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符氏在娘家寡居一年之後,後漢王朝發生巨變,郭威代漢建周成為皇帝,柴榮則被義父封為澶州(河南濮陽)刺史、鎮寧軍節度使.
柴榮的妻兒都盡喪於變亂,郭威打算重新為他娶妻,他首先想到了自己的義女符氏.而柴榮也正有此意:當初她逃脫兵災並成為郭威義女時,柴榮也在現場,對這個義妹留下了深刻的印象,知道她拒絕為尼之事,更是視之為奇女子.兒子既然願意,郭威當然更是順水推舟.廣順元年(公元951),符氏成為柴榮的第二任妻子.這年符氏二十一歲,柴榮三十歲.
廣順三年,自覺老之將至的郭威決定選擇自己的皇位繼承人.當時他的身邊的晚輩中已經沒有親生子侄,只有一個外甥李重進和義子柴榮了.由於柴榮為人剛毅果斷戰功赫赫,為人謹慎厚道,又是郭威髮妻柴皇后之侄,從小就在身邊長大,郭威遂做出決定,將義子柴榮封為晉王,又升為開封府尹兼侍中,掌內外兵馬事,義女符氏封衛國夫人.郭威又任命李重進為殿前都指揮使兼武信軍節度使,令李重進對柴榮行君臣之禮,定下了柴進皇位繼承人的身份.
郭威病逝之後,柴進於柩前即皇帝之位,符氏果然由衛國夫人而升皇后.當年術八、趙氏兄弟的姻緣錄
(趙匡胤趙光義兄弟急於迎娶新人的態度,與堅持要守完妻喪再娶的周世宗柴榮相比,實在差得太遠.那很可能是因為,他們急於利用締結姻緣的方式,使自己躋身上層,青雲直上.喪妻於他人是悲是禍,於趙氏兄弟卻是巧事喜事.)
由於跟隨郭威起事,趙匡胤在後周初年已循軍功升為滑州副指揮.廣順三年初,時任開封府尹的柴榮挑選下屬,看中了趙匡胤,將他轉為開封府馬直軍使.趙匡胤就這樣成了未來皇帝的部下親信.幾個月後,後周進入柴榮時期,趙匡胤又被選入禁軍,成為緊隨柴榮左右的宿衛將校,他的人生也迎來了又一次根本轉變.
後周顯德元年(公元954)二月,郭威去世、柴榮登基的消息從汴梁城裡傳向四面八方.北漢國主劉崇(又名劉旻,是倒霉蛋劉贇的父親,在劉贇被殺後割據稱王)立即聯合契丹,打算趁柴榮年輕勢弱之機報復郭威殺子奪國之仇.
柴榮毫無畏懼,立即點兵親征北漢,趙匡胤也在隨扈行列.
後周與北漢的軍隊在高平一帶正面交鋒,雙方開打沒多久,後周大將樊愛能、何徽竟率軍臨陣倒戈奔逃,柴榮身陷重圍.身邊只剩了幾千親兵.
眼見局勢危急,趙匡胤立即第一個站出來引兵突圍,左臂中箭仍然不斷衝殺,和柴榮的妹夫張永德各率兩千兵士衝鋒陷陣.諸將及士卒在其引導指揮下勇不可擋.不但反敗為勝,成功地等到了援兵,最後還把北漢重鎮太原城給圍了好大一會.劉崇在逃歸太原時受了饑寒驚嚇,過了一年多些就死了.
柴榮班師回京後,封趙匡胤為殿前都虞侯、嚴州刺史,讓他負責整頓禁軍、廣訓精兵.趙匡胤正式成為柴榮的左膀右臂.並且結交了一大批精兵良將,形成了自己的勢力.
隨著權力的日益增長,趙匡胤的眼光也越來越長遠,他深知亂世中親信不可輕信的道理,十分重視培養自己的家族.在這方面他也占有優勢.驍勇善戰是趙家父子的共同特點,因此他的父親趙弘殷早在後周太祖郭威廣順年間那會兒就已經當上了右廂都指揮,領岳州防禦使,等到柴榮繼位後又官至檢校司徒、天水縣男,父子兩人還曾經分掌皇帝親兵,顯赫無比.
父子倆也沒忘了拔拉趙匡義.顯德三年(公元956),周世宗柴榮親征淮南,隨行的隊伍中趙氏父子共有三人,可謂是名符其實的"父子兵",除趙弘殷和趙匡胤外,時年十八歲的趙匡義也躋身隊列.
此次征准,趙匡胤的名聲更為響亮.他除了衝殺奮勇頻頻告捷,表現出來的忠心也不是蓋滴,有一次趙弘殷半夜才領兵返回,正碰上趙匡胤守城.聽見父親的叫門聲,趙匡胤大義凜然曰:"你喊啥,我當然知道你是我爹,但是深更半夜不能開門放行可是皇帝的規矩."直到天色放亮才把老子放進城來歇息.這事發生之後,柴榮深為趙匡胤的忠誠感動,引為手足知己.仗打完,趙匡胤再次榮升,封殿前都指揮使、定國軍節度使.趙匡義也論功行賞踏入仕途.趙弘殷也因為配合兒子大公無私的表現得到柴榮的賞識,當他不久病逝後,得到了追贈為武清軍節度使、太尉的身後哀榮.
趙匡胤趙匡義兄弟這邊廂快馬加鞭地封官晉爵,那邊廂家庭生活卻均遭喪妻之變.不過最終他們都將壞事變成了好事,多少讓人覺得做鰥夫對他們來說反倒是件來得早不如來得巧的喜事.
顯德初,才屆婚齡的趙匡義迎娶尹氏為妻.這也是趙家媳婦中第一個出身名門的女子:其父為滁州刺史尹廷勛,其兄為保信軍節度使尹崇珂.然而新婚未幾,尹氏就忽然早逝.這件事對於有心靠聯姻大族發展勢力的趙家來說是個不小的打擊.不過此時的當家人趙匡胤已經不同往昔,經過一番努力,他又為弟弟結下了一門更好的親事,將國丈符彥卿的六女兒——即周世宗柴榮符皇后之妹聘為弟媳.借這門親事之力,趙家成功地當上皇親國戚.
趙匡胤的元配妻子賀氏雖然因夫而貴當上了會稽郡夫人,卻一向體弱多病,終於年壽不永.符氏嫁入趙家兩年後,她在顯德五年(公元958)離開了人世,年僅三十歲.
在為自己挑選繼弦妻子時,趙匡胤也沒有含糊.他選擇了極有威望聲譽的彰德軍節度使、巢國公王饒第三女為繼室.賀氏去世的當年,十六歲的王氏便嫁進了趙家.婚禮辦得極盡隆重,周世宗還特別給這位半拉連襟、心腹干將增光添彩,親自為王氏授予鳳冠霞帔,封其為瑯琊郡夫人.