各有一個出口……”“好地方！”沒等他畫完，我就一拍大腿，“咱們就去那裡駐兵吧！”
秦銳和劉睿都抬起頭，疑惑地望著我，我咳嗽一聲，一邊想一邊解釋說：“三條道路上，最險要就是這裡，咱們憑險而守，料他姜維無法通過……”“這完全不是可以駐守的險地呀！”看秦銳的表情，簡直懷疑我是否吃餿食吃壞腦子了，“況且，姜維大可以從谷外繞著走，也沒必要進來……”
但他這句話倒是提醒了劉睿。“原來如此，妙計呀，”劉季明不禁歡喜讚嘆，“咱們確實是當道扼守，姜維如果不來，那是天意，而不是咱們不遵將令……”我瞟了他一眼，微笑道，“季明休如此說，我就怕姜維不來，他若來，定殺得他匹馬不回，嘿嘿嘿嘿。”
這個時候，殺了我頭我也不會想到，蜀賊還偏偏就走了段谷。果然昏人每多昏招，你想躲也是躲不開的！
正當八月初，秋老虎還很厲害，晚上睡覺需要裹著毛毯，白天卻就算脫光了也難奈酷熱。上邽縣很夠意思，派人送來了幾擔瓜果，我對士兵們一視同仁，每人都分了拳頭大的一塊，身為主將，我自己也不過才留下了半擔而已。
某日中午，我正躲在樹蔭下啃著香瓜，突然劉睿髮髻散亂，粗胸半袒地跑過來，滿臉都是喜色。問他發生什麼事情了，他回答說：“小人在附近轉了一圈，發現正南方有片密林，好風涼，好舒爽。特來請令，咱們不如移營到那裡去吧。”
我懶洋洋跟他過去望了一眼，那果然是個好地方，兩面高坡，一面溪水，溪邊密生草木，上午日光無法直曬，非常涼爽，而午後申、酉之間又會有夕陽映照，暖融融的令人昏昏欲睡。“果然是天生福地呀！”我不禁撫掌感嘆，然後立命全軍拔營遷來此處。
黃昏的時候，秦銳騎馬跑了回來——這傢伙坐不住，時常帶幾個小兵去四處狩獵。其實打獵這種活動，我也是蠻喜歡的，然而白天日頭太毒，附近又少鳥雀，這種情況下，你還去獵個什麼勁兒？那禽獸往往逡巡終日，只能捉著一兩隻野兔，也不知道他究竟以何為樂。
秦銳騎著馬，一直跑到我的身前，大呼小叫好象天快塌了一般：“這是死地呀！幹嘛要移營過來？！”“何謂死地？”劉睿滿臉的大惑不解。秦銳用馬鞭四下一指：“這裡地勢低洼，進攻容易，防守困難，出路只有一處，又是個喇叭口，蜀賊倘若來了，只需亂箭齊發，咱們便全都變成刺蝟了呀！”
劉睿笑笑撇嘴：“我還當你在說風水，什麼生地、死地的。你是說這裡利攻不利守嗎？反正蜀賊不會來，咱們就來此躲躲蔭涼，有何不可？”秦銳大怒：“躲蔭涼，躲你個頭！”我急忙擺擺手，制止他的謾罵：“壽長豈不聞‘置之死地而後生’的道理嗎？本官自有妙計，汝休多言。”
妙計？其實我哪有什麼妙計。況且賊人不來，我沒事費神想什麼妙計幹嘛？這都是託辭，只為了秦銳那廝別再廢話就好。死地？老子雖然兵書讀得不多，《孫子十三篇》還是看過兩三遍的，老子難道不知道這裡是死地嗎？
我們就這樣在段谷深處不見人蹤的地方躲……嗯，是防守了四天，八月初九，突然有探哨前來稟報緊急軍情。要知道，我可不僅僅消極地防守，我也經常撒出斥候去偵查敵情的，起碼在蜀賊拿下上邽，鄧安西急巴巴趕來增援的時候，我要能及時出谷去和他會合，以策安全。且說那哨探慌慌張張的，我還以為上邽已經被拿下了，沒想到他開口就說：“蜀、蜀賊，蜀賊來了！”