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西州從來民風剽悍，涼州為甚，其次就是雍州，打從秦始皇……不，打從商鞅時代就是如此。雍、涼兩州暴民鬧事，驅逐甚至殺害太守，從漢末起就是常事，想想馬騰、韓遂，想想王國、宋建，我後脖梗子都會直冒涼氣。
於是我問秦銳和段俠說：“聽聞郡中有個‘岳大俠’，橫行不法，以武亂禁，此究竟何如人也？”我本來想先捉起這個臭名昭彰的傢伙來，給亂民們做個榜樣，沒想到那兩人竟然回答我說：“這是訛傳，此人不姓岳，乃郡中大姓李氏，姓李名越字超興，專好打抱不平，官府拿他也從來沒有辦法。”
我聞言嚇了一跳，立刻改變了主意。孤魂散鬼般的遊俠，能抓就抓了，能殺就殺了，問題容易解決，身為郡中最大宗族李姓的一員，那就不是遊俠了，而是地頭毒蛇、坐地太歲，這種傢伙只能安撫，不能招惹。於是我立刻換了一副面孔，問秦銳說：“你和他熟嗎？這種俠義的高人，我很想親自見一見，褒獎一下呀。”秦銳點點頭：“和他幹過兩架，有點交情，既然元宗……既然太守大人想見，老爺這就去找他過來。”
我還以為李越是什麼膀大腰圓的粗漢呢，沒想到見了面一看，疏眉秀目，頜下無須，除了膚色有點黑外，竟然是個風度翩翩的少年佳公子。不過想想也是，世家出身者，總不可能象禽獸、水缸那樣滿臉的橫肉。不過最讓我詫異的是，這位李越大俠竟然不是走進來見我的，而是膝行爬進來的，一見面先磕三個響頭，然後大聲說道：“明府在上，小的本郡李越，今日得見老大人尊顏，感泣莫名……”說著話，眉頭一擰，俊目潤濕，竟然真的開始抽噎起來。
我瞪大了眼睛，望向站在旁邊的秦銳和段俠，兩人點點頭，意思是告訴我：“沒錯，確是此人。”啊呀，所謂民間傳言，大不可信，果然如此。大俠這種東西，從來都和官府作對，官府保的，他要殺之，官府捕的，他要藏之，官府嚴令禁止的，他偏要任意妄為，然而這位李越大俠，看上去倒很聽話嘛。
事後老馬悄悄地對我說：“大人出自世家，小的也出自世家，可以自身試想世家子弟，誰不願出仕朝廷，封妻蔭子呢？如果時機不到，心懷怨怒，或許會有些憤世嫉俗的想法，有些特立獨行的作為，但如果朝廷願意用咱們，咱們怎不傾心歸附？大俠只在民間，真正豪門裡面，是從來沒有大俠的。”
我承認老馬此話說得很對，所以決定要重用李越。一方面，這種人才招致官府，比放在民間要安全得多，另方面，可以藉此機會拉攏隴西李姓。從來治理之道，在於民情上達，政令下頒，可以暢行無阻，現在有了李越在我身邊，以李姓為首的郡中宗族有什麼要求，我很快就能知道，朝廷政令有什麼可能妨害到他們利益的，我也可以預先和李越商量，打點折扣，免得大家都不好過。
雖然李越非獨武藝超群，能騎劣馬，挽強弓，其文采也極斐然，出口成章，諛詞如潮，仿佛小馬……不過這些阿諛奉承聽得多了，也就清風馬耳，不當它一回事，不會覺得噁心了。只是他自始至終稱呼我為“老大人”，我卻一直不能習慣……我比他大不了幾歲，又何“老”之有？
內憂問題而後，就是外患問題。我不能阻止蜀賊的進攻，也不可能把隴西變成非前線——除非朝廷取下漢中，然而那個天險要隘，從元侯曹真開始就屢屢發兵進攻，沒一次能夠深入，更別說占領了。雖然現在守漢中的姜維不能和諸葛亮比，不能和魏延、王平比，然而現在執掌朝廷西線軍事的陳泰、鄧艾等人，似乎也不能和曹元侯比……
進攻不行，那就只有防守。首先招募新兵，把騎兵交給秦銳，步卒交給段俠、李越，好生訓練著。秦銳還屢有不滿，私下對我說：“那兩個傢伙將兵千餘，而我部不足百人，你也太偏心了吧。”我瞪他一眼：“你有本事去弄更多戰馬來呀，郡中現在就這點馬，你還想帶多少騎兵？”秦銳不說話了，不過據說他此後經常去找老馬，連哄帶騙，威逼利誘，甚至拔出刀子來恐嚇，要老馬掏出點錢來給他買馬。可惜老馬雖然揮金如土，這種用私庫填公帑的事情是堅決不乾的，殺了他頭也不干。
從來知己知彼，才能百戰百勝，我還需要一個熟悉蜀賊內情的人。上書給王刺史，請他代為介紹，他果然就給我派了員幹才過來。此人姓劉名睿字季明，本是江州人士，他老爹在蜀偽中書令李嚴手下當幕僚。太和五年，李嚴被諸葛亮排擠下台，流放梓潼郡，劉睿的老爹想做忠臣，跟著主子也跑去了梓潼。青龍二年，諸葛亮憂憤而死，不久李嚴也掛了，劉老頭子才重新出仕，據說最高做到尚書郎。然而李嚴黨羽的黑鍋一直在他身上背著，總是遭受排擠，遍地都是陷阱，老頭子一個不慎，失足落水，於是匆忙循熟悉的巴東小路逃來新城，歸順我大魏——那大概是正始九年吧，也就是七年前的事情。
歸正投誠的時候，劉睿雖然還小，但想必能從老爹嘴裡聽到不少關於蜀賊的內情，而且他少小長在梓潼和成都，那一口麻辣西南話，用來搞搞諜報，探聽探聽敵情，想必是得心應手的。
話說這位劉季明正當青春年少，相貌身形都與李越差相仿佛，所不同者，一是膚色較白，白似魚肚，一看就是常年坐書齋少活動的，與那飛鷹走馬的大俠惡少絕不可同日而語，二是兩腮遍布絨毛，大概從來不修不剔，所以乍看仿佛一個半大孩子。